- Я тебя самого под дракона подложу! - разозлилась Катерина.
   - Вообще-то я женат, - напомнил Аргвар, не скрывая усмешки, - и имелась в виду девушка дракон. Не понимаю, что в моих словах навело тебя на иные мысли?
   - Так ты и навел, - отвечала за внучку Дульсинея, - ведешь себя, как не знаю кто. И я вот по твоей хитрой роже вижу, что ты что-то задумал. Так вот, даже и не мечтай подсунуть Аркадию какую-нибудь драконью девку!
   - И в мыслях не было, - заверил Аргвар, всем своим видом демонстрируя полную невиновность.
   Верлиозия ухмыльнулась, наклонилась к Ларрену и, не особо стараясь, чтобы ее не услышали, прошептала:
   - Полагаю, этой драконьей девкой была бы я... хм, это было бы интересно.
   - Веррра!
   - Ларр? - в глазах драконихи плясали смешинки. - Ревнуешь?
   - Дура малолетняя, - проворчал Ларрен, убирая упавшие ей на лицо пряди волос.
   - Дети, - умиленно прокомментировал Аргвар и одарил князя сладкой улыбочкой, - итак, насчет Аркадия мы все выяснили. Теперь вернемся к нашим баранам... то есть пчелам. Вы же не против, Терин?
   Последнее предложение дракон, соскучившись вести себя нормально, проговорил со страстным придыханием, обласкав князя нежным взглядом. Тот в свою очередь покосился на него и на всякий случай сделал шаг в сторону, поближе к супруге. Та ехидно хихикнула, взяла свое сокровище под руку и показала Аргвару язык.
   - Еще одно дитё, - пробормотал дракон, картинно закатывая глаза.
   - Так что там с пчелами, счастье мое? - напомнила княгиня и довольно-таки ощутимо ткнула князя локтем в бок.
   - Ээээ, - вдруг протянула Катерина, глядя на деда с каким-то боязливым удивлением, - я надеюсь, это не то, о чем я сейчас подумала?
   Терин-старший покосился в сторону внучки и вздохнул.
   - И о чем же ты, деточка, подумала? - осведомился Аргвар.
   - Терин! - воскликнул Кардагол, - но тебе-то это зачем?
   - Не Вашего ума дело, - "любезно" отозвался князь, - а ты, Катерина, вообще могла бы помолчать. Особенно учитывая то, что тебя это не касается.
   - А кого ж это касается, душа моя? - поинтересовалась Дульсинея. На лице ее начало проявляться подозрительное такое выражение.
   - Мед звездных пчел используется в одном редком составе в качестве основного ингредиента, - начала, было, Катерина, но Терин резко ее одернул:
   - Замолчи!
   - Это касается.... - заговорил Аркадий, но тоже был прерван. На сей раз Кардаголом, который с досадой в голосе воскликнул:
   - Терин! Перестань вести себя, как идиот! Ты не на сельской вечеринке. Нечего было раззадоривать любопытство среди коллег, а потом начинать темнить. Мед звездных пчел используют для того, объясняю это тем, кто не в курсе, чтобы пожилой человек имел возможность зачать и родить ребенка! Я надеюсь, что все присутствующие знают, что после достижения определенного возраста, омолаживайся ты или нет, это невозможно? Ну, за исключением некоторых особенно одаренных личностей.
   - Я не хочу детей! - испуганно пискнула Дуся и отодвинулась от супруга.
   Лицо князя превратилось в каменную маску.
   - Я хочу, - вдруг грустно произнес Вальдор, - И Аннет.
   - Папа! - выкрикнула Ханна, - Зачем?!
   - Я устал, - проговорил Вальдор все с той же тоской в голосе, - я хочу на покой. Но мне некому передать престол.
   - Но Деларон, но Аннеточка! Но Адриана, в конце концов!
   - Адриана, это, конечно, хорошо, - вздохнул король Арвалии, - только не вернется она, чтобы править. А близнецы... Прости, дочка, дурные они у тебя какие-то вышли. Я им корону не отдам.
   - Кир, ну объясни ему! - с нажимом в голосе произнесла Ханна.
   Кирдык помотал головой и сообщил:
   - Я твоему отцу не указ.
   - Но он же не прав!
   - Э... возможно.
   - Так ты... так я... ради... - забормотал Ларрен. Его глаза, устремленные на Терина-старшего, выражали полнейшую растерянность.
   - Вальдор ничего не знал, - отрезал князь, - ни про пчел, ни про дриад. Он пришел ко мне с проблемой. Я обещал помочь. Это - единственный известный мне способ. И я ни о чем не сожалею.
   В комнате повисла напряженная тишина. Минуты три спустя она была нарушена сообщением Аркадия:
   - А ведь может получиться. И ведь родится та...
   - Заткнись! - рявкнул Мерлин-старший - трезвый в связи с присутствием рядом Миларки и потому довольно-таки агрессивный, - натащили, понимаешь, в наш мир молокососов-самоучек! А ты никогда не думал о том, что, озвучивая будущие события, ты их меняешь? А?!
   - Я не...
   - Вот и не! Не твое это собачье дело, кто там у них родится! А ты, Терин! Ты! Нет, я понимаю, что ради друга ты ввязался в авантюру, но так подставлять своих родственников! И еще ввязывать в это меня!