Для переселенцев рядом с городком был построен переселенческий лагерь, в котором в случае необходимости можно было разместить в легких шалашах человек пятьсот.
В Техас за время моего отсутствия переселилась больше тысячи староверов, человек двести греков и почти три сотни бывших чернокожих рабов с Кубы.
«Сарагоса» металась как брысь угорелый между Техасом, Пиносом и Кубой, нигде особо не задерживаясь: погрузка, выгрузка и следующий рейс.
Помимо перевозки переселенцев возили много скота, птицы и различных экзотических животных. Я был поражен когда увидел на Пиносе страусиную ферму.
Два достаточно молодых англичанина со своими еще более юными женами, были немного не от мира сего и почему-то решили, что Австралия это лучшее место на планете, почти рай.
Самый маленький континент их быстро разочаровал и они научились немного ходить по земле. Но домой они возвращаться не захотели, чтобы не послужить посмешищем среди друзей и знакомых. Поэтому решили подастся в Новый Свет.
Но где-то что-то опять не срослось и они оказались на Кубе, где оказались в совершенно бедственном положении и от плохого их буквально спас наш адмирал.
При переселении их главной проблемой оказалась блестящая бизнес-идея: заняться в Новом Свете разведением страусов.
Они обзавелись десятком птиц-подростков и отправились в свое очередное путешествие в другой «рай».
Но если с сохранением и доращиванием молодняка у них оказалось всё отлично и они потеряли всего одну птицу, то вот с бухгалтерией оказалось совсем плохо.
Оказавшись на Кубе, они что-то там посчитали неправильно и внезапно оказались полностью без денег, без еды и корма для девяти уже почти взрослых птиц.
Адмирал вмешался можно сказать в самую последнюю минуту и остановил занесенные над голодными птицами ножи. Счастливым концом этой эпопеи было переселение этих немного чокнутых энтузиастов на Пинос.
Одна парочка решила осесть там, а другая, прихватив трех птиц, отправилась в Техас.
В Техасе я долго задерживаться не стал, осмотр хозяйства и в обратный путь. Но увиденное мне очень понравилось.
Пролив в залив контролировали два самых настоящих форта, на каждом было по четыре карронады и по две длинноствольных пушки. Гарнизоны фортов состояли из греков и негров. Казаки предуматривались только в качестве усиления при угрозе высадки десанта вероятного противника.
В двух небольших портах на Галвестоне и Пеликане в проливе между ними, и в городе Новониколаевске, название Техас не прижилось, всем заправляли греки и чернокожие переселенцы с Кубы.
Несколько их семей жили и работали на ближайших к Новониколаевску ранчо, вместе с казаками и староверами. В Техасе как и в Калифорнии слово ранчо среди русских почему-то сразу же приживалось.
В Техасском казачьем войске было две полноценные хорошо обученные, экипированные сотни. Вооружены они были винтовками Джона Холла. Через Джо Мюррея адмирал сделал заказ на десять тысяч этих винтовок и четыре тысячи уже поступили. Практически все наше взрослое население Техасщины, мужчины поголовно и многие женщины, а казачки почти все, в любой момент могли быть вооружены этими винтовками.
Это мне рассказал наш войсковой атаман Федот Пермитин, который сопровождал меня в экскурсии по нашим границам. Постоянно службу несла полусотня казаков, менялись они они раз в неделю.
Численность казаков так резко увеличилась не за счет прибытия новых из России, этот процесс должен начаться после моего возвращения домой, а за счет местных ресурсов.
Казаки охотно принимали в свои ряды всех желающих, жестких условий было два: казак и его семья должны быть православными, причем не обязательно староверами и сдача экзамена на казачество. После этого кандидат вместе с семьей принимали присягу и становились полноценными казаками.
Большинство новых казаков были естественно русские, но уже было пять чернокожих, два индейца, два мексиканца, четыре испанца, один американец и один англичанин. И были еще такие же экзотические кандидаты, особенно среди чернокожих.
Когда я спросил как обстоят дела в нашей безопасностью, атаман довольно усмехнулся.
