Самые высокие тамошние горы не выше двух верст в перпендикуле[133]. Сверху на полфута толщины покрыты они простою желтоватою глиною, впрочем, состоят из диких, желтоватых же, камней. Становой хребет тверд и непрерывен, а побочные горы изрыты долинами, по которым речки текут в обе стороны острова; причем усмотрено, что устья всех речек лежат на юг или на север, а с вершин бегут они в юго-восточную или в северо-западную стороны, то есть вдоль по острову.
Ровных мест около Станового хребта не находится, кроме морского берега, где горы от оного в некотором расстоянии, но и те бывают токмо на полверсты и на версту полукружием. Такие места при всякой речке примечены с таким различием, что чем мысы у гор к морю площе, тем и поляны за ними пространнее, а чем круче, тем меньше позади их ровного места.
То ж случается и в самых долинах, ежели они лежат между высокими горами, то они уже и речки в них меньше, а в долинах между отлогими горами бывает противное. Где горы на Становом хребте круты и утесами, там всегда за версту или полверсты до берега озера примечаются, из которых бегут истоки в море.
Горы состоят из одинаково дикого камня. Но где они параллельны морю, там мысы, которые в море простираются, переменяются в чистый, сероватый и крепкий камень, который годен на точение. Сие обстоятельство почитает автор достойным примечания, ибо кажется ему, что дикий камень объявленную перемену получает от морской воды.
Во многих местах острова берег так узок, что в полую воду проходят им с великою нуждою; инде для прохода убылой воды дожидаться надобно, а в двух местах и никогда пройти не можно.
Одно из помянутых мест находится близ юго-восточной, а другое близ северо-западной изголови острова, а сделалось то, конечно, от земли трясения, от морского наводнения и размытия берега волнением, и от разрывания гор замерзлою водою, чему несомненным доказательством каменные груды и стоящие в море столбы и кекуры, которые около таких мест примечаются.
Южная сторона острова по берегам изорвана больше северной, где можно везде ходить без препятствия, кроме утеса непроходимого и изголови северного носа, которая весьма крута и окружена с моря кекурами и каменными столбами.
В некоторых местах попадаются такие удивительные проспекты, которые с первого взгляда на развалины городов или огромного строения походят больше, нежели на случайную земли перемену; особливо в так называемой пещере, где горы представляют стены, а уступы их – бастионы и болверки.
Позади пещеры стоят по разным местам кекуры, из которых иные кажутся столбами, иные стенами древнего строения, иные сводами и воротами, которыми можно проходить так, как прямыми и нарочно сделанными воротами.
Там же и сие примечается, что ежели по одну сторону острова губа, то по другую в прямой линии мыс находится, и ежели берег с одну сторону отлог и песчан, то с другую каменист и изорван. Где земля вкруте изворачивается в которую-нибудь сторону, там перед изгибью берег утесом на версту или на две бывает: горы к Становому хребту круче простираются и на верхах их усматриваются каменные столбы или кекуры.
Ямы и расселины, которые учинились в разные времена от трясения земли, во многих местах находятся. На высочайших горах усмотрено, что изнутри их торчат как ядра, кончающиеся конусом, которые хотя ничем от самой горы не разнствуют, однако мягче и чище и имеют фигуру определенную.
Такие ж ядра есть и на горах байкальских, и на Ольхоне острове. Сим подобные камни, зеленого цвета и прозрачные, получены Стеллером из Анадырска с объявлением, что они на верхах гор находятся и ежели сломлены будут, то другие вырастают на их месте.
По-видимому, сие действие происходит от внутреннего движения, особливо же от давления земли к центру. Чего ради сии ядра могут почесться за некоторый род хрусталей или чистейшую каменных гор материю, которая из центра выжимается и сперва бывает жидка, а после твердеет.
На северо-восточной стороне помянутого острова нет нигде отстоя и для самого малого судна, выключая одно место шириною сажен в 80, где можно стоять судну на якоре, токмо в тихую погоду: ибо от берега инде на две версты, а инде и на пять залегли отмели, как бы нарочно усланные каменьем, по которым в убылую воду можно ходить до глубокого места, не помочив ног.
Когда вода в сих местах убывать начинает, то такие валы и такой шум поднимается, что и смотреть, и слушать ужасно; а море от валов, в каменье ударяющих, вспенившись, как молоко бело бывает.
В вышеописанном отстое на северной стороне есть губа превеликая, по которой так же, как и по находящимся около берега оторванным каменьям, столбам, кекурам и по другим обстоятельствам, видеть можно, что объявленный остров прежде сего был шире и больше.
Оное каменье не что иное, как остатки прежней величины его: 1) что слои каменья в море одного с горами положения; 2) что между каменьем, лежащим в море, виден след речного течения; 3) что жилы, которые на каменьях морских черноваты или зеленоваты, с жилами каменья, составляющего остров, имеют сходство; 4) понеже заподлинно известно, что в тех местах, где горы отлого к морю простираются или берега песчаные, там и морское дно бывает отлогое; следовательно, и море при берегах знатной глубины не имеет: напротив того, где над морем утесы, там и у самых берегов глубина превеликая, и часто от 20 до 80 сажен примечается; а около здешнего острова и под самыми утесами мелко, то не без причины заключить можно, что сих утесов прежде сего не было, а был отлогий берег, который потом размыт морем или от трясения осыпался; 5) что некоторое место того острова в полгода получило совсем другой вид от того, что гора над морем расселась и обвалилась в море.
Юго-западная сторона острова совсем другого состояния: ибо хотя берег и каменистее, и больше изорван, однако там есть два места, которыми в плоскодонных судах, каковы щерботы[134], не токмо к берегу, но и в озера истоками их заходить можно. Первое место верстах в 50, а другое в 115 от юго-восточной изголови острова.
Сие последнее место весьма приметно с моря: ибо земля там от севера изворачивается к западу, а в самом мысу течет речка, которая всех речек того острова больше и в прибылую воду глубиною бывает до семи футов. Она течет из великого озера[135], которое от устья ее верстах в полуторах.
И понеже речка чем дале от моря, тем глубже, то и судами до озера ходить по ней способно, а на озере отстой безопасный: ибо оно окружено каменными горами, как оградою, и прикрыто от всех ветров. Главная примета, по чему сию речку с моря узнавать можно, есть остров[136], который в окружность верст на 7 и лежит в южной стороне от устья речки расстоянием в семь верст. Берег оттуда к западу песчан и низмен на пять верст: около берегов нет под водою каменья, а оное можно по тому знать, что там буруна не бывает.