- Как птенец в яйце? - предположила я.
- Похоже, что так. - Улыбнулся муж. - Как думаешь, куда он топает?
- У Нильса два любимых места. У алтаря и потерянный сад. - Ответила я.
Как оказалось, я почти угадала. Дракончик отправился в сад.
- Первый раз вижу дракона, уплетающего яблоки! - смеялась я, глядя на довольно жующую и перемазанную в яблочном соке и мякоти мордашку. - Эх, сюда бы хоть пару персиков! У нас в обители росли. Думаю, Нильсу бы понравились.
- Наверняка. У нас они тоже растут. Но он больше любит гранат и землянику. А ради малины и морошки готов лезть в самые непроходимые места. - Засмеялся Рихард.
- Ну, скажешь тоже! Ради земляники и морошки я сама по всем дебрям пролезу. Неважно в лесу или по болотам! - вспомнила я любимые ягоды.
За целый день слежки за Нильсом мы оба устали. Этому драконëнку было интересно абсолютно всё. Всё, что шуршит, шевелится, блестит... Он извозился в тине по самые кончики крыльев, разворошил всю листву. Чуть не нырнул в озеро, как оказалось, он нашёл женский браслет с крупными камнями. Попытавшийся его забрать, чтобы рассмотреть, Рихард поплатился прожжëнной рубашкой и выслушиванием предупреждающего рычания.
- О! Кажется, на одну сокровищницу в этом замке скоро станет больше. - Смеялась я.
- Нет, ну, какой жадный! Даже посмотреть не дал! - то ли возмущался, то ли восхищался Рихард.
- Светлые Небеса! - обрадовалась я. - Смотри, он зевает! Кажется, устал. Наконец-то!
На ночь муж принял решение обернуться драконом. Мне и Нильсу отводилось место под крылом, где оказалось очень удобно и тепло. Нильс свернулся у меня на груди в клубочек, как обычная кошка, и уснул, пока я почëсывала ему голову между рожек.
Утро было тяжёлым. Причём в самом прямом смысле. Рихард, конечно предупреждал, что Нильс-дракон будет быстро расти. Но даже он удивился тому, что увидел с утра. За ночь Нильс вымахал мне по бедро.
- Значит, говоришь, через неделю будет как крупная собака? - съехидничала я. - Это где ты таких собак видел, размером с лошадь?
- Так ты сама говорила, что игры на свежем воздухе детям полезны. А он теперь вообще живёт на улице. - Был доволен Рихард. - Как на счёт сжепойманной и пожаренной на костре рыбки на завтрак?
Драконëнок внимательно следил за тем, как мы и Гарун ловили рыбу.
- Похоже, малыш что-то замышляет, - поделилась я.
- Может, следит, чтобы мы ещё чего в озере не нашли? - предположил муж.
А пока мы готовили рыбу, драконëнок исчез. Я уже успела испугаться, когда мы нашли его лежащим в листве за ивой.
- Нильс, и что ты уже натворил? - спросила я, складывая руки на груди.
Уж больно довольное и показательно наивное выражение было на морде маленького дракона.
- А что это за писк? Слышишь? - заметил Рихард, после чего, драконëнок начал активно шебуршить листвой.
- Уггк, - выдал его Гарун.
- Нильс? - повторила я.
Нехотя, и всё время посматривая, не передумали ли мы, драконëнок осторожно убрал одну лапу. Из-под второй тут же вывернулся лебединый птенец, взъерошенный и возмущëнно шипя.
- Это что, тот, который взлетел? - Гарун угукнул, подтверждая мою догадку.
- Ну, Нильс же хотел с птичкой дружить? - захохотал Рихард. - Вот, птичку уже нашёл!
Лебедëнок, переваливаясь и вытягивая шею с недовольным шипением, пошлëпал в гущу веток. Видно там был проход к дому. Нильс начал красться за ним. Получалось очень шумно. Лебедëнок видно решил, что в воде Нильс от него отстанет. Но не тут-то было. На наших глазах дракончик полез в воду. Лебедëнок решил спасаться по воздуху, разогнавшись и забив крыльями, он взлетел. Нильс поддержал его взлёт громким и радостным рыком, похоже напомнив день первого полёта.
К вечеру, лебедëнок сдался и засыпал, убрав голову под крыло, расположившись на хвосте драконëнка.
