на секунду лишив лицо строгости. Лишь на секунду. Мужчина нахмурился, вновь посмотрев на девушку, и, не сказав больше ни слова, удалился в свою комнату.
Тай вымученно вздохнул, чувствуя, как злость на отца разгорается внутри. Но стоило ему посмотреть на Еву, и гнев утих. Она лежала на самом краешке кровати и, подложив ладошку под щёку, сладко спала. Маленькая и хрупкая, кроткая и нежная. Тай почувствовал укол совести, потому что должен был разбудить её. Он позволил себе ещё немного насладиться её беззащитностью, прежде чем она снова примет оборону. Тай присел возле кровати и слегка коснулся её щеки. Ева глубоко вдохнула и открыла глаза. Пару секунд её взгляд оставался затуманенным. Она нахмурилась, пытаясь вспомнить, где находится.
— Я что, опять уснула? — она схватилась рукой за лоб.
Тай, улыбаясь, кивнул. Ева резко села в кровати, и ушибленное колено снова напомнило о себе. От боли у неё даже в глазах помутнело.
— Тише, тише, — Тай встал и помог подняться ей. — Идти сможешь?
— Конечно, — она неуверенно направилась к двери.
Выйдя из дома, Ева опёрлась на шершавую стену. Нужно было передохнуть. Каждое движение причиняло ужасную боль. Вдруг что-то легко подхватило её и оторвало от земли. Тай хотел отнести её до машины.
— Нет, нет! — запротестовала она. — Поставь меня на место!
— Но...
— Нет, Тай, серьёзно, — сердито сказала Ева. — Перестань меня спасать! Перестань помогать! Мне этого не нужно.
Она упёрлась маленькими кулачками в его мощную грудь и отчаянно задёргала ногами, пытаясь освободиться. Тай поставил её на ноги. Он был явно сбит с толку и смотрел на неё широко раскрытыми от удивления глазами. Ева нервно одёрнула куртку и подняла глаза на него.
— Я так привыкла, — уже спокойнее сказала она. — Мне так легче.
Тай сжал губы, его брови были нахмурены, а тёмные глаза пытались что-то в ней разглядеть. Он понимал, что это не правда, но почему она так отчаянно отбивалась от любой помощи? От любого проявления беспокойства или заботы к ней? Ему казалось это неестественным. Её хрупкая внешность, говорила о том, что её нужно холить и лелеять, укрывая от любой опасности. И Тай был рад это делать. Но что получилось на деле? Эта маленькая женщина была колюча, словно дикобраз. Каждый раз, выпуская свои иглы, она изо всех сил старалась доказать, что может позаботиться о себе сама. Но отчего же он не верил в это?
Ева тяжело вздохнула и с несколько сконфуженным видом направилась к машине. Она уже захлопнула дверь, а Тай всё так же стоял как вкопанный. Но, видимо, что-то для себя решив, он тоже забрался в машину и завёл мотор.
Волна стыда захлестнула Еву. Ну почему она была так груба с ним? Что плохого он сделал? Пытался ей помочь? Она его снова обидела. А ведь Тай искренне заботился о ней. Заботился так, как никто другой. За всю свою жизнь она не ощущала столько внимания от кого-либо, сколько проявил Тайлен всего за пару встреч. Да, она не любила чувствовать себя слабой, а рядом с ним это ощущение возникало постоянно. Было страшно позволить себе быть уязвимой, страшно довериться... А Тай, такой большой, тёплый и открытый, совершенно бескорыстно пытался заботиться о ней.
Ева скрестила руки на груди. Уставившись в окно, она долго на что-то решалась.
— Прости, — наконец сказала она и до боли закусила губу.
Тай пожал плечами.
— Только вот зря ты ногу беспокоила. Теперь долго болеть будет, — он, не отрываясь, смотрел на дорогу. Ева вздохнула.
— Ну не злись на меня, пожалуйста, — неожиданно для себя попросила она.
Тай перевёл взгляд на неё и, похоже, виноватый вид позабавил его, потому что на лице у него появилась привычная улыбка.
— Я не злюсь, — спокойно ответил он. — Я не понимаю.
— Просто я такая.
— И тебе это нравится? — Тай снова непонимающе нахмурился.
Ева хотела ответить утвердительно, но это было бы ложью. А лгать Таю ей не хотелось. Поэтому она промолчала и, отвернувшись к окну, стала следить за мелькающими деревьями.
— Я никогда не встречал таких...таких... — он никак не мог подобрать правильное слово. — Упрямых и странных девушек. И теперь не знаю, как себя вести.
— Так же, как сегодня, — ответила Ева и этим совсем обескуражила его. — Просто мне это непривычно.
— Значит, ты не против увидеться снова?
— Только если это взаимно.
Тай широко заулыбался, и от этой улыбки у Евы даже на душе посветлело. Машина подкатила к её дому. Тай открыл дверь со стороны Евы и протянул ей руку.
— Привыкай. И смирись.
Борясь с противоречиями в душе, Ева вложила свою руку в его ладонь.
— Спокойной ночи. Береги ногу, — попрощался Тай, проводив её до двери, и повернул обратно к машине.
— Тайлен! — вдруг позвала Ева.
Она не совсем понимала, зачем и почему это делает, но, подойдя к нему вплотную и заглянув в чёрные, как ночь глаза, сказала:
— Мне было сегодня очень хорошо с вами. Легко. Мне уже очень давно не было так хорошо и спокойно. А может и вовсе никогда. Спасибо.
И, повернувшись, она исчезла за дверью, а Тай так и стоял, глядя ей в след. Он видел, как нелегко дались ей эти слова. Никто и никогда не приводил его в такое замешательство. Больше всего на свете он сейчас хотел понять, что у неё на душе.
Поистине, она была необыкновенна...
Марк смотрел в след удаляющейся машине, и ярость искажала его лицо. «У неё просто дар притягивать неприятности», — думал он. Марк не понимал, каким образом Ева оказалась среди суоле́йя[2]. Этот чёртов ко́йра[3] мог вот так легко стоять с ней рядом, смотреть на неё, говорить с ней, возможно, даже прикасаться... От этой мысли у него сильно запекло ладони. Его выводило из себя то, что рядом с этой шавкой она была совсем другой, мягкой и так легко дарила ему свои бесценные улыбки. Как только ей удалось всего за пару недель жизни здесь найти самых опасных для неё созданий? И он не мог защитить её, когда она была среди суолейя. Он даже от себя её защитить не всегда мог.
Марк ждал её уже несколько часов, и эти часы показались ему самыми длинными в жизни. Вернулась Ева далеко