Я тут же потупила взгляд, не желая больше видеть самовольное лицо Кайрона, однако я всем существом ощущала на себе его мерзкий, липкий взгляд. Постаралась отвлечься и не думать о плохом. Кайрону не хватит наглости подойти ко мне, когда вокруг так много людей.
— Неужели это Его Темнейшество кронпринц? — проговорила жрица справа от меня, кивая в сторону «королевы».
Сибилла танцевала с каким-то худощавым, но от этого не менее привлекательным джентльменом, от чего невесты, — которых никто так и не пригласил на танец, — вмиг засуетились, высказывая свои предположения по поводу того, кто бы это мог быть.
— Ну а кто еще посмеет пригласить принцессу на танец, кроме как принца? — с гордостью ответила жрица, которая числилась в группе поддержки Сибиллы.
— Да, это точно Его Высочество, — девушка прижала руки к груди, испустив мечтательный вздох. — Вы только посмотрите насколько он красив, а как он умело исполняет сложные па.
Пока девушки увлеченно обсуждали лордов, я же в это время молила всех богов, которых только знала, чтобы мой несостоявшийся жених не подошел ко мне.
Постепенно кавалеры приглашали невест. В центре зала появлялись новые пары, среди которых я заметила Ардру, с очаровательной улыбкой на лице. Настолько беззаботной, что я в какой-то момент даже позавидовала этому. Но похоже мне не суждено прожить тихую и мирную жизнь, так как вселенная любила подкидывать и разбавлять мои серые будни различными испытаниями.
Успокаивало лишь то, что рядом со мной осталась Кэндрес, так как мужчины в буквальном смысле обходили ее стороной, что показалось мне весьма странным, но вот саму девушку видимо это не удивляло. Она казалась уже не такой равнодушной, а скорее… печальной?
— Кэна, может пройдемся до веранды? — недолго думая предложила я, так как не знала с чего стоит начать беседу, чтобы это не выглядело так, будто я сую свой нос не в свои дела.
После того, как она утвердительно кивнула, подхватила ее под руку, стремительно направляясь к своему временному убежищу. Но тут кто-то дернул меня за локоть, оттаскивая в противоположную сторону. На мгновение я растерялась, но этого было достаточно, чтобы потерять подругу из виду.
Неужели это?
Помяни черта, он и явится... Надо мной нависал Кайрон, с угрожающей ухмылкой на губах.
Я не боялась этого мерзкого мужчину, однако мне было до тошноты неприятно находится рядом с ним. Ощущать его гнилой запах и слышать отвратительный голос. За то время, что я провела в поместье ан Дюпрель, я не раз убедилась, что этот гад не в себе.
Старательно делая вид, будто не замечаю его, я наблюдала за другими парами.
— Леона, неужели ты не рада видеть своего жениха? — прошептал он, но я его прекрасно слышала, не смотря на громкую игру оркестра. — Я так долго ждал этой встречи и наконец ты у меня в руках.
Он взял мою руку, — как бы я не старалась противиться этому, — и поцеловал тыльную сторону ладони. От ощущения его влажных губ на своей коже меня передернуло.
— Вы что-то путаете, милорд, — нет, я обращалась к нему на «вы» не от гребанной вежливости, а скорее всего от того, что не хотела хоть как-то быть ближе к нему, даже элементарным неформальным обращением. — С тех пор как я стала жрицей в обители богини Ариаса, я автоматически перестала считаться вашей невестой. Или я что-то путаю?
Отступила на шаг назад, так как мужчина был слишком близко.
— Ты в любом случае станешь моей, Леона. И совершенно не важно каким способом, но я добьюсь того, чтобы тебя исключили с отбора и тогда я, как рыцарь в сияющих доспеха, спасу леди от неизбежного скандала, — Кайрон резко схватил меня за запястье и повел в ту сторону зала, где располагались укромные ниши, огражденные тяжелыми партерами.
— Немедленно отпустите меня, лорд ан Лафатер! Что вы себе позволяете?! — попытки высвободиться из его железных тисков обвенчались провалом. — Как вы смеете идти против решений Его превосходительства? Полагаете, это так просто сойдет вам с рук?
