Просочились слухи и о подготовительных работах ап Расхара. Многие были недовольны подобным положением дел, но пойти против решения члена совета просто не могли...
В одном из наиболее престижных баров жилого уровня станции собралась небольшая компания ветеранов.
Под предводительством Нафара арх Таори пираты сдвинули несколько столиков, заняв значительную площадь элитного заведения. Для семерых мужчин такое количество посадочных мест было явно излишне, но никто из оставшихся посетителей даже не пытался начать возмущаться. Желающих связываться с капитаном эсминца и его товарищами в баре не было...
На сцене танцевали несколько полуобнажённых девушек. И пусть многие здесь были уже довольно близко знакомы с бессменными участницами шоу. Всё же, ещё находились почитатели невеликого таланта танцовщиц, поддерживающие "красавиц" одобрительными выкриками.
- Надеюсь, корабль окажется не единственным достойным трофеем Такрима, - ухмыльнулся Гарон - первый помощник арх Таори.
- Несомненно, зная его хватку, глупо даже предполагать такое, - утвердительно кивнул Дархак - командир контр абордажных подразделений Амидала, серьёзно обескровленных ушедшим соединением. Ап Дагон забрал с собой не только большую часть наиболее боеспособных людей, но и практически все роботизированные платформы. Так что сейчас мужчина занимался лишь подготовкой оставшихся кадров, впрочем, и это он скинул на собственных заместителей.
- Скоро всё узнаем, - поставил точку Нафар, включившись в беседу. Ещё мгновение назад расфокусированный взгляд, вновь обрёл былую остроту и уверенность. - Фалад сообщил - началась стыковка.
- Отлично!
- Наконец-то хоть какое-то разнообразие в этом болоте!
- Пора сделать заказ, - внёс рациональное предложение Сархон - капитан оставшегося на станции корвета.
Никто из присутствующих не сомневался - Такрим присоединится именно к их компании. Арх Таори был старым приятелем командира штурмовых подразделений семьи...
Вскоре на столах стали появляться наиболее изысканные блюда из того ассортимента, что могли предложить повара данного заведения. В связи со столь знаменательным событием, всё готовилось из абсолютно натуральных ингредиентов. Не многие здесь могли позволить себе подобную трапезу...
Довольствуясь синтезированным пойлом, иные посетители с завистью косились на бутылки натуральных напитков, доставляемых официантами за столики высокопоставленной компании...
- Тар! Придётся ещё немного подождать. Очередные вести от Фалада - устроенная Индаром встреча буквально взбесила Такрима. Сейчас он направился в диспетчерский модуль выяснять отношения, - внезапно, сообщил присутствующим Нафар. - На мои вызовы он почему-то не отвечает.
- Хуршев киборг!
- Проклятый параноик!
- Как только его терпят остальные члены совета!..
Возмущения и проклятия, слетающие с уст пиратов, прервал выкрик Олда - командира эскадрильи малых пустотных платформ станции.
- Предательство! Инженерная группа уничтожена! А Тар! - оборвалась связь со знакомым техником, направляющимся на борт фрегата для оценки состояния КИПов.
- Диспетчерский модуль не отвечает! - воскликнул арх Таори.
- Нет доступа к внутренней сети!
- Старый выродок оказался прав! - вскочив, Дархак расплескал содержимое собственного бокала.
- Поднимайте людей! Если следом не явится ещё несколько бортов - вполне можем отбиться. Вряд ли у них больше трёхсот человек! - принялся отдавать распоряжения Нафар.
- А если они контролируют искин?!
- Не думаю, по крайней мере попробуем пробиться к кораблям!
Компания арх Таори была не единственной получившей тревожный сигнал. Ещё несколько техников успели перед смертью отправить предупреждения своим товарищам...
В отсутствии внешних признаков тревоги, известие о нападении заставило многих лишь недоуменно искать подтверждение невероятной информации...
Но, всё же, спустя какое-то время всё больше и больше пиратов устремлялось к арсеналам, собственным жилым модулям, точкам сбора личного состава...
Несмотря на это, инициатива уже была потеряна...
