Быстротечна при схватке встреча. Разнесло их тут же в разные стороны. Однако почудилось все же Дружине: казанец понял, что русский ратник отвел копье.
Потом снова солдатская судьба их друг к другу бросила. Занес над Дружиной казанец меч. Да вдруг задержал, не опустил на темя. Ответило, видимо, отважное сердце отважному. И вновь раскидал их бой.
Что случилось затем с казанцем, Дружина Подкова не знал. Может, погиб в бою. Может, не вынес плена.
Восемь лет прошло с той поры. И вот Мариенбург. Война с Ливонией. Толкает Подкова вместе с другими пушку. Подтаскивают ее ратники по льду поближе к ливонской крепости. Напрягается Дружина. Уперся плечом. Почувствовал рядом плечо другое.
Поднял глаза.
– Свят, свят!
Рядом тот – из Казани. Как громом сражен Подкова. «Да как же так? Вместе? В одном войске?! Плечо к плечу!» Моргает, моргает, моргает Дружина:
– Привиделось! Привиделось! Наваждение, сгинь!
Прошла минута. Пришел в себя от неожиданности Подкова. Понимает: конечно же, тот самый перед ним казанец. Он. Настоящий. Он!
Слегка улыбнулся Дружина. И казанец легкой ответил ему улыбкой.
«Признал», – понимает Подкова.
Улыбнулся сильнее. И тот сильнее. Шире, шире, плывут улыбки.
Восемь лет прошло с момента присоединения Казани к России. Немало изменений за эти годы произошло в жизни и страны и людей. Многие народы населяют теперь Россию.
В Ливонской войне вместе с русскими ратниками принимали участие и татары, и башкиры, и чуваши, и мордва, и мари, и даже жители далеких Кавказских гор.
– Как звать? – спросил наконец казанца Дружина.
– Гариф.
– Дружина, – назвал себя русский ратник.
Толкают пушку Гариф и Дружина. Идут рядом. Плечо к плечу.
«Орел» и «сокол»
Большую роль в победе русских войск в Ливонии сыграли пушки и русские пушкари. Без них не взять бы царю Ивану хорошо укрепленных ливонских крепостей и рыцарских замков.
Пушки в то время чаще называли «наряд». Существовало и выражение «большой наряд» или «стенной наряд». Это большие тяжелые пушки. Главная их задача – пробивать крепостные стены.
Большим пушкам часто давали разные названия, собственные имена. Были пушки «Лебедь», «Павлик», «Куница», «Волк», «Медведь». Пушкари Ефим Зубатый и Фрол Чулок назвали свои большие наряды «Орел» и «Сокол».
Лихими, упорными были в бою и Ефим, и Фрол. Не уступали один другому. Каждому честь дорога. Каждый хочет доказать, что он не просто пушкарь, а – настоящий мастер.
Даже вскоре так повелось, что другие стали гадать на Ефима и на Фрола. Мол, кто из них первый стену вражеской крепости пробьет – Зубатый или Чулок. Какой отличится больше из их нарядов – «Орел» или «Сокол».
Пищальник Лышика Пень даже стал биться на них об заклад, то есть играть на деньги.
Когда штурмовали Нарву, Лышика Пень заявил, что первым стены Нарвы из своего наряда «Орел» пробьет Ефим Зубатый.
Ошибся Лышика.
Первым при штурме Нарвы были «Сокол» и Фрол Чулок.
Пришлось Лышике раскошелиться.
Тогда в следующий раз, а брали в то время ливонскую крепость Нейшлот, поставил Лышика Пень на Фрола Чулка и на его «Сокола».
Вновь не повезло Лышике. Отличился при штурме Нейшлота как раз Ефим Зубатый и его «Орел».
Вновь пришлось раскошеливаться Лышике.
Невезучим оказался Лышика.
Проиграл он, когда брали крепость Нейгауз.
Проиграл, когда брали Дерпт.
То же случилось и при взятии Мариенбурга.
Неудачлив, видать, Лышика. Зол он за свою неудачу на Фрола Чулка и Ефима Зубатова. Даже хотел побить.
А вот Ефим Зубатый и Фрол Чулок удачливы. Удачливы и их большие наряды «Орел» и «Сокол». На поле боя в лучших они всегда, в первых, в везучих. Нет им устали на ратном поле. Нет им равных в пушкарном деле.
Хвалят ратники пушкарей:
– Молодцы. Молодцы. Герои!
Самих называют Орел и Сокол.
– Сокол, ударь из «Сокола»!
– По-орлиному бей, «Орел»!
Не играет Лышика теперь в заклад ни на Ефима Зубатого, ни на Фрола Чулка, ни на кого другого. Лишь на победу ставит.
Смеются другие ратники:
– Хоть ты и Лышика, хоть и Пень, а поступаешь верно.
Движут русские войска вперед. Победа идет к победе.
Московит
Ливонский город Лудза был одним из самых близких к русской границе. Переехал границу – улицы Лудзы бегут навстречу.
Жила в Лудзе девочка Айна.
Пугали немецкие рыцари и бароны латышей и эстонцев русскими. Называли их московитами. Всякие небыли о них говорили. Даже видом страшили. Мол, медвежьей шерстью они поросли. Мол, волчьи хвосты у каждого.
