Читать интересную книгу Дорога в ночь - Юлия Архарова

Но я вырвался, отскочил в сторону. И откуда только силы нашлись?.. Сил хватило ненадолго, нога подвернулась, и я растянулся на земле. Бок буквально взорвался болью.

– Ареин, не подходи! – прорычал, пытаясь отползти от эльфа. – Мы еще не договорились!

Миолин-Таали глухо выругался, а потом сказал:

– Да что ты из-за этой шлюхи так переживаешь?.. Впрочем, ладно. Уговорил. Пусть будет по-твоему.

– Что по-моему?

– Накормите девчонку, вымойте, обработайте раны и закиньте в фургон к принцу, – распорядился Ареин и затем бросил мне: – Ну, доволен?

Последние слова Ареина я расслышал с трудом. В уши будто набили ваты, голова звенела, бок горел огнем. Но я все же нашел в себе силы прошептать:

– Да…

Пришел в себя я уже в фургоне. В боку поселилась тупая, ноющая боль. Губы пересохли, хотелось пить. Да, все повторяется…

Темно, похоже, солнце уже давно село, но судя по тому, что фургон, раскачиваясь и подпрыгивая на ухабах, продолжал катиться вперед, Ареин решил не объявлять остановку на ночлег… Кажется, я немного сошел с ума, такую истерику закатил из-за какой-то рабыни Миолин-Таали. Теперь он меня точно уважать перестанет. Хотя может, и наоборот – начнет, кто этого хэта знает?

Слева от меня раздался какой-то шорох.

Неужели?..

– Ри? – тихо позвал я, почти и не надеясь на ответ.

– Да, лоэл, это я, – так же тихо, по-имперски ответила девчонка.

Никакой фамильярности, никакого «тыканья», как будто тот ночной разговор мне привиделся. Впрочем, все правильно, и девчонка молодец, знает свое место.

– Долго я? Что с боком?

Я повернул голову. Ри сидела совсем рядом со мной, связанная, практически прикованная к борту фургона. Ареин подстраховался, чтобы пленница до меня даже дотянуться не смогла.

– Солнце где-то с час как село. Значит, вы, лоэл, были без сознания около трех часов… Рана у вас действительно разошлась, из-за чего лоэл Ареин сильно ругался. Но вроде бы ничего серьезного. Кровь остановили быстро, наложили швы, мазь.

Хотя, наверное, было бы и не так уж плохо, если бы Ри говорила сейчас так, как тогда…

– А ты как? Ареин сдержал обещание?

– Можно и так сказать. – Ри еле слышно усмехнулась. – Меня впервые за последние три дня нормально накормили. Щедро выделили ведро холодной воды, чтобы я смогла ополоснуться, и небольшую баночку какой-то мази, чтобы втерла в синяки. Напоили каким-то горьким, как мне сказали, укрепляющим отваром и дали чистую одежду. Так что, да, лоэл, теперь мне значительно лучше.

– Я рад… – сказал я и неожиданно для себя самого добавил: – Может, пока нас никто не слышит, снова перейдем на «ты»?

– Как скажешь, – пожала плечами девчонка. – И спасибо, что меня вытащил, а то я начала думать, что благодарность лоэл’ли попросту чужда…

– Вытащил, как только смог, ничего я не забыл, – проворчал я. – Тебе вообще от Ареина сильно досталось?

– Да, задал он мне трепку… Когда отшвырнул от твоего тела, я неудачно упала. И потом еще пару раз ногой пнул.

– А кровь?

– Не моя. Большей частью твоя, ну, еще орков.

– Ясно… – протянул я.

Как-то нехорошо с Ри получилось. Но эта рабыня никогда Миолин-Таали не нравилась, повезло, что он ее только попинал немного, а не убил.

– Ареин тебя не спрашивал о том, что произошло в лагере? – спросил я.

– Спрашивал, конечно.

– И ты ему все, как было, рассказала?

– Мм… – Девчонка замялась. – Не совсем. Во-первых, он бы все равно не поверил, что я тебе помогла. А если бы узнал, что я хорошо владею оружием…

– Кстати, где ты научилась?

Ри вздохнула. Некоторое время она будто раздумывала – говорить или нет, а потом сказала:

– Ты ведь помнишь, как мы познакомились?

– В Таннисе? Да. Тогда ты никак не была похожа на законопослушную портниху, – усмехнулся я и тут же закашлялся. Творец, как же хочется пить!

– У тебя под правой рукой фляга с водой, поищи. Там же лежит мешочек с какими-то хлебцами. Ареин сказал, что раз ты так несвоевременно покинул нас и пропустил ужин…

Я нащупал фляжку, зубами отвинтил крышку, сделал пару глотков. Мешок с хлебцами тоже нашелся, но есть я пока не хотел.

– …то было бы весьма остроумно посадить меня на хлеб и воду, – закончил я фразу за Ри. – Так кто ты? И куда направлялась той ночью, когда мы повстречались?

– Я шла домой с работы.

