Свеаборг
Стоя среди дыма и огня, наши храбрецы, тем не менее, отстреливались и тушили пожары, и все это производили с таким упорством и мужеством, что неприятель не осмелился приблизиться к крепости, и подумать об её штурме. Отвага гарнизона явилась главной защитой крепости. Грозная линия неприятельских пушек никого не испугала. Наши исполняли свой долг и могли гордиться тем, что возвысили и облагородили то дело, которое им было поручено.
Особенно тяжелая участь выпала на долю тех, которые находились на корабле «Россия», поставленном для защиты узкого пролива Густавсверд. Ядра неприятеля, перелетавшие крепость, разили корабль «Россию», пробивая его палубу, впиваясь в его борта, ломая его снасти. Вода кипела вокруг корабля. Трудно себе представить, что происходило внутри его, где ядра производили пожар, и разили живых.
В тесной каюте приходилось бороться с огнем, производить операции, читать отходную. Но все превозмогли наши герои и корабль отстояли.
Как под Бородиным «рука бойцов колоть устала», так и здесь она устала, наконец, стрелять, и неприятель прекратил бомбардировку. 30 июля из Гельсингфорса, с горы Обсерватории, наблюдалась следующая картина: в Свеаборге раздался благовест соборного колокола, призывавшего обремененных облегчить свою грудь у алтаря Всевышнего. Во флоте слышались шум и ликование. Врагов разделяла тихая поверхность моря, и «равнодушная природа» сияла обычной летнею красой. 1 августа союзники снялись с якоря и ушли.
Вся наша убыль ограничилась 73 убитыми и 287 ранеными. На стрельбу мы израсходовали 12.000 пудов пороха. Крепость осталась почти неповрежденной. Между тем, в западно-европейской печати оповестили, что Свеаборг более не существует (Sveaborg n’existe plus), что урон русских равняется 2 тысячам и т. п. Короче, Европу наполнили баснями. Правда же заключалась в частном письме Наполеона, в котором он объяснял английской королеве Виктории, что собственными средствами Англии и Франции побороть России нельзя. А потому союзникам, естественно, приходилось думать о мире.
Финляндия являлась одним из слабых пунктов нашей границы, почему, при приближении войны, все заинтересовались отношениями финляндцев к России. Отчасти с этою именно целью Император Николай I посетил Гельсингфорс в марте 1854 г. Прием, оказанный Ему, удостоверил преданность финляндцев Венценосцу и их готовность на жертвы, при желании отстоять свою родину.
Частные пожертвования их были довольно обильны. Сенат пожелал на средства края построить 40 канонерских лодок. При университете были открыты военные курсы для спешной подготовки офицеров.
Проводы и встречи, которые устраивались русским войскам, отличались радушием и вниманием. Вообще взаимные отношения между финляндцами и русскими были хороши и естественны. Но, как известно, большая семья не без урода. Так случилось и в Финляндии.
Хуже других вела себя кучка так-называемых «бескровных» и фрондировавших, образовавшаяся в среде университетской молодежи. Они преследовали лиц, симпатизировавших русским, они позволили себе высказать сочувствие союзникам, желая им «победы и одоления». Но с это кучкой скоро справился энергичный гр. Ф. Берг.
Некоторые финляндцы, удалившиеся из своей родины и поселившиеся в Швеции, пытались оттуда воздействовать на умы соотечественников брошюрами и газетными статьями. Они высказались сторонниками образования из Швеции, Норвегии, Дании и Финляндии особых северных штатов. Но их воззвания прошли почти бесследно.
Среди военных действий неожиданно скончался ' Император Николай Павлович. Последние дни этот честный воин провел в маленькой, дурно освещенной комнате, которая ранее служила ему спальнею. Здесь, простив всех своих врагов и горячо увещая Наследника любить Россию, 18 февраля 1855 г. перешел в лучший мир Монарх, послуживший родине «верой и правдой». «Император Николай скончался!», пронеслось по всей Европе. Никто не желал верить подобным словам и все точно цепенели при этом известии: так велико было всюду обаяние редкой личности Императора, являвшегося мечом, обнаженным против европейских революций и анархий.
VIII. ВРЕМЯ ИМПЕРАТОРА АЛЕКСАНДРА II
Редко Монарху приходилось принимать корону при более тяжелых условиях, чем Александру II. Неприятель окружал его Империю со всех сторон; дипломаты Европы продолжали свои интриги против России. Друзей у неё не было. Казна истощалась. Севастополь обливался кровью. Штурмы союзников еще отбивались, но силы защитников заметно таяли. Все желали мира и он был, наконец, заключен в Париже 18 марта 1856 г.
Война окончилась. По России «пробежала дрожь пробуждения». Всюду принялись за работу. Закипела она и в Финляндии. Великие реформы составили вечную славу Царя-Освободителя. Россия вместе с Финляндией жила радостными ожиданиями, верила светлым надеждам. История Финляндии за время царствования Императора Александра II — прежде всего история особого нравственного и материального подъема этой страны, лучшая страница её культурного развития. Финляндцы усердно стали трудиться над увеличением материального благосостояния своего народа и над расширением его духовных сил. В этом стремлении они обрели практическую задачу для своей жизни.
Счастливы те лица и народы, которые находят цель своей жизни и работают для её достижения. Работают... Другого пути к счастью на земле нет. Труд, один только труд дает его. От безделья вянут мысли и мечты, гаснет пламя искусства, отлетает охота жить. Весь свет — огромная мастерская, где все в движении, в деятельности, в труде. Цивилизация и культура — колоссальный труд. Историей, народов интересуются, главным образом, поскольку в них проявляется энергия, работа, труд, изобретательность. Любящий свое отечество, должен трудиться для него. Без труда ничего нельзя улучшить, ничего нельзя создать. В труде кроется секрет успеха всех культурных народов.
При вступлении на престол, Александру II поднесли к подписи обычную грамоту о финляндских привилегиях. Император обратил внимание на выражение: «...по конституциям их доселе пользовались»... Sir, — ответил министр статс-секретарь, — si Vous ne voulez pas être un monarque constitutionelle, ne signez pas» (Государь, если Вы не желаете быть конституционным Монархом, то не утверждайте). Император приказал зачеркнуть слово по «конституциям» и заменить его выражением «по постановлениям».
В марте 1856 г. Государь осчастливил Гельсингфорс своим посещением. 12 числа состоялось достопамятное заседание сената. Председательствовал сам Монарх, В речи своей. он поблагодарил финляндцев за принесенные ими во время восточной войны жертвы, а затем передал сенату записку с перечнем намеченных реформ. В записке обращалось внимание на торговлю и мореплавание, на устройство школ для народного образования, на проведение новых путей сообщения и пр.
Император Александр II
Такова та первоначальная программа, которая положена была в основу коренного преобразования и обновления края. Все финляндские учреждения приняли горячее участие в общей работе.
На счастие Финляндии, ей был назначен новый энергичный генерал-губернатор, в лице гр. Ф. Ф. Берга. Его карьера началась бойко и порывисто. Бойко и порывисто прошла вся его долголетняя служба.