Костер встрепенулся и чуть не погас. Огонь вдруг захирел, будто прячась. Полумрак придвинулся почти вплотную и обнял меня.Я вскочил и поднял молот. Ноздри втягивали воздух, пытаясь уловить посторонние запахи. Слух первача сканировал пространство.Шорох приближался из темноты пещеры. Вот уже явственно слышны шаги… Я попытался крикнуть, чтобы разбудить Герта и Нура, но звук застыл в горле вязким комком. Я попытался толкнуть спящих, но ноги, словно ватные, не слушались меня. Я взмахнул молотом, но он стал весить тонну и чуть не выпал из рук. Что за хрень?! Холодок прокатился по спине. Каждый волосок вздыбился на моем теле.Из мрака появилась худая фигура в длинном до пят темном плаще с капюшоном. Лица не видно… Существо приблизилось и остановилось в нескольких шагах от костра, держась в тени.Я словно прирос к месту, сердце на миг замерло, а затем бешено заколотилось. Что за тварь вылезла из недр подземелья?!Камень на моей груди нагрелся, отбрасывая зеленоватый свет — амулет провидца активировался… Я вдруг почувствовал, что вновь могу говорить.— Кто ты? — выдавил я, стискивая рукоять молота, но пальцы не особо слушались.— Важно не кто я, а зачем я здесь, — ответил объемный и аморфный голос, отдаленно похожий на женский.— Что тебе надо?— Ты сам вызвал меня… Чтобы задать вопросы…— Ты лишь у меня в мыслях?— Не совсем, я действительно перенеслась сюда и стою перед тобой.Я вглядывался в формы под балахоном, это была женщина:— Почему мне кажется, что мы знакомы?— Потому что раньше, Сергей, ты считал меня своим заклятым врагом…— Лана?!Женщина откинула капюшон, и пламя осветило лицо черноволосой Фиморры. Ее зеленые глаза чуть прищурились. Губы горели алым. Я раскрыл рот, чуть не выронив молот:— Это ты?! Почему у тебя другой голос?— Ты говоришь с сущим, используя магию провидца, я лишь проводник. Таким твое сознание видит глас сущего.— Ты можешь говорить своим голосом?— Вспомни мой голос, и он обретет оболочку.Я представил ведьму, вспомнил ее повадки, жесты и голос.— Молодец, — сказала Лана уже своим обычным голосом. — У тебя получилось, ты быстро учишься.— Почему ты мне помогаешь?— Королевствам грозит опасность… Мансур не остановится на достигнутом. Его прельстили плодородные земли и богатые дичью леса Даромира.— Мансур сжег флот, ему не добраться до материка.— Он хотел, чтобы так считали. Сожгли лишь никчемные и старые рыбацкие баркасы. Парусники Мансур спрятал в Косой бухте на восточном побережье в нескольких милях от Гафаса. В бухте воздвиг верфь. Днем и ночью плотники строят боевые корабли и переделывают торговые парусники. Он готовится к походу…— Откуда тебе это известно?— Не забывай — ты говоришь с сущим. Я лишь проводник… Камень провидца подчинился тебе.— Нужно предупредить Тэпию и Даяну!— Я не могу, это должен сделать ты!— Но почему? Я далеко сейчас!— Когда я проснусь, я даже не вспомню о нашем разговоре, ты призвал мою магическую оболочку, потому что хотел этого. Ты меня вспоминал, хоть в этом никогда себе не признаешься. И я вспоминаю о тебе… Ты стал доверять мне…— Как мне вернуться домой?— Ты уже сам знаешь как…Лана накинула капюшон и шагнула в глубину пещеры.— Постой! — я кинулся следом, но наткнулся лишь на пустоту.***
Глава 13
Холодная вода неприятно ударила в лицо. Я выхватил кинжал и вскочил на ноги. Дрему как рукой сняло.
— Подъем, лежебоки! — рядом стоял Герт с опустошенным бурдюком.
Нур изрыгал проклятия и отплевывался от соленой воды:
— Ты зачем, крысенышь, на спящих воинов воду льешь?!
— А чтобы не расслаблялись… Наставник учил меня: “Настоящий воин должен быть всегда начеку, даже во сне”…
— Голову бы оторвать твоему наставнику!
— Не получится! — захохотал Герт. — Голова у него больно крепкая, волчья!.. А теперь пробежка по берегу и завтрак. Все за мной!
Герт рванул из пещеры, а мы лениво уселись возле тлеющего костра.
— Совсем твой друг того, рассудок напекло ему, — Нур озадаченно почесал бороду. — Бегать впустую… Где это видано?!
— У всякого безумия есть своя логика. Это называется тренировка, — улыбнулся я.
— К дьяволу такую тренировку! Мужчина должен много жрать и много отдыхать, чтобы когда придет враг, у него было много сил дать ему отпор. Ну и с бабами мужик должен развлекаться вдоволь… чтобы веселый нрав не утратить, и душу хандрой не сгубить.
— А это называется отдых между тренировками…
— И ты бегаешь? — кустистые брови разбойника поползли вверх.
— Волка ноги кормят…
Запыхавшийся Герт вернулся с пробежки, притащив с собой пару жирных чаек.
— Камнями подбил! — светился добытчик от счастья. — Ощипайте их и зажарьте.
— Разрешите выполнять? — козырнул я.
— Разрешаю, — с серьезным видом ответил парень.
Нур поперхнулся, но промолчал. Не в теме он еще наших приколов…
Чайки — не самая хорошая пища. Они не брезгуют мертвой рыбой и другой падалью. Мясо их жесткое и отдает болотиной. Поэтому птиц хорошо прожарили и обильно приправили нежными мидиями и какими-то травками, собранными разбойником.
После завтрака я собрал мини-совет.
— Где находится Косая бухта? — спросил я Нура.
— А на кой она тебе? Путь туда лежит через побережье Гафаса, дня за три можно добраться.
— Ночью мне было видение… В Косой бухте есть флот.
— Да там только дохлая рыбацкая деревушка с дырявыми лодками!
— Раньше, возможно, так и было… А сейчас мы это проверим.
— Зачем?
— Если там флот — захватим корабль и двинем домой. Должен же я с тобой рассчитаться…
* * *
Третий день мы тряслись на лошадях вдоль побережья, двигаясь на восток. Гафас остался позади, мы обогнули его с севера, чуть углубившись в пустыню. Унылый пейзаж устойчиво преследовал нас много миль: каменистые осыпи берега перемежались с островками белого песка и потресканной земли.На очередном песчаном пляже остановились на короткий привал освежиться и искупаться. Пока я возился с доспехами Герт мигом скинул арабское “платье” и нырнул в зеленые волны первым. Нур распластался на песке в обнимку с бурдюком, приканчивая остатки бражки, взятой у пещерных отшельников.— Ныряй! — крикнул ему Герт. — Хватит пойло сосать, искупайся, а то воняешь как стая дохлых крыс!— Я пойло пил, когда твой отец еще не залез на твою мамашу, а зачаток тебя сидел в его мошонке! — отрезал Нур.— Зато в твоей мошонке скоро живчиков не останется! Сдохнут все