— Гранат.
— Легендарный камень? Тот самый? — ахнула Тэра.
В голове девушки промелькнуло все, что ей рассказывал господин Вайлорус.
Гранат — камень истинной любви, символ верности. Он довольно редкий и только очень обеспеченные мужчины могли дарить его своим избранницам. Гранат менял цвет в зависимости от силы чувств возлюбленных, от желтого — полное отсутствие симпатии до кроваво красного — цвета настоящей страсти. Так же он отгоняет печали и приносит радость владельцу.
— Не знаю, что тебе рассказывали, но не стоит считать этот камень чем-то нереальным. Гранат считается символом мудрого, чистого и доброго сердца. Он любит людей благородных, требовательных к себе, и недолюбливает корыстных и властолюбивых, — улыбнулся Алонеско. Он считал, что девушке очень повезло с именем. Оно точно описывает ее характер. — Могу потом дать почитать про камни. У меня книга по ним осталась еще с…, а, не важно. Я тебе её завтра принесу.
Засыпала Тэриана с глупой улыбкой на лице. Из памяти никак не хотела исчезать образ полуобнаженного демона, девушка вспоминала их прогулку, разговоры. А еще был хвост, который то и дело случайно задевал ее руку или ногу, невесомо их поглаживая.
В это время Алонеско забрался на крышу, где и сидел, не обращая внимание на начинающийся дождь. Сильные порывы ветра развевали волосы мужчины, который тот вопреки обыкновению оставил распущенными. Хвост был недоволен зарядившим дождем и прятался от воды под плащом, изредка высовываясь наружу, чтобы проверить, не изменилась ли погода.
Демон с удовольствием подставил лицо под струи дождя и… улыбнулся.
Он и не заметил, в какой момент пустота, привычно поселившаяся в его душе, начала отступать. Мир обрел краски, и мужчина вновь начал чувствовать вкус жизни. По крайней мере той ее части, где было отведено место для маленькой девочки. Выходом от затянувшейся депрессии он обязан именно медноволосой, мило смущающейся человечке. Благодаря ей, у него появилась цель в жизни: оберегать Тэру. А девочка умная оказалась, увлекающаяся зельями, камнями, да чем только можно. Она с удовольствием прочитала бы все книги в библиотеке и окончила все факультеты, чтобы только узнать что-то новое. Хорошее качество. И он обязательно ей поможет объять необъятное. Сам был таким.
Даже странно, что родители Тэрианы были так против ее учебы. Может быть дело в их младшей дочери? Обязательно надо будет разобраться в чем дело. Он не хочет, чтобы его маленькая подопечная страдала. Он все сделает, чтобы ее защитить от тревог и неприятностей. При мысли о его бывшем друге, демон потемнел лицом. Нет, он ни за что не отдаст девочку Виллару и сделает это, чего бы это ему не стоило!
***
— Признавайся, что тебе такого приснилось, что ты вся светишься? — гномка смотрела на подругу, хитро прищурив глаза.
— Неа! — Тэра улыбалась до ушей и прижимала к груди какой-то сверток. Вид у нее был слегка обалдевший.
— Влюбилась?
— Лучше! Смотри, что мне магистр Алонеско вчера принес, — и девушка показала книгу.
Этот разговор состоялся через несколько дней после вылазки на полигон. Магистра Золберга видел только оборотень, когда те договаривались о тренировках, а потом преподаватель был занят делами. И только недавно демон передал Тэриане обещанный томик.
— Ого! — глаза Вил полезли на лоб, когда она увидела название и автора трактата. — Это же такая редкость! Даже мой папа ее один раз в жизни видел, а в руках не держал. И это если учесть, что он гном, а мы такие существа, которые просто повернуты на камнях и всевозможной информации о них.
— Да? — человечка с сомнением посмотрела на свою подругу. Как-то не верилось, что преподаватель так просто даст на время редкую книгу. Судя по словам гномки, та должна была храниться как минимум в хранилище, и доступ должен был быть только у ограниченного числа лиц.
