– Ты хмуришься, – заметила проницательная Миранда. – Что случилось?
– Ничего, все в порядке, – на автомате ответила Холли.
– Врешь.
– Я?
– Ты. Вероятно, никто раньше не говорил тебе, но врать ты не умеешь.
– Если Джейсон любит меня, почему он никогда об этом не говорит? – спросила Холли подругу, чувствуя, как слезы подступают к глазам.
– Ох, дорогая, – сказала Миранда, и снова стала похожей на саму себя. – Ты должна поговорить с ним об этом.
– Мне страшно. Я боюсь услышать то, что он скажет. Или не скажет. Что, если он меня не любит, и между нами просто секс?
– Нет, это не просто секс.
– Он говорил мне, что никогда не женится, у него никогда не будет детей. Изменилось ли его отношение? Хочет ли он этих вещей так, как хочу я? Даже если он этого хочет, где гарантия, что он не умрет через полгода?
– А где гарантия, что ты не умрешь раньше его? Попадешь под автобус, или тебя сожрет акула? – Холли не удержалась от смешка. – Жизнь – это лотерея. Нельзя жить и вечно бояться, – продолжала Миранда. – Чему ты научишь своих мальчиков? Жить так, чтобы бояться сделать шаг? Это не только глупо, но и страшно эгоистично!
– Что мне делать, если я признаюсь ему в любви и узнаю, что он меня не любит?
– По крайней мере, ты попробуешь. Не Джейсон, так кто-то другой. Нельзя просто взять и сдаться без боя. Допустим, ты никогда не встречала Джереми. Ты не была замужем, и у тебя нет детей. Ты познакомилась с Джейсоном, и он пригласил тебя на свидание. Ты бы стала с ним встречаться?
– Да, – не раздумывая ответила Холли. У нее не было сомнений на этот счет.
– Ты бы порвала с ним, когда узнала, что у него была пересадка сердца?
Она понимала, куда клонит Миранда. Этот вопрос она сама себе задавала миллион раз.
– Но факт в том, что я была замужем за Джереми, и он умер практически на моих руках. И я не могу этого изменить.
– Я запуталась, – сказала Миранда. – Ты беспокоишься о том, что Джейсон тебя не любит, или о том, что может умереть? Ты хочешь быть с ним или нет?
– Конечно хочу! Я люблю его всем сердцем. Совершенно не выношу его отъездов в город. Хотя мы постоянно переписываемся и созваниваемся, я все равно страшно по нему скучаю. Он самый удивительный мужчина из всех, что я встречала. Но когда я думаю о том, что могу потерять его, я боюсь, что не смогу пережить этого.
– Ну так не думай об этом!
– Тебе легко говорить.
Брови Миранды удивленно поползли вверх, и Холли почувствовала себя полной идиоткой.
– Прости, я не это имела в виду. Я не знаю, что со мной происходит. Почему я не могу позволить себе просто быть счастливой? У нас ведь действительно все хорошо. Почему я не могу принять вещи такими, какие они есть, и просто наслаждаться ими?
– Потому что мы женщины, и мы хотим быть уверенными в завтрашнем дне. Клянусь, иногда я жалею, что не родилась мужчиной.
– Да, так было бы проще.
– Милая, я не стану говорить тебе, что делать, я не имею на это права. – Миранда положила ладонь на руку Холли. – Но будь я на твоем месте, я бы с ним поговорила. Ради собственного спокойствия. Ты заслуживаешь получить то, чего хочешь. Вы оба этого достойны.
– А если я не знаю, чего на самом деле хочу?
– Тогда, наверное, самое время выяснить это.
Прошло две недели, а Холли так и не решилась поговорить с Джейсоном об их отношениях. Это начинало угнетать ее. Хотя Джейсон своим поведением показывал, что расценивает их отношения как постоянные, в тех случаях, когда уместно было бы услышать слова любви, Холли слышала лишь тишину. Она любила его. Любила сильнее, чем она вообще считала возможным любить другого человека.
Конечно, она любила его совсем не так, как сыновей. Нет сильнее любви, чем неразрывная связь матери и ребенка. Она бы не раздумывая отдала свою жизнь за детей. Они были ее частью, и это никогда не изменится. Но это не значило, что ее любовь к Джейсону была не такой сильной и не такой важной. Вопрос в том, взаимна ли эта любовь?
Они никогда не говорили о будущем. Однажды, в попытке выйти на откровенный разговор, Холли спросила его, каким он видит себя через десять лет. Он рассмеялся и ответил: «Надеюсь, живым». Джейсон предпочитал переводить все в шутку и не докучать ей отчетами о своем здоровье.
Потом она узнала, что он ежемесячно посещает кардиолога, когда бывает по делам в Нью-Йорке. И пока она случайно не увидела, как утром Джейсон выпивает горсть таблеток, она даже не догадывалась, что он принимает какие-то лекарства. Это послужило ей напоминанием о том, как зыбко его будущее, хотя сейчас он абсолютно здоров. Холли было непросто это принять, но она хотела всегда быть с ним, в болезни и в здравии.
В начале сентября Джейсон уговорил ее оставить мальчиков на попечение Фей и полететь с ним в Мексику.
– Я хочу устроить небольшие каникулы, – сказал он. – Только ты и я.
Конечно, первой мыслью Холли было то, что он хочет сделать ей предложение в романтической обстановке. Но она попыталась отбросить эту мысль, чтобы не разочаровываться. Но утром, за день до отъезда, Джейсон сказал, что в Мексике ее ждет сюрприз. Что еще это может быть, если не предложение?
Холли и Миранда отправились за покупками и накупили летних вещей с большими скидками. Она критически посмотрела на себя в зеркало примерочной и пообещала самой себе начать заниматься спортом и завязать с чипсами. Если верить Джейсону, ему нравилось, что Холли слегка округлилась, и он считал ее сексуальной вне зависимости от размера одежды. Но достаточно ли хороша ее фигура для свадебного платья?
Миранда наконец набралась смелости, чтобы откровенно поговорить с Льюисом об их браке. С тех пор их отношения значительно улучшились, и Миранда снова стала веселой и позитивной. Они даже начали подготовку документов для усыновления. Последняя новость, которую услышала Холли, была о том, что они ждут визита комиссии по усыновлению.
– Вы уже получили подтверждение визита комиссии? – спросила Холли.
– Возможно, нам это и не понадобится.
– Вы же не передумали? – забеспокоилась Холли.
– Нет, – широко улыбнулась Миранда. – Возможно, у нас появится ребенок даже раньше, чем мы думали.
– Как это?
– Внучка одного из партнеров Льюиса беременна и ищет пару, готовую взять на усыновление ее будущего ребенка.
– Не может быть!
– Ей восемнадцать лет, она окончила школу с высокими баллами и планирует поступать в Университет Южной Калифорнии. Беременность, конечно, была незапланированной.
– А отец ребенка?
– Он старшеклассник и совершенно не готов стать отцом. Его родители обеими руками за усыновление.
– Это же замечательно! Когда вы будете знать наверняка?