– С прогулки из-за Стены возвращалась? Или опять сказки про портниху будешь рассказывать?

Дикарка на некоторое время задумалась, а потом нехотя сказала:

– Нет. Не совсем… Я не только древности в развалинах Танниса искала, но иногда и как телохранитель работала.

– Ты?! – не удержавшись, воскликнул я. И уже значительно тише добавил: – Но ты же девчонка! Молоденькая совсем!

– И что? Полуэльфы взрослеют почти с той же скоростью, что и люди. А большинство человеческих женщин в двадцать пять лет уже давно замужем и даже детей имеют. Моя внешность обманчива, я выгляжу моложе и намного слабее, чем есть на самом деле. Во мне просто никто не заподозрит телохранителя, не будет ждать от меня отпора… Если заказчик – мужчина, то я смогу одинаково хорошо сыграть роль жены, любовницы, дочери, сестры или служанки. Если женщина, то тоже вариантов много.

Я задумался, в словах Ри определенно был смысл.

– Могу сказать, что на этот раз ты хорошо справилась с работой. Если бы не ты… А тебе много раз доводилось убивать?

– Сложно сказать, «много» – понятие относительное. Но я всегда старалась избежать смертоубийства, если это было возможно.

– Но все-таки сколько? Пять? Десять? Двадцать?

Девушка ненадолго задумалась, будто подсчитывая.

– Одиннадцать… вроде бы.

– Серьезно… – протянул я.

– А тебе? – вдруг спросила Ри.

Отвечать не хотелось, но и промолчать я почему-то не мог.

– Один, – наконец глухо ответил я.

– И это был орк? – сразу догадалась пленница.

– Да… Скажи, а первый раз это всегда так… тяжело?

Я не хотел, чтобы Ри считала меня изнеженным слюнтяем, но я должен был задать этот вопрос!

– Тяжело. Своего первого мертвеца ты запомнишь на всю жизнь. Его лицо, глаза… Ну, или, в твоем случае, уродливую рожу, – попыталась обратить все в шутку девчонка.

– Значит, это… нормально? Когда я снес голову орку… она отлетела в сторону, но я успел увидеть, какое было у воина недоуменное выражение лица… В общем, я замешкался и получил мечом по боку.

– Это именно нормальная реакция, которая показывает, что ты не псих, – сказала Ри. И затем еле слышно пробормотала: – Никогда бы не подумала, что скажу такое эльфу…

Я притворился глухим, не хотелось мне сейчас вступать с дикаркой в словесные баталии.

– Что же, хоть какая-то хорошая новость, – усмехнулся я.

– Так что в следующий раз, когда ты встретишься со смертью лицом к лицу, ты уже не растеряешься.

– Не думаю, что это произойдет в обозримом будущем. Уже завтра мы должны добраться до небольшого города, до Каланары. И я не сомневаюсь, что Ареин, даже если ему для этого придется полностью обескровить тамошний гарнизон, найдет нам несколько десятков воинов и двух-трех магов для охраны. А потом, еще дня через четыре, мы наконец прибудем в столицу, и меня опять посадят под замок. Вокруг выставят толпу стражей, слуг, которые будут делать все возможное, чтобы я случайно не поранился и не заболел.

– В такой чрезмерной опеке мало хорошего, ты ведь уже не ребенок. Если бы у тебя был опыт реальных схваток, то ты бы сейчас не растерялся и не подставился под клинок орка.

– Объясни это моему отцу.

– Боюсь, он не согласится меня выслушать.

Наверное, я все-таки зря рассказал Ри про того орка, о том, как меня ранили… Но мне просто необходимо хоть с кем-нибудь это обсудить! А говорить мне больше не с кем. Не перед Ареином же мне душу изливать! Найри рядом нет, а с Яни и Ашей никакого хоть сколь-нибудь вразумительного диалога не получится…

– А ты? Сколько тебе было, когда пришлось первый раз убить?

– Не поверишь, двенадцать.

– Двенадцать?! – действительно не поверил я. – Но ты ведь даже по человеческим меркам была еще совсем ребенком!

– В трущобах Танниса рано взрослеют. А после того случая я окончательно и бесповоротно простилась с детством.

– И как это произошло?

– Просто… Ты ведь не сдашь меня эльфийскому Наместнику? – Я опять услышал в голосе Ри легкую усмешку.

– Нет, конечно. Рассказывай.

– Да тут и рассказывать-то особо нечего. Я уже говорила, что моя мать работала в Веселом доме. А такие женщины обычно живут там же, где и работают, ну и детей там же растят. Детишек, как девчонок, так и мальчишек, с малых лет начинают приучать к профессии. Думаю, не надо уточнять к какой. Ты удивился бы, если узнал, как популярны такие юные… хм… особы, и не только среди людей… Я ступать на этот путь категорически не желала, и моя мать тоже пыталась меня всячески оградить от такой жизни. Поэтому я переодевалась мальчишкой и бегала по улицам Танниса, охотилась с палкой на крыс…