— Конечно! Нам еще в первом классе школы рассказывали об одном из первых гномов, который изучил все свойства камней и заключил эти знания в книгу. "Магические свойства камней" были изданы только в десяти экземплярах. Восемь книг хранятся у старейшин, по числу кланов, еще одна непосредственно оригинал в святилище глубоко под землей, а последний экземпляр исчез практически сразу после его создания. И теперь он всплыл у нашего преподавателя.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Может это просто копия? Не думаешь же ты, что магистр Золберг украл книгу у кого-то из ваших. Фолиант исчез несколько тысячелетий назад, не думаю, что демон уже жил в это время.
— А ты знаешь сколько ему лет? Или сколько живут демоны? — гномка была непривычно серьезной. Еще бы! Ведь возможно ей удастся выяснить, кто именно украл величайшую драгоценность гномов. А такое не прощают.
Тэриана покачала головой, демоны заинтересовали ее совсем недавно, и она просто еще не успела найти про них информацию, а на расоведении они до них еще не дошли.
— Предполагается, что демоны бессмертны, однако крылатые старательно хранят свои секреты.
— Но магистр же полукровка. Он и внешне-то не похож на демона, только хвост и выдает в нем другую расу, — девушка изо всех сил старалась защитить мужчину, от необоснованных обвинений. Она всем сердцем верила, что Ал тут не причем.
— Про полукровок совсем ничего не известно, они же их почти не оставляют. Слишком демоны обособленно живут и плохо идут на контакт с другими расами, — Вилуторра не собиралась сдаваться и продолжала гнуть свою линию.
— Хорошо. Давай сегодня подойдет к преподавателю и спросим. У нас как раз последняя пара у него, — преложила Тэриана разрешить вопрос малой кровью.
— Договорились!
***
Прозвенел звонок, весь поток студентов уже разместился в аудитории. Еще пять минут заглядывали опаздывавшие, и облегченно выдыхая, что преподавателя еще нет, шли на свои места.
Прошло десять минут, а магистр Золберг так и не появился. Студенты начали шуметь, но покидать аудиторию никто не спешил. У преподавателя оставалось еще пять минут, чтобы появиться, прежде чем адепты могли расходиться. И когда до заветных пятнадцати минут оставалось всего тридцать секунд, после которых все бы разошлись по домам, дверь распахнулась, и зашел ректор.
Сердце Тэры упало вниз. С демоном что-то случилось? Но ведь еще вчера вечером она его видела, и он был жив и здоров.
Ректор не стал объяснять, почему магистр Золберг отсутствует, а прочитал студентам краткую лекцию о недопустимости практиковаться в лабораториях без надзора преподавателя. Уже случилось несколько взрывов, когда нерадивые ученики пытались экспериментировать (благо троица друзей к ним не относилась). Поэтому магистр Тонеско решил напомнить, какие наказания светят тем, кто решит нарушить устав академии.
Если адепт будет пойман споличным за приготовлением зелья в лаборатории во внеурочное время, то будет лишен силы на 3 дня. На него оденут специальный браслет, и студент не сможет даже почувствовать магических потоков. Если не забудет поставить защитный контур — то отделается нарядом на кухню. А если произойдет взрыв — то отчисление без права на восстановление.
Всю пару девушка просидела, как на иголках, делая предположения одно страшнее другого, что могло случиться с преподавателем. И как только прозвенел звонок первой выбежала из аудитории, на ходу бросая Вил, чтобы та шла без нее.
***
Гномка была на взводе. Сначала всплыла потерянная книга, потом преподаватель по этикету (да, здесь был и такой предмет) поставил неуд. Она гном, демон его задери! Ей положено иметь в руках кирку, а не веер. И кто придумал этот дурацкий язык жестов. Повернул веер чуть не так, и вместо почтения показываешь знак " меня от тебя тошнит". А потом еще Золберг не пришел на пару, а ректор почти все занятие запугивал отчислением. Настроение Вилуторры совсем скатилось к нулю, когда ее лучшая подруга убежала, даже не предупредив куда она направляется.
Вил очень хотелось что-нибудь разрушить, хватаясь за боевой топор. Это национальное оружие вручают маленьким гномам, когда те идут в школу. В отличие от настоящего боевого оружия, эти топоры не заточены. Так что дети могут наставить синяков друг другу, но не покалечиться. И только после достижения совершеннолетия, которое у гномов настает в 100 лет, им дают настоящее оружие. Вил было только 97.