Дни шли, Нильс-дракон рос, с удовольствием купался в пламени отца, махал крыльями и... не взлетал. Две недели остались позади. А ни одна из сотен попыток не дала хоть какого-то результата. Начались ливни, мы перебрались спать в галерею над озером.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
А Хранители, уже не скрываясь, высказывали слова своего сочувствия Рихарду. Лебеди собрались улетать. Долго плавали по озеру, взлетали, делали круг и приземлялись. Драконëнок тоже грустил. Лежал на берегу комочком, напоминающим хороший такой пригорок и, отвернувшись ото всех, делал вид, что спит.
Один из лебедят долго кружил рядом с родителями, а когда лебеди взлетели, он остался на воде и провожал небольшую стайку взглядом. Те что-то прокричали, наверное, прощались до весны. Когда лебеди скрылись из виду, лебедëнок дошлëпал до Нильса и бесстрашно начал шипеть ему что-то прямо в морду.
- Смотри, ведь и правда подружились. - Вздохнул за моей спиной Рихард. - Интересно, а у драконов спутники - птицы бывают?
- Ну, у Нильса будет. - Ответила я, наблюдая, как молодые дракон и лебедь, раз за разом пробуют взлететь.
Они не отвлекались ни на что. Не останавливались, чтобы поесть или отдохнуть. Даже начавшийся ледяной ливень их не остановил. Вода лилась с неба стеной, на земле уже были глубокие лужи и при каждом шлепке вокруг разносились сотни брызг.
Рихард отошёл на обычный перед ночью обход караулов на стенах, а я стояла на том участке стены над садом, где был небольшой навес.
- Леди Саяна, - тихо позвал меня наставник Олаф. - Простите, что беспокою... Но братья из ордена хотят обсудить оставшиеся сроки для возможности взлететь для лорда Нильса с лордом Рихардом. Они собираются...
В этот момент в проблеске молнии, я увидела как вслед за лебедем, оторвался от земли и драконëнок. Секунда, вторая...
Рëв торжествующего зверя раздался с одной из стен. Значит, Рихард тоже это увидел. И уже следующая вспышка осветила силуэт огромного дракона, летящего немного выше Нильса. Я улыбнулась тому, что даже будучи драконами, отец и сын очень похожи. Их полет сопровождался радостными криками воинов замка.
- Хранители могут просто собираться, наставник Олаф. - Произнесла я, наблюдая за тем, как два дракона летели над гребнем замковых стен. - Путь до ближайшей цитадели Хранителей, насколько я знаю, не близкий. Да ещё и погода такая... Дорога предстоит тяжёлая.
Глава 29.
- О! И недели не прошло, а вы уже налетались? - шутя спросила я, когда на лестнице наконец-то появились Рихард и Нильс.
- Я летал! Ты видела? Видела, как я летал? - тут же сорвался с отцовских рук Нильс.
- Конечно! Разве я могла уйти? - поспешила я закутать мальчика в тёплый плед. - Или что, по-твоему, я делаю в такую погоду здесь, на уличной лестнице? Вон, на пару с твоим другом любуемся, как вы летали.
- Понравилось? - тут же посмотрел на меня сверху вниз довольным взглядом мальчишка.
- Ну, конечно! Целых два дракона в небе! - заверила его я, пока подхватив на руки, тащила в комнаты, не реагируя на попытки мужа забрать сына.
- А ты не испугалась? - запереживал Нильс.
- А чего мне бояться? Оба дракона мои! - засмеялась я и услышала многозначительное хмыканье мужа за моей спиной. Поэтому добавила. - И драконы мои, и сокровищницы мои, и каждая чешуйка тоже моя! На зелья пригодится!
В комнате Нильса уже стояла бадья для купания, от горячей воды шёл пар. Пока ребёнок раздевался, я принесла выжимку из можжевельника с еловой смолой и щедро налила в воду.
- Нильс, тебе нужно пропариться, чтобы тепло добралось до самых косточек. А то ты почти месяц на улице жил! И сейчас погода, мягко говоря, не лётная. Льёт, как из ведра! - объясняла я, потому что давно поняла, что просто запрещать Нильсу бесполезно.
А вот когда расскажешь, что делаешь и для чего, тогда он слушается беспрекословно.
- А мне холод не страшен! Я теперь всамделишный дракон, - задрал самоуверенный нос мальчишка.
- Нууу... Насморк мало кого украсит, даже всамделишного дракона. Только представь, все драконы будут выдыхать пламя, а ты сопли пузырями. - Заставила я задуматься Нильса. - Ну, так что? Паримся или щеголяем с насморком?