Как бы я не пыталась призвать его к здравому смыслу — мужчина и не думал слушать меня, завел за ближайший угол и всем телом прижал к стене. Я отстранилась, оставляя между нами как можно больше пространства, но он вновь наступал на меня, пока его грудь не соприкоснулась с моей, а его бедра так сильно прижимались ко мне, что не оставалось сомнений — он сделает со мной нечто ужасное.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Паника распространилась по всему телу. Страх сковал морозом руки и ноги, все тело затряслось крупной ледяной дрожью.
Да он же сошел с ума, богиня!
— Ты станешь моей! — он попытался поцеловать меня, но я сумела вовремя отвернуться, — Никто не захочет брать в жены испорченную невесту и тогда ты достанешься мне.
Он походил на безумца, нездоровый блеск в его глазах мне совсем не понравился.
— Отпусти меня, Кайрон! — колотила я его по груди.
Едва сдерживая слезы, я постаралась взять себя в руки, ибо страхом и паникой я себе никак не помогу. Мне нужно было немедленно собраться и дать отпор мерзавцу.
Мужчина припал к моей шее и начал покрывать кожу торопливыми поцелуями, одной рукой удерживая две мои, другой беззастенчиво блуждал по спине.
Как же тошно.
— Ну же, кричи мое имя так громко, чтобы тебя услышали все и тогда не останется сомнений, что тебя вышвырнут отсюда.
Наконец, собрав все силы, ударила Кайрона между ног. Мужчина зарычал и скривившись от боли упал на колени ухватившись за низ живота.
— Дрянь, ты ответишь за это!
Не теряя времени тут же убежала от больного ублюдка. Мне было страшно даже оглянуться. Никак не покидало чувство, будто Кайрон преследует меня. Глаза уже начало пощипывать.
Обогнув несколько пар, мило воркующих в темных уголках бального зала, я и сама не поняла, как оказалась в другом конце помещения. Здесь было несколько уютных диванчиков и столики с закусками. Конечно же я прекрасно понимала, что безрассудно пытаться спрятаться от Кайрона в таком месте, но и уйти в свою комнату я также не могла.
Не обращая внимания на двух незнакомцев, на которых я даже не взглянула, плюхнулась на диван и попыталась перевести дух.
— Миледи, с вами все в порядке? — раздалось над головой знакомый голос, в котором чувствовалась ухмылка.
— Выглядите неважно, — добавил он, но я старательно игнорировала мужчину, надеясь, что вскоре он оставит меня.
В данный момент мне не хотелось разговаривать, а если и попытаюсь — уверена, голос подведет меня. Он протянул мне бокал с водой, так кстати, что я не стала отказываться. Наверное, мое лицо сейчас было бледнее обычно.
Глазами пробежалась по залу, дабы убедиться, что Кайрона поблизости нет. Теперь я уверена, что этот сумасшедший болван сделает все, чтобы заполучить меня. Его бешенные глаза были красноречивее любых слов и мне показалось, что с каждым днем его состояние ухудшается. Он становится менее контролируемым. Рано или поздно этот мужчина доберется до меня и, если я продолжу молчать — он сделает задуманное. Мне необходимо рассказать кому-то об этом, тому, кто сможет защитить меня…
Но вопрос в том, есть ли у меня в этом мире такой человек, на которого я могла бы положится?
Ответ очевиден.
— Леди ан Дюпрель? — уже с нажимом спросил он, когда я осушила содержимое бокала. — Не соизволите ответить?
Я медленно подняла глаза на мужчину и в этот момент моя рука дрогнула, от чего емкость с треском разбилась о черный мраморный пол, осколки которого разлетелись по сторонам. Не задумываясь, я поспешила собрать их, но господин Иджекил вовремя остановил меня подхватив за локоть. После мерзких рук Кайрона от сего жеста по спине прошелся холодок, и я инстинктивно отпрянула назад.
— Не пораньтесь, леди, — вновь вернулось к нему веселое настроение.
Жестом руки он подозвал одного из лакеев, чтобы тот тут прибрался
— Благодарю, господин ан Вильфрид, — собравшись с духом — может и запоздало — я присела в глубоком реверансе, скромно опустив глаза.