чтобы это никого не насторожило и осталось, что называется — между нами.
— Тебе зачем? — нахмурилась Тамаки, заподозрив меня в желании покинуть наш дружный коллектив.
— Нужно. Помнишь, ты задолжала мне пиво? Так вот, если поможешь, это я буду должен тебя угостить. Ты столько не выпьешь, — провокационно улыбнулся.
— С сушеными осьминожками? — подняла голову тут же заинтересовавшаяся этим Рурико.
— Если поможешь разузнать нужную мне информацию, и тебе будет пиво с осьминогами, — пообещал.
— Лучше услуга, — она тут же поставила условие, явно что-то задумав. — Мне вскоре понадобится твоя помощь.
— Какая? — напрягся, хорошо зная нашу Рурико.
Может, дешевле откупиться деньгами? Большими деньгами, подаными стоя на коленях.
— Пока не скажу, — коварная женщина подозрительно усмехнулась. — Не хочу получить отказ раньше, чем признаюсь.
Рурико определённо догадалась, о чём я подумал.
— Она меня пугает, — доверительно прошептал Тамаки, шутливо за неё прячась в поисках защиты. — Только на тебя вся надежда. Не подведи.
— Ты сначала скажи, зачем тебе это? — не повелась секретарь на отвлекающий манёвр.
— Пытаюсь подтолкнуть свой карьерный рост в нужную сторону. Здесь мне ничего не светит, — взглядом показал на кресло старшего менеджера. — На это место метит Хасэгава-сан и Шихано-сан. Не хочу обходить их, настраивать против себя. Приходится искать обходные пути.
Привёл подходящее объяснение, устроившее наших женщин. Тамаки если на повышение и пойдёт, то как секретарь, а не менеджер, переехав на другой этаж и в другой офис.
— Хорошо. Ничего не обещаю, но посмотрю, что можно сделать. Конфиденциальной информации или чего-то такого, способного навредить их секретарю, не жди. Своих я подставлять не стану.
— Договорились. Вот за это ты мне и нравишься, — пошутил, выражая признательность, чем немного смутил Тамаки.
Понятно, что это не признание в любви, но всё равно, услышать такое очень приятно и волнительно. У японцев данная тема не считается запретной, но признаются они очень редко, чуть ли не в крайних случаях. Это для них очень личный и значимый вопрос. Они даже свою дружбу предлагают далеко не сразу, и не всем. Слышал, в некоторых семьях даже женатые люди стараются обходить стороной признания в любви, выражая свои чувства другим способом. В Японии на улице к красивой, незнакомой девушке не принято обращаться со словами: «Я в тебя влюбился с первого взгляда. Давай встречаться».
Пока на работе выдалось временное затишье, дома меня дожидался ряд сюрпризов. История с соседкой получила весьма неожиданное продолжение. Ещё ни одно доброе дело не осталось безнаказанным, о чём мне вскоре напомнили. Через несколько дней после того, как я разгуливал по этажу с ножом, пугая соседей, Идзуми вновь постучала в мою дверь. Она чуть ли не сияла от счастья, едва не подпрыгивая на месте от избытка чувств. Оказывается, девушка набралась смелости и пошла на прослушивание. Удача ей улыбнулась, она прошла собеседование и стала трейни в КNT. Трейни — это личинка будущего айдола, кумира миллионов поклонников. Правда, не у всех получалось из гусеницы превратиться в бабочку, но с этим ничего не поделаешь. Места на сцене мало, а фанатская любовь капризна, непостоянна и непредсказуема.
По случаю успеха соседка пригласила меня в гости, отпраздновать это знаменательное событие. Ненадолго, всего на часик, посидеть, покушать тортик, попробовать купленные в магазине закуски и выпить безалкогольные напитки. Там нас уже дожидались школьные друзья Идзуми, её подруга со своим парнем. На моё искреннее недоумение, при чём здесь я, смущённая девушка объяснила, что именно я послужил тем недостающим звеном, что придало ей решимости.
В последнее время Идзуми сомневалась, не зная, что выбрать. Стоило ли ей отказаться от своей мечты в угоду пожеланиям родителей и протоптанной сверстниками дорожке, или же нужно было идти до конца по намеченному пути. Вспомнив слова поддержки, сказанные, по сути, практически посторонним человеком, она всё же решила сходить на кастинг. Хотя и не особо верила в свою победу, но неожиданно прошла там, где многие завалились. Я ведь дважды ей советовал не отказываться от мечты. Сначала во время ночного перекуса, потом у караоке-клуба. Правда, говорил это в качестве ободрения и банальной вежливости, а не подталкивал в спину, но она поняла всё по-своему. Посчитала знаком судьбы, а с судьбой не спорят.
Вот за это и пришла благодарить. Много кланялась, извинялась. Не пойму, за что? Обещала не подвести своего первого поклонника. Когда это я успел им стать?! Что она там себе напридумывала? Она бы ещё нарисовала стрелочки от Сосед — Советчик — Спаситель — Благодетель — Муж.
Не сумев отказаться, а я пытался, но она проявила настойчивость, обещая колотить в стену до тех пор, пока не приду, согласился сходить в гости. Когда до меня дошла очередь сказать своё слово, как полагается, всячески расхваливал соседку. А что ещё я мог ей сказать? Растоптать девичьи надежды критическими замечаниями и своими сомнениями? Что должен был, то и сделал.
Поблагодарив за поддержку, Идзуми поведала нам, что после того, как будут улажены все формальности, где-то через пару дней она переедет в общежитие для трейни. К тому времени, как раз вернётся Хина. Вот радость-то, суккуба вернётся в родное гнездо. Теперь нашу, вот тут опять не понял, к чему обобщение, Идзуми ждут суровые тренировки и жёсткий график, похуже, чем в армии, а также поиск команды. Начинающие идолы, как правило, работают группами, чтобы охватить максимальное количество любителей разных женских типажей. Чем-то им да запомниться. Собрать вместе наибольшее количество разных талантов и умений.
Искренне посочувствовал девушке, представляя, что её ждёт. На мой вопрос, а что она умеет уже сейчас, Идзуми с гордостью заявила — петь. Оказывается, она ещё в школе ходила в музыкальный клуб, а потом часто посещала караоке, для тренировок. Девушка ещё тогда нацелилась стать вокалисткой молодёжной группы. Однако играть на музыкальных инструментах она не умела, стихи с музыкой не писала, танцевала плохо. Зато у неё очень хорошие внешние данные и подходящий тембр голоса, за что и взяли. Остальному обещали научить. Это раньше звёздами становились только исключительно талантливые люди, а сейчас те, кого можно было продать публике.
Всё ещё смущаясь, Идзуми вручила каждому из нас по билету на открытое выступление команд, уже заканчивающих обучение в студии KNT. Тех, кто готов перейти на следующий этап своей карьеры, став профессиональными артистами, актёрами, певцами, музыкантами, моделями. Айдолов сразу готовили в качестве универсалов. Дальше всё зависело от них, от спонсоров и от желающих предложить им контракты.
Идзуми дали несколько бесплатных билетов для того, чтобы она увидела, к чему ей нужно стремиться. Что