— А меня занимает другое. — задумчиво проговорил Эрион. — Все мы, — он обвёл взглядом присутствующих. — подверглись неконтролируемому всплеску магии только находясь в воде. А Селина обратилась уже на берегу и до сих пор не потеряла своих крыльев. А о чём это может говорить?
Я тут же, вспомнив принцип управления новыми конечностями, твёрдо пожелала спрятать их. И через мгновение, уже чувствовала себя, как и раньше обычной девушкой.
— Либо вода напитана магией, схожей по фрайму с магией фей, либо на дне что-то спрятано от лишних глаз… но, тоже связанное с народом Селины, а может и с самой Селиной. — задумчиво пробормотал Дар.
— Селина, прости, но я должен это спросить. Твоя сестрёнка не могла утонуть в этом озере? — с опаской глядя на меня спросил Стен.
Я только открыла было рот, чтобы возразить, но Дар опередил меня.
— Это, к счастью, исключено! Во-первых, она была слишком мала, чтобы напитать такой силой озеро, во-вторых, Я давным-давно читал в старом фолианте, что магия государства фей Сантинии состоит из магических сгустков умерших. То есть, когда умирает фей или фея, их сила не теряется в пространстве, а самостоятельно улетает в общее хранилище силы. То, что было надёжно спрятано Богинями Светил после известных нам событий.
Тан, вышедший на каменную площадку перед входом в пещеру, вдруг взмахнул рукой, призывая всех замолчать. Пикси бесшумно пробралась к нему и, улёгшись на камень, словно слившись с ним, стала следить за происходящим внизу, затем и вовсе исчезла. Меж тем на улице уже совсем стемнело…
Эрион, вслед за братом растворился в кустарнике, ступая настолько бесшумно, что ни одна птица не взлетела, ни один листик не зашуршал. Мы все затаились и стали ждать разведданных наших остроухих следопытов.
— Я хочу видеть, что там твориться. — тихо сказала я демону, но он лишь успокоил.
— У нас первоклассные разведчики. Доверься им. Если они посчитают, что это связано с магическим озером, они сообщат нам. — ответил Дар и активировал пару светящихся артефактов.
Остальные же занялись своими делами. Лея сосредоточенно искала в пространственном кармане новую тунику, Стен натирал до блеска и без того сияющий меч. Дар, видимо, чтобы занять руки и тем временем не выпускать меня из вида, лёжа на спальнике, лениво перебирал мои волосы, которые я расплела ещё перед купанием. По сути, мы и не заметили, как пролетели пятнадцать минут нашего ожидания.
Вдруг рядом с входом раздался сдавленный смешок, и все кто оставался в пещере, моментально встали на ноги и схватились за мечи. Первым в проёме очутился с виду спокойный демон, следом дракон.
— Они вернулись. И не одни! — сказал Дар.
Парни расступились и в проёме появились близнецы, ведущие молодого толстенького паренька с двумя красивыми амфорами, с приставленными к его горлу кинжалами. Пикси важно замыкала сию процессию. Испуганные глаза пленника, судорожно прыгали с одного на другого. И когда он увидел меня, тонкие губы расплылись в довольной улыбке.
— Леди Селина! Вы живы! Слава всем Святым, вы живы!
— Пьен, друг, я очень рада видеть тебя! — обрадовалась я, но парень тут же словесно осадил мой душевный порыв обнять его.
— Ради всего святого, только не появляйтесь во дворце!
41. Пьен
— Что случилось, Пьен? — настороженно спросила я. — Эрион, Тан, отпустите, пожалуйста, его. Это друг моего детства, Пьен, сын главной фрейлины королевы.
Я взяла пухляша под локоть и провела к сооружённым из камней лавкам. Парень устало присел, поставил полные воды сосуды и облегчённо взглянул на меня.
— Хорошо, что вы вернулись! Вы спасёте нас? Ваша тётя нуждается в помощи! Король погиб, принцы примкнули к повстанцам… — вывалил на меня всё сразу старый друг.
