пошло не по плану.
Иномирец, а это, вне всяких сомнений, был именно он, отрубил все внешние связи отряда. Наместник ничего не видел и не слышал. Всё, что он мог, — это слышать отголоски боя, жестокого и кровавого.
Если сначала у его людей были какие-то успехи, то затем они потеряли преимущество. Не помогло даже появление Адепта. Иномирец перебил всех.
Наместник сжал подлокотники кресла, заскрипевшие под натиском его силы. Этот поганый Страж снова его обошёл! Уже в третий раз.
Дыхание Хаоса коснулось его кожи. Он почувствовал, как его наполняет сила, а злость уходит.
Это его мир, и его влияние очень велико. И он может сыграть на несколько ходов вперёд.
Наместник щёлкнул пальцами. Перед ним возник доверенный Адепт.
— Вели всем приспешникам подготовиться к возможному вторжению. Рано или поздно иномирец, кем бы он ни был, найдёт одну из наших баз. Я хочу, чтобы его встретили во всеоружии. И пусть Адепты используют Амулеты Откровения. И никогда их не снимают!
Адепт кивнул, подтверждая, что понял, и удалился.
Наместник встал у портала, несколькими движениями запустив процесс перещения.
Страж был проблемой. Но он был ему по плечу, в этом нет сомнений. Сейчас нужно сосредоточиться на проекте. Всё идёт как нужно, и скоро их будет уже не остановить.
Ухмыльнувшись, Наместник шагнул в портал.
* * *
Добравшись до Басцена, я послал Фердинанда выполнить несколько поручений, а сам вместе с Гием в первую очередь отправился на кладбище. Короткий разговор с управляющим, приличная сумма, перекочевавшая из кармана в карман, — и вопрос с похоронами погибших был решён. Все четверо оказались сиротами, поэтому удалось избежать тяжёлого разговора с родственниками.
— А вы совсем не такой, каким кажетесь, мастер Холландер, — произнёс Гий, когда мы с ним закончили с делами и шагали по направлению к магазину.
— Да, и каким же ты меня представлял?
— Самовлюблённым дворянчиком. Но вы и в самом деле заботитесь о тех, за кого взяли ответственность. Я это уважаю!
Я мысленно усмехнулся. Знал бы он, скольких товарищей и подчинённых я потерял за свою долгую жизнь! Все они слились в бесконечную галерею из лиц и имён. И память каждого я почтил надлежащим образом.
Потому что, когда мы умираем, не остаётся ничего, кроме памяти…
Гий покинул меня по дороге, и к магазину я подошёл в одиночестве.
У дверей толпились покупатели. У заднего входа стояла повозка, в которую слуги грузили корзины с товаром. Из мастерской приятно пахло отварами.
Прямо тишь и благодать! Настоящая мечта предпринимателя.
Я зашёл в магазин. Слуги Рода дружно меня поприветствовали и вручили мне отчёт о продажах за день. Цифры были весьма приличные.
Неужели даже плохих новостей не будет?
— Господин Бойд, там это… — промямлил один из слуг.
— Что?
— В вашем кабинете… Мы сказали, что ей к вам нельзя, но она меня не послушала…
— Кто она? — сверкнул я глазами.
— Ну, она… — многозначительно закатил глаза слуга.
Кажется, я начинал понимать, о ком идёт речь.
— Ясно. Возвращайтесь к работе. Я сам разберусь!
Я уверенно направился к своему кабинету, и, ещё не переступив порог, по исходящей энергии понял, что мои догадки были верны.
— Надо же, тётушка, не ожидал вас здесь увидеть! — улыбнулся я, заходя в кабинет. — А я думал, что вы предпочитаете свой Салон и брезгуете заходить в магазин…
Тётушка Агата неподвижно сидела в кресле. На мою улыбку и шутливый тон она никак не отреагировала. Только окатила меня презрительным взглядом.
— И когда ты собирался мне рассказать?
И почему все вокруг считают, что я обязательно что-то о них скрываю?
— Рассказать о чём?
— О том, что на тебя напал Мастер сновидений! — рявкнула тётушка, с силой ударяя ладонью по столу. — Или ты думал, что я не почувствую⁈ Да защитный медальон горел огнём! Тебя же едва не убили!
А, так вот она о чём! За последние несколько часов произошло столько событий, что я напрочь успел забыть о совершённом на меня покушении.
Однако, тётушка умеет удивлять. Я и раньше догадывался, что сонная магия — куда более полезная сфера, чем мне казалось сначала. Но сейчас Агата буквально открыла мне глаза.
Тётушка сумела почувствовать, что на меня напали, на расстоянии в несколько десятков километров! Понятное дело, что подобный уровень мастерства не появился сам собой в считанные минуты, и Агата — один из сильнейших магов поколения. Но если тётушка такое может, то смогу и я.
— А что, я обязательно должен рассказывать вам о каждом событии в своей жизни?
— О тех, которые касаются снов, — да! — Неожиданно Агата улыбнулась. — Маленький мальчик… Ты ведь даже не понимаешь, что на тебя поставили маячок, верно?
Слежка, маячки и самые разные подслушивающие устройства всегда были частью моей работы. И я довольно неплохо в них разбирался.
Но сейчас её слова застали меня врасплох.
— Маячок? Хотите сказать, что тот Мастер сновидений поставил на меня какое-то следящее устройство?
Вместо ответа Агата резко встала, подошла ко мне… и начала снимать с меня рубашку!
— Эй, вы что делаете⁈ — крикнул я, отшатываясь.
— Ха, думаешь, меня твои голые телеса интересуют? — хмыкнула тётушка. — Ничего подобного! Снимай рубашку, сам всё поймёшь.
Не спуская с неё подозрительного взгляда, я расстегнул рубашку.
И сразу понял, на что тётушка хотела посмотреть.
На груди, в том месте, куда меня во сне ударил Мастер сновидений, виднелась пульсирующая красная шишка. Уверен, что ещё недавно её не было. Ни боли, ни дискомфорта она мне не причиняла.
— Орбитарис! Какого Хронга ты мне ничего об этом не сказал⁈ — мысленно рявкнул я. — Следить за состоянием моего здоровья — твои прямые обязанности!
— Страж, я… — Редкий случай — Орбитарис не мог найти подходящих слов. — Страж, мои сенсоры не показывают нарушений. Ваш организм в полном порядке, критически важных повреждений не наблюдается…
Чтобы подтвердить свои слова, он направил мне изображение со сканеров. Никаких нарушений и в самом деле не было. Организм Бойда был полностью здоров.
Странная ситуация. Сонный маг сумел нанести мне повреждение, отследить которого не мог даже Орбитарис со всей своей продвинутой техникой.
Честно говоря, такое на моей памяти происходило в первый раз! Ещё один веский повод не недооценивать сонную магию!
Только я об этом подумал, как шишка вздрогнула, её стенки зашевелились. Внутри как