ту ночь и все подстроил. Мы были неуправляемы. Вечеринки каждую ночь недели, и никто из нас не задумывался, когда садился в машину, чтобы уехать. Он знал, что я буду пить в ту субботу вечером, и знал, что обо мне скажут в городе, когда умру. Но он не рассчитывал, что я не сяду за руль. И выживу. Я все думал, почему он так и не вернулся за мной, когда понял, что я не умер. Почему Брюс не попытался снова? 
— Брюс заплатил, чтобы убить тебя, - огрызнулась она.
 — Так это моя вина! - кричу я в ответ.
 Она кладет руки мне на плечи, но отдергиваю их, и они падают на бока. Я не понимаю, как мы сюда попали. Этот разговор. В какой момент он перешел в другую плоскость? Очень плохой поворот. Мы не обсуждаем ту ночь.
 — Те, кто обвинял тебя, не знали правды.
 Мне нечего на это ответить, потому что так и планировалось. Никому не нужно было знать правду. Я всю жизнь жил с секретами, так что к чему еще один?
 — Ты прав. - Ее глаза встретились с моими. — У нас обоих есть секреты. И я сохраню твои, если ты сохранишь мои.
 Я не буду указывать на то, что у меня есть два ее секрета. Если бы она рассказала мой, то рассказала бы и о себе.
 Ее голова опускается, и она смотрит на пол шкафа Остин.
 — Дик никогда не простит меня, если узнает правду.
 Правда в том, что Брюс заплатил за то, чтобы убить всех нас в той машине. Почему он так ненавидит ее за это? Он будет злиться, что она скрыла это, но никогда не простит ее? Я бы простил Остин. Но решаю сменить тему.
 — Он сказал Беннетту и мне, что между вами все кончено.
 — Когда? - Ее голубые глаза расширились.
 — А это имеет значение? - спрашиваю я. Она испустила долгий вздох. — Если ты хочешь разобраться с этим, Бекки, ты должна сказать ему. Все выяснилось. Брюс заплатил...
 — Нет! - Она качает головой, и на ее глаза наворачиваются слезы. — Я люблю его, Коул.
 — Тогда почему ты порвала с ним? - Я всегда знал, что Дик чувствует к Бекки, но что она чувствует к нему...?
 — Может быть, он порвал со мной, - предлагает она.
 Я смеюсь.
 — Я его знаю.
 Она оглядывает гардероб, как бы ища ответ.
 — Брюс не будет иметь значения. Он будет винить меня. Я слишком глубоко залезла. Слишком много лжи. А Остин...
 Моя челюсть сжимается.
 — Я думаю, она заслуживает того, чтобы знать.
 — Нет!
 — Значит, ты тоже хочешь продолжать лгать ей?
 — То, что происходит между мной и моей лучшей подругой, - это не ложь. Я ни разу не выдумала ей историю, а вот Дику - да.
 — Это все еще секрет, - предлагаю я.
 — Это была сделка! - огрызается она. — И она тебя не простит.
 Простит. Я не говорю, что на это не потребуется время, но я поступил с ней гораздо хуже, чем ложь.
 — Ты говоришь так, будто у нас был контракт, подписанный кровью. - В каком-то смысле, наверное, так и было. У нас обоих на руках кровь.
 Ее глаза сузились.
 — Ты прав. Это было больше похоже на понимание. Ты взял на себя вину за меня, заставив меня быть в долгу перед тобой. А потом, в один прекрасный день, ты пришел, чтобы забрать долг.
 4 месяца назад
 Я сижу в темно освещенной игровой комнате моего отца на шезлонге. Дик, Беннет и Шейн сидят у бильярдного стола. Каждый с девушкой под мышкой. Киллан сидит на диване и смотрит баскетбольный матч на большом экране, но звука нет. Вместо этого через колонки играет песня "Devilish" Chase Atlantic.
 Опустив взгляд на телефон, я перехожу к своим контактам. Я отправил Остин сообщение, дав ей свой адрес, но сделал это не со своего телефона, а с телефона Дика. Лишь хотел напомнить ей, что она в меньшинстве. И одинока.
 Селеста заставляет меня играть. Не то чтобы я не хотел играть со вздорной брюнеткой с поразительными зелеными глазами, но хотел сделать это по-своему. Теперь мне нужно подкрепление. Женское. У меня нет подруг. Черт, да у меня вообще почти нет друзей. Если они не акулы, я не обращаю на них внимания. И даже от женщин, с которыми я трахаюсь, держусь подальше. Нет нужды в последующих разговорах.
 Прокручивая контакты в телефоне, перехожу к одному знакомому имени, которое должно мне оказать услугу. Я просто не думал, что смогу воспользоваться ею так скоро.
 Бекки Холт - девушка, в которую влюблен мой лучший друг, - оказывается, очень многим мне обязана. Мы не разговариваем. Никогда не общаемся. Больше не общаемся. Держимся на расстоянии, и на то есть веская причина. В один из последних раз, когда я видел ее, по ее лицу текли слезы, размазывая безупречный макияж. Рубашка была разорвана, а руки в крови. Я сказал ей бежать. И она так и сделала.
 Я быстро отправил сообщение, зная, что она сегодня здесь. Я видел ее внизу. И именно поэтому Дик решил трахнуть сегодня Сару Логан - чтобы заставить Бекки ревновать.
 Я: Готова?
 Сразу же появляется надпись "Прочитано". Я вижу, как три точки прыгают по экрану, а затем исчезают. Моя улыбка расширяется.
 Они снова прыгают, пока мой телефон не начинает вибрировать в моих руках.
 Бекки: ?
 Я: Сегодня вечером придет моя девушка. Ты могла бы стать для нее отливной подругой.
 Ее ответ последовал незамедлительно.
 Бекки: У тебя нет девушек.
 Туше.
 Я: Ее зовут Остин. Брюнетка. Зеленые глаза. Наверное, наденет что-нибудь красное. Напиши мне, когда она приедет.
 Б: И зачем тебе это знать?
 Я: Пришло время платить! Затем я посылаю эмодзи дьявола.
 Кладу телефон на ногу. Я сказал своей новой игрушке быть в десять, а сейчас уже тридцать минут. Вообще-то ребята начинают приходить в девять, но я хотел убедиться, что дом полон людей, прежде чем она появится. Знаю, что она придет поздно. Она хочет доказать, что не боится меня и что все карты по-прежнему в ее руках. Мне это нравится.
 — Беннет? - окликнул я его.
 Он отрывается от своего ночного траха и подходит ко мне. Я смотрю на него из своей комнаты отдыха.