Янтарь, которому не нужно было дальше ничего объяснять.
У него есть всего неделя безоговорочного послушания невесты, а дальше, как пить дать, начнется хаос. Черный предчувствовал его всем нутром. Ведь скоро прибудет Миранда, и две кобры встретятся. Никакого замка не хватит, чтобы скрыться от их склок.
— Она должна идеально исполнить свою роль, — сухо напомнил глава, — чтобы у знати не возникло никаких сомнений в ее счастье пребывать здесь.
— Я займусь этим прямо сейчас…
Сколько прошло времени, не знаю. Знаю лишь, что продолжала читать, а затем…
… Вдруг оказалась в кабинете отца, зло смотревшего на меня.
— И ты готова всё бросить после того, через что прошла?! — раздраженно спросил родитель. — Бросить потому что, какому-то жалкому отбросу приспичило пробить тебя на жалость?! Всё, теперь ручная?! Неужели твои слова ничего не стоят?!
Невольно растерялась.
— Камень хитрит, играет с тобой! Не поддавайся! Найди способ пробраться к Башне Забытых! Сдержи клятву! Честь рода в твоих руках! Не смей отступать, поняла?!..
Проснулась резко, словно вынырнула из воды. Было тяжело дышать. Папа сильно злился. 3 года не видела его, а тут приснился мёртвый, полный праведного гнева. Аж ком встал поперек горла!
В одном он прав! Я должна собраться! Совсем размякла с этой Люси, показавшейся сейчас сплошным наказанием!
Мысли прервал внезапный приход посланника главы Грани, чей силуэт ловко отделился от мрака. И ведь не скажешь совсем, якобы кто-то вообще присутствовал рядом все это время.
— Интересное чтиво у вас, миледи. — Тихо усмехнулся Тень.
— Здесь нет способа, как их уничтожить. — Сразу внесла ясность.
— Такое он бы вряд ли вам доверил.
Доверие? Где? Это всего лишь иллюзия. То, с чем часто любят играть, убаюкивая бдительность. Уж я то знаю. Оскалилась:
— Жить ещё хочет.
— Да, но тут придется выбирать: или они, или мы.
Согласно кивнула.
— Госпожа прибудет сегодня, как ваша очень дальняя родственница графа Келлинга.
Скептически приподняла бровь.
— И жить попроситься с вами. Представите ее Камням?
Сухо хмыкнула:
— Разве что женишку. Остальным плевать.
— С другой стороны, чем меньше внимания, тем лучше, верно?
— Да.
— Прекрасно. Тогда ожидайте.
— С радостью, — холодно отозвалась, про себя мысленно добавив: "Может, она знает способ, как убивать этих сволочей. Я ни за что не нарушу свою клятву!"
Тень загадочно скрылся. И очень вовремя. В следующий миг вошёл Гагат…
Слушала его и поняла одно: завтра на балу мне предстоит сыграть счастливую особу, удачно вышедшую замуж.
— Никаких улыбок не будет, — сразу поставила перед фактом Черного, — счастливая — не означает идиотка.
Тот слегка кивнул.
— И в награду мне нужна информация про Башню Забытых.
— Нет. — Мгновенно отрезал Янтарь. — Вы проспорили.
Тяжело вздохнула, для себя решив сегодня ночью снова попробовать наведаться в родовые подземелья. Может, теперь их тупая, защитная магия меня пропустит?
Часть 36.
— А теперь мне нужно готовиться, — сухо произнесла, глядя на Гагата, — бал, это серьёзно.
Он не стал возражать. Благополучно удалилась, стараясь не замечать странной боли в глазах преемника. Мыслей было много. Каждая из них стремилась завладеть сознанием, однако оказалась безжалостно отброшена. Не хочу ни о чем думать. Хочу простой, человеческой тишины, где могла бы ненадолго расслабиться…
В покоях Люсинды не обнаружила. Позвала, тоже никаких результатов. Видать, не усидела девчонка. Ладно, в конце концов это ее жизнь. Я предупредила, в остальном выбор за ней. Мне же предстоит действительно подготовиться. Но не к балу. С танцами, этикетом и с прочей аристократической ересью проблем никогда не было. Отец сделал все возможное, чтобы даже такая, мужеподобная оторва, умела преподать себя в высшем свете. Поэтому мозг с чистой совестью упрямо сосредоточился на Камнях, медленно прокручивая в голове бой с Черным.
Реакция, сила, скорость — он во всем лучше. Действительно, словно идеальное живое оружие без малейшего страха или сомнения. И его с сородичами необходимо убрать. Это по-прежнему главная цель. Мужчина не проведет меня жалкими попытками добровольного сотрудничества!
Он хотел, чтобы мои взгляды изменились после знакомства с их прошлым?! Мимо. Не угадал. А вот информация про скитания в других мирах, про замкнутый магический круг, в который соединяются все высшие Камни, к месту. Умрет один, почувствуют все. Так что стоит быть на чеку. В остальном дневник бесполезен. Камням нет прощения. Как сказал Тень: "Или они, или мы." Поскольку планировала немного пожить, то безусловно выбираю "они"…
Желая скрасить оставшиеся часы дневного досуга, снова направилась в библиотеку, тайно прихватив с собой таинственные часы лесного лорда. Конечно не специалист в древних языках, однако попробую расшифровать все символы самостоятельно. Подлинный мастер этого вопроса слишком занят — убирает за коровами. Не будем отвлекать от столь достопочтенной работы.
Нужные экземпляры нашла быстро. Кто бы сомневался. В отцовской библиотеке я когда-то была частый гость. Набрав целую стопку, за которой не рассмотреть лица, полностью погрузилась в чтение…
К вечеру, на клочке пергамента наконец вывела перевод надписи на задней стороне часов.
"Ты сможешь найти все ответы, если откроешь свое сердце силе времени."
Новая загвоздка. Как можно времени открыться? Оно не живое, у него нет языка, нет души. Время неуловимо, недосягаемо, быстротечно. Казалось, ещё вчера засыпала голодной, уличной бродяжкой, напрочь потерявшей веру в чудеса, а сегодня сижу за высоким дубовым столом в обнимку с книгами. Дорогое платье, роскошные владения, вроде как есть муж. Но это не моя жизнь! Долгие часы