— У нас, ваша светлость, постоянно под ружьем триста восемь казаков и два десятка горнизоны фортов, — он как человек служивый субординацию тщательно соблюдал и никаких вольностей не допускал ни сам, ни среди подчиненных. С его легкой руки Ружицкий стал губернатором, адмирал наместником, о Джузеппе господином советником. Ружицкий ко мне тоже обращался всегда светлость, а Джузеппе с адмиралом только в официальной обстановке.
— Всегда готова к бою «Валенсия», там на борту правда постоянно всего двадцать человек, но огнем они поддержат в любой момент. И «Сарагоса» или пароходы могут подойти в любой момент, — атаман остановил лошадь и продолжил моё просвещение, начав загибать пальцы.
— За пару часов мы выставим в два раза больше, все наши казачки, а стреляют они дай бог, это раз, две сотни других мужиков, это два и еще сотня баб. Это три. Почти тысяча стволов и сабель, да еще и артиллерия, по местным меркам это огромная армия.
— Ты хочешь сказать, что мексиканцы здесь слабее нас?
— Конечно, ваша светлость, — в голосе атамана даже появились обиженные нотки. — Ихний генерал чуть ли не каждый день письма шлет, жалуется и помощи просит, а чем ему и кто помочь может? У мексиканцев на весь Техас и полутора тысяч не наберется, ну прислали ему сотню на подмогу и все. На Мехико надежды мало, там больше друг с другом воюют, власть делят. Да и в любом случае, им мы накостыляем.
— Ну, а ребятки Остина? Они как?
— Никак, ваша светлость. Эти ребятки конечно по-серьёзнее будут и могут народа набрать поболее нашего. Да только мы им нравимся и они с нами дружить хотят, а потом среди них дураков нема.
Атаман натянул поводья, успокаивая решившую немного поиграть лошадь.
— Как-то недели две назад они приехали в гости и предложили состязание устроить. Ну веревки кидать и кнутами махать они мастера, мы конечно не хуже. А как дошло до стрельбы и разных скачек, а особенно когда нашу джигитовку увидели, тут они и сникли.
— А индейцы или пираты те же? — наши места еще не давно были логовом пиратства и на Карибах и окрестностях еще не перевелась эта публика.
— Команчи сюда не суются, а местные нас как огня боятся. Пираты думаю тоже не сунуться. Один раз кто-то хотел подойти к проливу, да посмотрели и ушли.
— А откуда знаешь про письма местного генерала и настроения колонистов?
— Так я же человек служивый, а на войне разведка первейшее дело.
Мы стояли на нашей условной границы, просторы вокруг ни чем не отличались от тех, что я когда-то видел в 21-ом веке во время экскурсий по далекой от цивилизации техасской глубинки. Можно сказать один в один.
— Давай господин атаман возвращаться, мне пора в Россию.
Еще во время последнего перехода я понял, что допустил большую ошибку.
Почему-то я, как говорится нутром, чувствовал что некоторым моим людям, моим камердинерам, да и всем моим крепостным, господам Ланжерону, Охоткину, Тимофееву, адмиралу и естественно Матвею не надо объяснять причину и цель каких-либо моих действий. У них по разным причинам была какая-то иррациональная вера в мою непогрешимость и честность.
Я это знал абсолютно точно. Но объяснить источник своего знания не мог, да честно говоря и не хотел.
А вот со своими ближайшими помощниками здесь в Техасе объясниться необходимо и вернувшись с инспекции пограничных территорий я попросил собраться Ружицкого, Джузеппе, Федота Пермитина и отца Гавриила. Естественно были и адмирал с Иваном Васильевичем, хотя их присутствии было совершенно не обязательно.
Как-то само сбой получилось, что адмирал и Иван Васильевич сели особнячком и получилось, что беседу я веду с четверкой господ из Техаса.
— Господа, если кто из вас не знает, то с этой минуты знайте — я безумно богат и с каждым днем становлюсь богаче и богаче. У меня богатейшие имения в России и предприятия приносящие мне каждый день тысячи фунтов дохода. Недавно я понял, что совершил большую ошибку, не поговорив с вами и не объяснив причин и целей моих действий здесь в Америке. Но как говорится лучше поздно, чем никогда, — мы собрались в самом большом доме Новониколаевска.