Белла, доедая свою порцию — Ты же отвезёшь меня обратно?
— Конечно, как только можем выдвигаться, как только ты скажешь.
— Тогда я думаю, нужно ехать сейчас, — тревожно сказала девушка, глядя на позднее время.
И быстро собравшись, уже через полчаса Белла была на пороге своего дома.
Глава 19
Весь оставшийся вечер Белла в необъяснимом для неё самом состоянии рисовала картину в гостиной, которую ей задали нарисовать в вузе. Творчество расслабляло её и, она искренне любила то, что делает. Тем более, тот вечер… Белла не сразу заметила, как за спиной кто — то наблюдает. Она осторожно повернула голову и встретилась взглядом с Элиз.
— Удивительно, но эта картина выглядит как — то особенно, чем все остальные, — задумчиво проговорила Элиз, вглядываясь внимательнее и, наклонившись к картине чуть поближе, дотронулась пальцами до своего подбородка.
— Рада слышать, — отложив кисточки, Белла потянулась руками к девочке — Как твои дела в школе?
— Всё чудесно, — улыбнувшись, ответила младшая сестра, опустив руки и приобняв Беллу в ответ — Представляешь, к нам пришла новая учительница по французскому — такая замечательная женщина! Она прекрасно говорит и объясняет на французском, так как сама приехала к нам из Франции, но правда, она не всегда понимает то, что мы ей говорим, и из — за этого нам приходится отвечать на её родном языке.
— Зато вы хорошо прокачаете свои навыки, — погладив Элиз по спине, ласково ответила Белла. Она безумно хотела рассказать то, что её волновало больше всего — появившуюся словно из ниоткуда искру между ней и Робертом, про их тайную близость, но открыв рот, замерла и в нерешительности отвернула голову.
— Что-то случилось, Белл? — встревоженно поинтересовалась Элиз, видя замешательство своей сестры.
— Да так, это неважно, — пролепетала девушка, протирая руками глаза. Почему она не захотела рассказывать об этом сестре? Всю свою жизнь она ни разу ничего не скрывала от неё. Белла не могла объяснить самой себе, почему она так поступила и ей было стыдно за это. Она предпочла оставить это в тайне.
— Ладно, я продолжу работать, — повернувшись к мольберту, неловко пролепетала Изабелла, снова взяв в руки кисточки.
Элизабет обеспокоенно посмотрела на сестру, и сама не зная почему, ушла на кухню, не сказав ни слова. Она словно чувствовала, что Белла что — то не договаривает и от этого ей стало вдруг грустно. Неужели, это она так взрослеет?
— Сладких снов, Белла, — печально проговорила Элиз дрожащим голосом и остановилась возле стены со скрещенным на груди руками сзади сестры.
— И тебе тоже, — даже не повернувшись, бросила в ответ Белла. Кивнув, глаза Элизабет заблестели, и она поспешила уйти в свою комнату. Добравшись до своей спальни, девочка тут же бросилась на кровать и уткнулась лицом в подушку: странные мысли не хотели её покидали. Она понимала, что тоже многого не рассказывала своей старшей сестре, но чувствовала непреодолимое чувство обиды за то, что Белла впервые не хотела ей в чём — то открыться, хоть ей и казалось это достаточно эгоистично со своей стороны. Каждую ночь она раздумывала над тем, что на самом деле она плохая сестра и не могла побороть это чувство: её мучила совесть.
Всё началось ещё с первого класса, но за всё это время она так и не смогла признаться сестре, что в школе всё было не так радужно, как она постоянно рассказывала. Проблема была в том, что у неё до сих пор не было друзей, из — за чего Элиз достаточно сильно переживала, но не хотела говорить об этом сестре: она считала, что у Беллы и без неё слишком много обязанностей. Она всегда старалась быть хорошей ученицей и одноклассницей, она боялась ошибаться, боялась, что её будут ненавидеть. Она всеми сил старалась быть отличницей, помогала ребятам из класса с домашним заданием, выполняла поручения старших. Но несмотря на все её заслуги, девочку всё равно сторонились: за её спиной шептались, придумывая лживые сплетни. Элиз не понимала, почему к ней так относились, подходила к обидчикам в надежде узнать причины такого отношения, на что ей в ответ грубили и отходили в сторону. В какой — то момент она поняла, что они делали это из зависти, что ей просто не повезло с коллективом, но всё равно продолжала молчать. Смирившись с этой ситуацией, девочка перестала обращать какое — либо внимание на обидчиков. Элиз не хотела меняться в худшую сторону из — за них и оставалась такой же, какой только и пришла в школу: наивной и доброй. Но никто никогда не знал, какие чувства боролись в ней, никто никогда не видел, как она плакала ночами: все видели только жизнерадостную Элиз. Она убеждала себя в том, что это одно из испытаний жизни, которое она с гордостью должна была преодолеть. На свой день рождения, Новый Год и даже в Рождество она всегда загадывала лишь одно и тоже желание: обрести настоящих друзей. Увы, сколько раз она бы не просила об этом Бога, но ничего не менялось.
После долгих раздумий, Элиз вытерла слёзы, подняла голову с подушки и приоткрыла глаза. Через окно, незакрытое в этот раз шторами, пробивался лунный свет, освещающий её стол. В этой светло — серой полосе с оттенком голубого витали маленькие пылинки, словно кружась в танце. С замирающем сердцем, она наблюдала за этим. Неожиданно для себя она почувствовала мир и покой в её душе. Элиз было уже не так грустно, а даже как — то светло, и она сползла с кровати, прихватив с собой одеяло и подушку. Вот она подошла к окну. Под ним, за улицей, среди травы мигали маленькие звёздочки. Девочка улыбнулась, и удобно устраиваясь на подоконнике, прислонилась к холодному окну, завороженно наблюдая за звёздочками — светлячками. Удивительно, но за всё это время она ни разу не встречала их. «А правда, что звёзды исполняют желания?» — однажды спросила Элиз старшую сестру, будучи ещё семилетним ребёнком. Она до сих пор ярко помнила, как тогда улыбнулась Белла и опустившись перед ней на колени, взяла её за плечи. «Конечно это правда» — ласково произнесла старшая сестра, обнимая её. Предавшись воспоминаниям, Элизабет закрыла глаза, представляя все моменты, проведённые вместе с сестрой. Она не могла представить свою жизнь без неё. Вдруг она почувствовала, как на неё приземлилось что — то тёплое и маленькое. Открыв глаза, Элиз увидела на своих коленях Снежка.
— Даже ты здесь, — обрадованно встрепенулась девочка и погладила котёнка. Зверёк