Прф-ф-ф-ф, – опять фыркнула девица. – Стесняешься каких-то колдовок?
– Девушки не колдуньи, а их потомки. Пожалуйста, веди себя, как подобает леди, – выговорил Денвер.
– Леди я в приличном обществе, я здесь отребье. Человеколюбие когда-нибудь сыграет с тобой злую шутку.
Морентер вновь заметно напрягся и плотно сжал губы, чтобы не продолжать разборки. Высокомерная дамочка явно его раздражает, если бы не её благородное происхождение, дракон бы и близко не подошёл к такой заносчивой девице. Даже стало жаль беднягу: придётся всю жизнь терпеть нелюбимую женщину. Для сильного дракона главное власть, а личную жизнь можно задвинуть на задний план, хотя, что я так переживаю? У таких, как он, всегда есть любовницы для отдушины, именно мне была уготована такая участь.
– Ваше Сиятельство! Пора начинать! – Донёсся до нас голос Саймона.
Денвер посмотрел на карманные часы.
– Да, пора. Всем приготовиться читать заклинание, когда скажу!
– А мне что делать? – поинтересовалась красноволосая.
– Просто стой и, пожалуйста, молчи.
Девушка демонстративно закатила глазки и, скрестив руки на груди, чуть отвернулась в сторону, чтобы показать презрение ко мне.
Морентер, глядя на часы в своей руке, едва шевеля губами подсчитывал секунды. Громко произнеся:
– Начинайте! – дал команду.
Девушки практически хором принялись читать предисловие, в котором говорилось, как они раскаиваются за совершённое злодеяние своих предков и готовы всецело искупить его, вернув драконью силу законному владельцу. Затем последовали слова заклятия, которые мы прочитали без запинки, завершив кодовым магическим словом.
Выполнив требуемое, молча смотрели друг на друга, не замечая ничего необычного.
– Долго ещё ждать?! – начала терять терпение драконица.
– Я, кажется, просил тебя, – сквозь зубы проговорил мужчина.
Красноволосая с недовольством зыркнула на мужчину и совсем отвернулась, став ко мне спиной.
– Читайте ещё раз! Сразу заклятие! – велел он нам, не отрывая взгляд от циферблата часов.
Мы выполнили всё, как требовал дракон. Снова звенящая тишина резала уши. Драконица начала заметно нервничать – уперла руки в бока и переминалась с ноги на ногу. Уж очень хотелось ей высказать возмущение, но, боясь очередного замечания жениха, молчала.
– Ещё! – приказал мужчина.
И мы проделали то же самое. После финального слова алмазы у нас на груди начали светиться, стали горячими и от них шла едва ощутимая вибрация. Мы даже обрадовались, что наконец-то получилось, и терпеливо ждали, когда ритуал подойдёт к своему концу. Минералы вдруг очень ярко вспыхнули, ослепив наши глаза. Мы рефлекторно зажмурились.
Непонятное ощущение появилось в моём организме: сердце принялось рьяно колотиться, пульсирующими толчками разнося горячую кровь по сосудистому руслу. В лёгких стало мало воздуха. Открыв рот, я сделала глубокий вдох, ещё, потом ещё… Приобрела странное чувство, что все мои органы, включая в первую очередь лёгкие и сердце, увеличились в размерах. Я словно мгновенно выросла!
Вибрация, исходящая от камней, прекратилась. Осторожно я открыла сначала один глаз, заметила, что девушки настороженно смотрят на меня во все глаза. Открыла второй глаз и огляделась по сторонам. На меня так глядят не только рыжеволосые, которые, кстати, уже не были рыжими. Цвет их волос приобрели совершенно другой оттенок: от блондинистого до тёмно-русого. Оливия стала брюнеткой, Арви – светло-русая, Вильма – просто русая.
Взглянув на прядь своих волос, в ужасе остолбенела, не столько от того, что рыжий цвет я не только не потеряла, напротив – стала ярче! А ещё, на моих предплечьях выступили красные чешуйки. Что со мной?!
Я вопросительно взглянула на Денвера, тот, судя по вытянутому лицу, тоже был в шоке. А что уж говорить о его пассии, которая, открыв рот, смотрела на меня во все глаза.
Только дворецкий не был удивлён, довольно улыбаясь, восторженно произнёс:
– Малышка выросла! Какая красавица, взяла самое лучшее от прославленного деда.
– Что?! – Вдруг пришла в себя Маргарет. – Какая малышка? Какой дед? Это я – красная драконица! Я! А ну верни мою магию, дрянь! – девушка набросилась на меня с кулаками.
Я не осталась в долгу, одним ударом отбросила нахалку и зарычала так, что пошла вибрация по всему помещению, отражаясь от стен и потолка.
Красноволосая, упав на пятую точку, испуганно вытаращилась и начала отползать, пятясь назад.
– Денвер, любимый, сделай что-нибудь! – пропищала она, напрочь потеряв уверенность.
Денвер, всё ещё пребывая в шоке, стоял не шелохнувшись. Только когда я перестала рычать и вновь принялась разглядывать свои предплечья, мужчина вымолвил:
– Как я был слеп!
– Ваше Сиятельство, разве вы не знали, кто она? – удивился дворецкий.
– Нет. Я даже мысли не мог допустить, хотя было столько подсказок! Иди-и-и-и-о-о-о-от, – простонал он, схватившись руками за голову.
Я и сама с трудом верила в произошедшее, продолжала с интересом разглядывать свои чешуйчатые руки с удлиняющимся маникюром. Ого! У меня и когти есть!
– Что здесь происходит?! – Опять пришла в себя красноволосая. Поднявшись, она поправила платье, снова с вызовом на меня посмотрела и с гордостью заявила: – Эта самозванка не может быть драконицей! Она же из другого мира – с Земли! Там нет драконов! Она украла мою магию и должна быть за это наказана! Немедленно сообщу инквизиторам! – звонко стуча каблуками, девушка направилась к выходу, но ей вовремя преградил путь Морентер.
– Подожди, не нужно никому сообщать.
– Это ещё почему?!
– Потому что Лилиана не самозванка! Это моё упущение, что не разглядел в ней дракона. Да, она рождена в другом мире, но её предки из нашего! И, как оказалось, – сделав паузу, Денвер посмотрел на меня, видимо хотел лишний раз убедиться в своей правоте, – она прямой потомок красного дракона.
– Этого не может быть! Я – прямой…
– Да прими ты реальность в конце концов! – перебил её Денвер, сорвавшись на крик. – Ты внучатая племянница! А она – внучка! – прикрыв веки, мужчина сделал пару глубоких вдохов, после снова посмотрел на невесту и более спокойно продолжил: – Три сотни лет назад, когда колдуньи отобрали магическую силу у императора, он не смог смириться с потерей способности летать и спрыгнул со скалы…
– Я знаю эту историю! – не дала ему договорить красноволосая. – Императрица от горя сошла с ума и куда-то исчезла. Её долго искали, но так и не нашли.
– Надеюсь, теперь тебе понятно, почему не нашли? – поинтересовался Денвер.
– Нет, не понятно! – проговорила Маргарет, явно из вредности, и, насупившись,