Оставив Джеймса в его стихии, я вытащила карточку Пола и набрала его номер. Но прежде чем нас соединили, нажала отбой. Внезапно меня охватил страх. Существует ли он на самом деле – мужчина моей мечты, от которого я так схожу с ума? Есть только один способ проверить это. Я снова набрала его номер. Я не отношусь к тем, кто тщательно продумывает свое поведение. И всегда иду так далеко, как только возможно. Пока это не закончится слезами или унижением. Как сказала когда-то Софи Лорен: «Лучше сожалеть о сделанном, чем о том, чего ты не сделал». Мое сердце сильно забилось, как только я услышала гудки.
– Алло.
Это он! О боже! Я представилась как истеричная девушка из Британии, которая пристала к нему в супермаркете. Он ответил радостным приветствием, и мы проболтали минут двадцать, перемежая разговор тонкими, но прозрачными намеками и комплиментами. Ни за что в жизни не смогу воспроизвести, о чем именно мы говорили. Мое сердце стучало так, что заглушало все вокруг. Но общий смысл разговора сводился к следующему: мы оба абсолютно счастливы, что встретились, и абсолютно убеждены, что должны встретиться еще раз. Я сказала ему, что подумаю, как это можно осуществить на практике. Как только мы попрощались, мне опять нестерпимо захотелось поговорить с ним. Я надеялась, что он сразу же перезвонит мне, но он не позвонил. Итак, стараясь стереть с лица довольное выражение, я вернулась к Джеймсу и громко пожаловалась на то, что не смогла ничего купить, так как мне не удалось найти ничего подходящего моего размера.
– Мне кажется, нам уже пора ехать на водопады, – решил он и, обняв меня, повел к машине.
На какое-то мгновение я почувствовала себя виноватой, что позвонила Полу за его спиной. Но это для его же блага. Теперь, когда я знаю, что обязательно встречусь с Полом еще раз, можно посвятить себя Джеймсу.
К тому, что называют самым захватывающим зрелищем в мире, можно проехать через один из множества старых парков. Мы прошлись по не очень сочной траве (интерес но, неужели на Ниагарских водопадах требуется еще и дополнительная поливка?), перегнулись через заграждение и… Наконец-то! Самый известный водопад в мире!
– Я думал, он больше, – проворчал Джеймс.
– Может, он не так впечатляет, потому что мы видим его сверху? – предположила я.
Мы какое-то время продолжали смотреть.
– Вообще-то он забавный, – пришел к выводу Джеймс.
– Ага, – согласилась я. Затем оглянулась вокруг. Для места, которое в год предположительно посещают 10 миллионов человек, здесь на удивление очень мало народу. Большинство туристов – семьи и пожилые пары. А еще говорят, мировая столица молодоженов! Мы с Джеймсом были больше похожи на молодоженов, чем кто-либо из них. И это настораживало! Мы опустили монету в автомат. Все, что нам удалось увидеть, была падающая белая пена.
– И что теперь? – вздохнул Джеймс.
Сдается мне, если бы мы правда были молодоженами, то нашли бы чем заняться.
Нельзя быть на Ниагарских водопадах и не прокатиться на катере, на так называемой «Лодке, сделанной из тумана». Как только мы вошли на причал, нам вручили одноразовые голубые пластиковые пончо (вроде мешков для мусора с капюшоном), которым мы несказанно обрадовались. Джеймс боялся вымокнуть, поэтому затянул тесемки капюшона до такой степени, что виден был только его нос. Но как только мы отчалили, от ветра его пончо взлетело, и по существу укрытыми оказались только плечи. Тогда он опустил его вниз и попытался пристегнуть к пуговице на поясе. Пока Джеймс боролся с накидкой, мы скользили по водной глади к величественному водопаду «Подкова». Я же предпочла сдаться водной стихии и была готова искупаться в водах Ниагарского водопада. Заметив радугу в ярком свете, я попыталась пристроить фотоаппарат так, что бы сфотографировать Джеймса на ее фоне, пока она не пропала. Он сказал мне, что радугу невозможно сфотографировать. При проявке она исчезает. С чего он это взял? Я помню, мне кто-то доказывал, что кошки не видят через стекло. И я, глупая, тогда поверила.
Лодка остановилась совсем близко от того места, где вода падает в озеро. Это все равно, что попасть в огромных размеров стакан с солевым слабительным! Я замерла от удовольствия. Когда туман из капель воды, висящих в воздухе, немного рассеялся, моему восторгу не было предела от захватывающей дух близости к огромным лавинам воды. Подумать только, что мы предпочли прогулку в супермаркет этому искрометному зрелищу! Смахивая капельки воды с ресниц, я вспомнила, что моя мама рассказывала, будто с детства я обожала воду. И пожалуйста, посмотрите на меня. Я вся промокла в водах Ниагары! Исполнилось мое давнее желание!
– Мы можем делать все, что захотим! – крикнула я Джеймсу.
– О чем ты? – Он боролся с ветром, чтобы развернуться ко мне.
– Мы выросли, зарабатываем деньги и можем позволить себе поехать куда угодно, чтобы посмотреть на чудеса света!
Я увидела, как недоумение Джеймса переросло в улыбку, когда до него дошло, что я имею в виду. Ребенком обязательно хочешь сидеть на том месте, которое уже занято; подростком мечтаешь сбежать от родителей и поехать с друзьями на Ибицу; в двадцать думаешь о романтических знакомствах на райских пляжах. А сейчас меня больше всего возбуждает мысль о том, что, проснувшись утром, я могу сказать: «Хочу посмотреть пирамиды!» или «Хочу станцевать вальс в Вене», а потом запросто это исполнить.
Кто бы мог подумать, что уже поизносившаяся Ниагара внезапно заставит меня почувствовать, что весь мир открыт передо мной! Вода имеет волшебную силу, это точно!
Катер развернулся и медленно направился назад к причалу. Интересно, а нет ли в моем радостном возбуждении заслуги Пола? Всем известно, что это один из побочных эффектов влюбленности – становишься оптимистичным и непобедимым. Внезапно я почувствовала внутреннюю дрожь – господи, трудно даже поверить, что мы опять увидимся с Полом через несколько дней! Будет забавно, если окажется, что я нашла свою настоящую любовь в самом начале пути. Может, мне отменить все запланированные поездки в другие города из моего списка? Для Эмили хватило всего двух. Может, мне достаточно трех?
Сойдя на берег, мы прошли мимо мусорного бака с надписью: «Только для одноразовых пончо». Не каждый день увидишь такую надпись. Мы зашли в сувенирный магазин. Пока я листала книгу о Мэрилин Монро, описывающую ее съемки здесь, на Ниагарских водопадах, в триллере «Ниагара» (довольно грустном), Джеймс купил себе маленькую бутылочку с водой из водопадов. А затем, вместо того чтобы пройтись под водопадами (мы оба намерены были это сделать), мы, глядя на величественные каскады воды, одно временно подумали: «А не пора ли вернуться к машине?»