Феодора сначала отклоняла свое сближение с Антониной, не раз высказывавшей ей свое высокое уважение; но потом внезапно сделалась к ней очень благосклонной, стала ей делать роскошные подарки и назначила ее главной смотрительницей своего гардероба. Но каким образом объяснить эту внезапную благосклонность Феодоры к Антонине? Дело в том, что военные успехи Велизария, как полководца, его популярность в народе и войске, которое его обоготворяло, все это немало беспокоило императора и императрицу. Ведь выбрали же в императоры грубого солдата Юстина, так, спрашивается, почему бы не провозгласить на престол такого великого завоевателя, как Велизария? С другой стороны, отказаться от его службы, отставить его, – было опасно, так как постоянно приходилось иметь дело с персами, готами, вандалами и прочими варварами, угрожавшими на границах. Присмотревшись ближе к взаимным отношениям Велизария и Антонины, императрице показалось, что она нашла средство помочь делу. Подружившись с Антониною, стараясь скрыть от Велизария шалости его жены, она приобретала его доверие и расположение; обладая тайными сторонами семейной жизни великого полководца, Феодора могла быть уверена в его верности, преданности себе и императору. Убедившись в своем влиянии на Велизария, Феодора стала пользоваться им во зло. Велизария несколько раз отстраняли от командования, по различным причинам, обыкновенно давая ему более важное поручение. Но более продолжительной опале, продолжавшейся восемь лет, он подвергся уже после смерти Феодоры. Как только Юстиниан стал царствовать один, во главе войска были поставлены другие полководцы, а об Велизарии казалось забывали. Надо было, чтобы варвары подступили к самым стенам Константинополя для того, чтобы император вспомнил, что старый солдат еще жив.
Когда Велизарий командовал походом на Персию, то императрица отставила его по следующей причине. Юстиниан был опасно болен и слух о его смерти распространился даже до Восточной армии. Правдивые или истинные доносы стали обвинять Велизария в том, будто он сказал, что войско не будет признавать нового императора, который будет коронован в Константинополе. Феодора же вероятно думала, что ее титул императрицы обеспечит ей престол в случае смерти Юстиниана, и во всяком случае, даст ей право назначить самой его наследника и царствовать с новым императором сообща. Когда до нее дошли доносы, она рассердилась и потребовала Велизария назад, в Византию. Но через несколько дней после его приезда, она поручила ему командовать итальянским походом. После она убедила Велизария в том, будто только ходатайству его жены Антонины он обязан своему прощению. Поступая таким образом, Феодора имела в виду только еще более упрочить отношения Велизария и Антонины и привязать Антонину к себе.
В своих «Персидских Войнах» Прокопий ничего не говорит о том, будто Велизарий подвергался опале. Он говорит только, что генерал был вызван из Персии Юстинианом, который считал нужным послать его в Италию, где дела шли плохо. Таким образом казалось бы можно сомневаться в том, что Велизарий впал в немилость у Феодоры. Другие же историки, как Феофан, Малала, Кедрен и Зонар разсказывают только, как Велизарий подвергся опале в 563 году, но это было уже после смерти Феодоры. Из подробностей, данных вышеназванными историками следует, что эта опала совпадает с тою, которая, по словам Прокопия (в его «Секретной Истории»), имела место в 542 году.
Так как ничто так не обманчиво, как предания, то мы вместе со многими другими, повторяем, что считаем басню, будто Юстиниан велел проколоть глаза Велизарию и пустил его по миру, несправедливою, В 563 году опала Велизария состояла только в разжаловании и домашнем аресте.
Императрица Феодора умерла в июне 548-го года, когда исполнился двадцать первый год ее царствования. О ее блестящем царствовании напоминают многочисленные статуи, поставленные в честь нее народом во многих городах, а также надписи, сделанные во многих церквах и соборах.