***
Контролирую два с половиной десятка боевых машин, несущихся по внутренним переходам станции. В симфонию лазерных импульсов Термитов лишь изредка вплетаются короткие очереди кинетических систем Шайтанов. Нет времени подолгу задерживаться на одном месте. Необходимо успеть до того, как пираты придут в себя...
Сразу несколько сенсорных комплексов замечают повышенную активность в боковом ответвлении галереи. Глухие хлопки сменяются серией мощных взрывов - на ходу отрабатывает пара баллистических гранатомётов. Позади остаются безжизненные тела бандитов, растерзанных металопластовыми шариками поражающих элементов. Пока встречаем лишь беззащитный технический персонал Амидала...
- Вакуум в ангары малых платформ станции! Блокировка внешних створок!.., - продолжаю отдавать приказы Такриму, занявшему место оператора центрального терминала. - Постарайся обойти запрет на разгерметизацию основных уровней!..
Позади внешние кольца стыковочных рукавов, механизированное соединение вылетает в просторный ангар грузового уровня. Высекая искры, по поверхности палубы барабанят кусочки стали древних, скорострельных систем. Случайная очередь перебивает пару манипуляторов, неудачно сманеврировавшего, Термита - лёгкие платформы не снабжены генераторами силовых щитов. Чудовищная скорость заставляет машину ещё какое-то время беспорядочно кувыркаться, окончательно теряя всякую боеспособность...
На этом и заканчивается единственный успех решительной группы пиратов. На местах стационарных постов заградительных систем вспыхиваю облака высокотемпературной плазмы. Следом за лёгкими ботами в ангаре появляются куда более грозные Шайтаны...
- Предоставь доступ к сенсорным системам Амидала командирам штурмовых подразделений! Что с ограничениями по безопасности?!
- Не могу обойти! Нужно время! - к сожалению, на борту Инквизитора вообще нет специалистов - системщиков. У Такрима же совершенно иная подготовка. Даже обладая приоритетным правом доступа, за столь короткое время сделать он может совсем немного...
Предвосхищая появление механизированного соединения, начинают расходится створки грузового лифта - пока мы существенно опережаем пиратов...
Наши шансы стремительно повышаются. Удалось довести до центрального поста девятнадцать лёгких и пять средних ботов Содружества...
Шайтаны доставили несколько весьма интересных кофров. Забрав заряды, часть бойцов устремляется в направлении лифтовых шахт и ближайших переходов диспетчерского модуля...
- Можешь блокировать интеллектуальные системы эсминца и корвета?!
- Нет!..
***
Клацая магнитными захватами, вперёд устремляется десяток лёгких машин. Следом уже гораздо медленнее движется тяжёлый Бариор. Искин ведёт небольшую группу механизированных платформ к стыковочным рукавам пиратских кораблей...
Лишь половина Термитов сворачивает в сторону показавшегося Эсминца, остальные продолжают движение, направляясь к следующей цели...
Фиксаторы стыковочной группы обзаводятся термическими зарядами. Перемещаясь, гексаподы скрываясь за конструкционными элементами внешней поверхности Амидала. Не стоит лишний раз провоцировать системы непосредственной обороны боевых кораблей...
Завершив подготовительные мероприятия, роботизированные платформы занимают позиции на направлении наиболее вероятного движения группы противника. Вскоре, наконец-то, появляется Бариор. Массивная туша тяжёлой машины прячется в удобной нише, образованной соответствующими элементами станции...
***
По внутренним переходам внешних колец движутся куда более внушительные соединения боевых машин. Боты четвёртого поколения не могут похвастаться запредельной скоростью более молодых аналогов. Даже средние Шайтаны в этом отношении намного превосходят лёгкие Яримы...
Поэтому именно они первыми скрываются за изгибами переходных галерей. Необходимо успеть занять позиции до того как "очнутся" пираты...
Нескольким группам бандитов не повезло столкнуться со стремительно перемещающимися гексаподами. Средние боты буквально перемалывают небольшие соединения неудачников...
По проторенному пути следуют Бариоры, каждый сопровождает два десятка лёгких Яримов.
Цель - не допустить на корабли старший офицерский состав пиратов. Сейчас там лишь минимальные вахты не способные задействовать критически важные системы судов...
Не стоит опасаться и дистанционного управления искинами - в этом отношение нам серьёзно помогла извечная паранойя пиратов...