— Как? Дядя? Когда, Что случилось? — закидала я вопросами бедного служку. Из глаз хлынули слёзы, но я их не чувствовала. А ощутила на плечах руки подошедшего сзади демона. Он нежно обнял меня и прижал к себе, чем вызвал значительное увеличение глаз Пьена. Кажется, он уже готов был кинуться на защиту моей добродетели, но его прервал поток слов подошедшей и взявшей меня за руку Леи.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Пьен, прошу тебя, не стоит ничему удивляться. Мы из другого мира, и такие отношения у нас это норма. — добродушно проговорила девушка.
— К тому же, я собираюсь просить руки леди Селины у её величества. — уверенно добавил Дар.
Дракон и эльфы, не ожидавшие такого поворота, аж удивлённо засвистели и завозмущались, что их, почему-то забыли оповестить о таком важном событии. Дар царственно взмахнул правой рукой, мгновенно прекратив все посторонние стенания и перешёптывания.
Я же оплакав дядю, вновь повернулась к нашему «гостю»
— Пьен, как он умер?
— Говорят, его на охоте разорвал огромный серый волк. Но её величество, почему-то, винит себя в его смерти. Уже четыре месяца она ждёт, что вы вернётесь и спасёте её и всех нас. Но сейчас все ворота во дворец строго охраняются приспешниками серого…
— Чьими приспешниками? Серого? Кто это? — спросил Дар.
— Это герцог Лийский. Говорят, он продал душу Тёмному… — с ужасом в голосе проговорил Пьен.
— Это он захватил дворец? — успокоившись, спросила я парня.
— Да. Сразу же после вашего исчезновения! Тех лакеев, что были с вами в тот день, он собственноручно казнил, прямо на парадном крыльце. Всё время кричал, что они не уберегли его главный билет в будущее. Король в тот же день не вернулся с охоты, а принцы примкнули к этому душегубу и ходят, словно заколдованные. Королеву посадили в темницу… И всё какие-то странные существа бродят по дворцу.
— А ты что здесь делаешь? — спросил дракон.
— Меня маман отправила за священной водой для её величества. Говорит, что это королевское озеро. Его чудодейственная вода, помогает нашей королеве молодо выглядеть и чувствовать себя здоровой.
— А мы можем как-нибудь встретиться с тётей? — надеясь на помощь парня, спросила я. Парень неистово замотал головой из стороны в сторону.
— Нет, что вы, леди Селина, если вы появитесь во дворце, вас тут же схватит стража!
— Сначала на разведку пойду я. Вместе с тобой, пухлый! — безапеляционно заявила, молчавшая до этого Пикси. — Скажи для начала, какие цвета сейчас преобладают внутри замка? Какие существа бродят по его коридорам. И не появлялись ли в эти месяцы во дворце серые вороны?
— При всём уважении, леди, но там сейчас очень опасно для такой утончённой девушки, как вы. — предостерегающе заявил Пьен. — О цвете — исключительно пепельно-серый. Да, пару раз странные вороны прилетали ко дворцу. Придворные стали перешёптываться, а не колдун ли наш герцог?
— Хорошо. Тебе пора! А то маман небось спохватится, что сыночка так долго нет. — дерзко проговорила Пикси и подмигнула парню. — Я иду с тобой! Проводишь меня к покоям королевы. Надеюсь, мышей не боишься?
— Пьен! — остановил, уже выходившего из пещеры парня, демон, — Ты же понимаешь, что должен молчать о нас и, тем более, о леди Селине?
— Конечно! Не сомневайтесь, я на вашей стороне! Как и большая часть слуг и придворных! Мы все очень любим леди Селину и её величество королеву Айу. Если будет необходимость, я и жизнь отдам за них! — пафосно закончил свою речь мой старый друг. Я лишь благодарно улыбнулась.
Мы, вежливо попрощались с Пьеном. Он пообещал прийти на следующий день, также, когда зайдёт солнце. Он вместе с Пикси и остальными эльфами мгновенно растворился в темноте. А нам осталось лишь ждать их возвращения!
Недолго думая, Стен отправился попроведовать нашу лошадку, что пасётся на дальней поляне. Я заверила дракона, что в этой части леса волков нет, поэтому опасаться за её жизнь, думаю, не стоит. Но парень, всё же решил перепроверить мои слова и к тому же вызвался организовать охрану периметра, и ушёл, оставив нас с демоном одних.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Дар, может быть, присоединимся к эльфам? — с надеждой предложила я принцу. Но он обнял меня, прижал к груди и соблазнительно улыбнулся.