Стали и родители пугать своих детей московитами. Чуть нашалят, чуть напроказят ребята, чуть не так поступят, как бы хотелось взрослым, так сразу же:
– Вот московит придет!
– Вот московит тебя заберет!
Шепчут в страхе потом ребята:
– Медвежьей шерстью они поросли.
– Волчьи хвосты у каждого.
Пугали московитами родители и маленькую Айну.
Произошло это в самом начале Ливонской войны. Прошли русские войска стремительно через Лудзу. Задержался лишь небольшой отряд. Среди тех, кто остался в городе, был русский ратник по имени Петр, по фамилии Негожа.
Вскоре в доме, в котором жила Айна, случилась беда. Вспыхнул пожар. То ли в трубе загорелась сажа, то ли на деревянный пол выпал огонь из печки, то ли что-то еще случилось, только взыграло вдруг в доме пламя. Дом деревянный. Дом двухэтажный. Побежал, как стрела, огонь.
Девочка в доме была одна. В комнате на втором этаже. Почувствовала маленькая Айна дымный запах. Побежала к лестнице. Глянула вниз. Бушует пламя. Отпрянула. Заметалась по комнате. Бросилась к окну. Выглянула. Высоко.
В комнате стоял шкаф. Подбежала к нему Айна. Открыла дверцу. Вот где надежное место. В шкафу от огня и спряталась.
Заметались по улице люди. Сбежались к дому.
– Пожар!
Кинулся кто за ведром, кто за багром.
Прибежала мать девочки.
– Айна! Айна! – забилась в истерике.
Русский ратник Петр Негожа как раз в этот момент и оказался рядом с горящим домом. Пылает, ревет огонь. Рыжей гривой из окон рвется.
– Айна! Айна! – кричит несчастная женщина. Показывает руками на второй этаж.
Понял Петр Негожа, в чем дело. Девочка в доме. Быстр на решение русский ратник. Перекрестился. Сказал: «С Богом!» – и бросился в пламя.
Вбежал в дом:
– Айна! Айна! – Взлетел на второй этаж: – Айна! Айна!
Не откликается девочка.
Бушует кругом огонь. Жаром смертельным дышит. Хотел Негожа возвращаться вниз. Да тут словно что-то его задержало. Привлек внимание Петра Негожи шкаф. Приоткрыл он дверку. Вот она – девочка. Ни жива ни мертва. Кажется, даже не дышит. Видно, от страха лишилась чувств.
Схватил Айну Негожа. Пробился сквозь огонь. Вынес из горящего дома ее на улицу.
– Спас! Спас! – сразу понеслись голоса по улице.
– Кто спас?
– Московит.
– Московит?
– Московит!
Узнали люди, что имя русского ратника Петр. Обступили его.
– Петр Московит.
– Спасибо тебе, Московит.
Был он Негожа. Стал Московит. Петр Московит. Тоже звучит неплохо.
Пришла в себя маленькая Айна. Узнала и она, что спас ее русский воин. Смотрит на московита. Гадает:
– А где же медвежья шерсть? А где же волчий хвост?
Ищет глазами. Нет ни хвоста, ни шерсти.
Гадает.
Гадает.
Гадает.
«Видать, от пожара в огне сгорели», – решила Айна.
Город Габсаль
Московские войска продвигались все дальше на запад. Вновь были жаркие сражения. Но все чаще встречались ливонские города и крепости, которые – одни после недолгого боя, другие вовсе без боя – открывали ворота русским.
Сдался без боя и город Габсаль.
Ратник из новеньких Плакида Жук поражался:
– Как так – без боя!
Готовился он к войне, к схватке, к настоящему сражению. Храбрость думал свою испытать. А тут без боя! «К чему бы это, – рассуждает Плакида. – Не иначе как будет хитрость». Уверен он, что, как только войдут они в город, выскочат из разных засад и укрытий ливонские воины и перебьют русских.
Однако когда вошли они в город, никто из засад не выскочил, никто вражды к русским не проявил. Наоборот. Едва расположились воины на отдых, как вдруг приходят к ним от горожан посыльные. Приглашают ратников на ужин.
Поражается Плакида:
– Как так – на ужин!
Понимает Плакида: идет война. Сила спешит на силу. А тут вдруг нет боя. А тут вдруг – ужин! «Неспроста это, неспроста, – теперь уже полностью уверен Плакида Жук. – Во время еды отраву небось подсунут».
Пришел он все же с другими на ужин. Однако весь вечер сидел. Ничего не пил, ничего не ел. Смотрит на других, на тех, кто ел, на тех, кто пил. Поражается Плакида. Никто за живот не хватается. Никто в судорогах не корчится. Никто не умирает.
Прошло еще немного времени. Вдруг заиграла музыка.
– Никак пляски затеяли, – всполошился Плакида Жук.
Недоброе сразу почувствовал ратник. «Заманивают, конечно, заманивают. Их бабы небось с ножами. По команде ножами наших сейчас пырнут». Смотрит внимательно он на пляшущих. Нет, не видать ножей.