«По-моему, я просто переутомилась, — подумала она, — вот мне и мерещатся вспышки и таинственные незнакомцы, следящие за мной в бинокль».
Лора села в кресло-качалку, снова взяла книгу и попыталась сосредоточиться на ее содержании, но через несколько минут зазвонил телефон. С сожалением отложив книгу в сторону, она прошла в комнату и сняла трубку.
— Да, я вас слушаю.
— Лора? Это ты? — шепотом спросил хорошо знакомый мужской голос.
— Пьер? — Сердце Лоры часто забилось от нехорошего предчувствия. — Что тебе нужно?
— Ты отлично знаешь, что мне нужно, — заявил он.
— Пьер… Пожалуйста, не звони мне. Мы расстались, и не нужно ворошить прошлое. — Лора попыталась придать голосу твердость.
— Я хочу поговорить с тобой.
— Мы давно все выяснили. Нам не о чем разговаривать.
— Лора, подожди, не вешай трубку! Позволь мне увидеть тебя! Лора, только пять минут!
— Нет, Пьер.
— Но почему? — В голосе Пьера прозвучали раздраженные ноты. — Мы ведь не чужие! Я прошу у тебя только пять минут!
— Нет.
— Ты что, не одна? У тебя кто-то есть? Лора, я не могу представить тебя с другим мужчиной!
— Нет, Пьер, я одна. У меня никого нет.
— Я не верю тебе! Если ты сейчас одна, то почему не хочешь уделить мне всего пять минут своего времени?
Лора тяжело вздохнула.
— Пьер я одна. У меня нет мужчины, и я не собираюсь заводить романы. Все свое время я отдаю работе, так что успокойся!
— Лора, прошу, выслушай меня!
— Давай останемся друзьями, Пьер. Я не хочу, чтобы ты испытывал ко мне ненависть или злость, но встречаться С тобой даже на пять минут не буду.
На том конце телефонного провода стояла напряженная тишина.
— Алло, Пьер, ты слышишь меня?
В трубке раздался какой-то приглушенный звук, похожий на сдавленный стон, а затем послышались частые гудки. Лора недоуменно пожала плечами и повесила трубку.
Дженифер вернулась домой поздно ночью и была удивлена, застав Лору не в постели, а на кухне с книгой в руках.
— Привет! Я была уверена, что ты давно спишь! — воскликнула она. — Как ты провела вечер?
— Нормально, — вымученно улыбнулась Лора. — А как твои дела? Посетителей было много?
— Очень. Угадай, кто сегодня наведался в клуб и просидел там до закрытия?
— Кто?
— Джулиус Креп! — Дженифер сделала страшные глаза. — Представляешь, он нарочно притащился туда со своими друзьями, и я была вынуждена весь вечер их развлекать и пить с ними шампанское!
— Вот это номер! — Лора снова попыталась улыбнуться, но Дженифер мгновенно заметила встревоженное выражение ее лица.
— Лора, у тебя что-то случилось? — спросила она.
— Мне звонил Пьер.
— Пьер? — удивленно повторила Дженифер. — А что он хотел?
— Встретиться, поговорить…
— И начать все сначала! — с негодованием подхватила Дженифер. — Надеюсь, ты ему отказала?
— Разумеется!
— Он грубо разговаривал с тобой? Кричал? Ругался?
— Слава Богу, до этого дело не дошло. Но в какой-то момент в его голосе послышалась угроза. Или мне это показалось?
— Вот что, Лора, — твердо сказала Дженифер. — Не вздумай идти на поводу у этого типа! Он такой отвратительный и злобный, что ждать от него хорошего не приходится.
Вспомни, какие безобразные сцены он тебе закатывал!
Лора согласно кивнула.
— Не беспокойся, Джен, я все для себя решила. Я давно выбросила Пьера из головы, и ничто на свете не заставит меня снова полюбить его!
— Вот и молодец! — обрадованно промолвила Дженифер. — Кстати, подруга, какие у тебя планы на завтра?
Лора пожала плечами.
— Никаких. Буду сидеть дома, отдыхать… А что?
— Джулиус Креп приглашает нас с тобой прокатиться в Сан-Ремо! — торжественным голосом объявила Дженифер.
— Я… я не поеду, — торопливо ответила Лора.
— Но почему? Неужели тебе нравится одной сидеть в квартире и скучать? Лора, поедем, пожалуйста! Погуляем, походим по магазинам! Креп обещал сводить нас в ресторан. Соглашайся!
«А в самом деле, почему бы и нет? — подумала Лора. — Местные пляжи уже надоели, одной пойти больше некуда, да вдруг еще снова Пьер позвонит…»
— А если снова позвонит Пьер? — словно угадав ее мысли, сказала Дженифер. — Или узнает твой адрес и придет?
Лора кивнула.
— Ты права, Дженифер. Не хочу оставаться в воскресенье одна и обязательно поеду с тобой и твоим обожателем в Сан-Ремо.
— Лора, ты чудо! — радостно воскликнула подруга. — Завтра мы отлично проведем время!
— Надеюсь, твой дядюшка Креп будет прилично себя вести? — насмешливо спросила Лора. — А то боюсь, как бы он снова не выкинул какой-нибудь номер!
— Я провела с ним воспитательную беседу, и он торжественно поклялся быть тихим и робким, как ягненок!
И девушки дружно рассмеялись, нарушив ночную тишину спящего дома.
Глава 8
В воскресенье утром за Лорой и Дженифер заехал Джулиус Креп, чтобы забрать их с собой на морскую прогулку.
Девушки не смогли сдержать улыбки, увидев его белые парусиновые брюки, блейзер с золотыми пуговицами и синюю форменную фуражку, на которой золотыми буквами было вышито «Капитан».
Оглядев своего спутника с головы до ног, Лора и Дженифер дружно рассмеялись и в один голос воскликнули:
— Джулиус, ты неотразим! Вот это да!
— А какая отличная фуражка с надписью! Прочитав ее, все сразу же поймут, что капитан — именно ты, а не мы! — добавила Дженифер.
— Старался изо всех сил, чтобы доставить вам удовольствие, — оживленно откликнулся он. — Рад, что вы по достоинству оценили мой наряд.
Да, у Джулиуса Крепа была масса недостатков, но за время их недолгого знакомства Дженифер поняла, что он человек необидчивый, с чувством юмора и всегда готов посмеяться над собой. Другой бы на его месте обиделся, когда девушки так дружно рассмеялись, увидев его наряд, а Джулиус Креп просто отшутился.
— Милые дамы, вы готовы? — спросил он. — Мы поплывем в Сан-Ремо на быстроходном катере, так что захватите с собой теплые свитера и непромокаемые куртки.
Когда катер несется по морю, дует сильный ветер.
— А зачем нам непромокаемые куртки? — со смехом спросила Дженифер. — Ты что, собираешься нас топить?
Коеп шутливо погрозил ей пальцем.
— Все зависит от вашего поведения, — ответил он. — Будете плохо себя вести — придется применить к вам жесткие меры.
— Выбросить за борт?
— Знаешь пословицу, детка? Чем меньше вопросов, тем меньше лжи!
Быстроходный катер Джулиуса Крепа был так же великолепен, как и яхта. Легкий, обшитый изнутри полированным деревом, он выглядел изящным и в то же время надежным и мощным. Прокатиться на таком катере можно было только мечтать!