class="title1">
Глава 40
Астра
— Вставай, хватит спать, работа ждёт,- командным басом выкрикнула Биатрисс, поднимая меня с постели.
— Раздевайся, здесь так не ходят, слишком уныло, а у нас вечный праздник. Надень-ка вот это!
Женщина протянула красный корсет, увитый чёрными кружевными колокольчиками, и короткую пышную юбку с длиннющим атласным шлейфом позади.
Мои глаза от удивления увеличились вдвое. Я посмотрела на женщину, как на безумную, и убрала руки за спину, не желая принимать нелепый наряд.
— Вы извините меня, мадам Биатрисс, но в таком стыдно даже из комнаты выйти, не то что пройтись по дому, — высказав недовольство, я поджала губы и отвернулась.
— Ты вообще знаешь, куда попала? Любимое место твоего лорда. Правда, он давно тут не появлялся, но раз ты теперь здесь, может, и заглянет навестить, — закатившись противным смехом, изрекла дама.
— Какое любимое место? Вы о чем? Кому принадлежит этот дом?
— Ты, действительно, своей глупостью мертвого выведешь из себя. Теперь понятно, почему лорд избавился от такой красотки. Это мой дом! Здесь обслуживают мужчин! Хоть это ты понимаешь?
Я чуть не задохнулась от ужаса, смешанного с отвращением и брезгливостью.
— Какие мы изнеженные! Ну, ничего, я сотру с твоего личика эту надменную гримасу раз и навсегда! Одевайся! Сегодня я представлю тебя нашим лучшим клиентам, пора выбрать тебе покровителя. Если не будешь включать дуру, может, он оплатит тебя на пару месяцев вперёд. А если взбрыкнёшь, то я впущу сюда пьяных матросов, они любят скидываться, чтобы не тратиться слишком сильно. И поверь, если доживешь до утра, то ты самая везучая девка в мире.
— Ни за что!
Неожиданно Биатрисс развернулась и вышла. Я облегченно выдохнула и скинула с кровати ненавистный наряд.
Но не успела прийти в себя, как дверь снова открылась, и в комнату зашли двое мужчин, походивших на рабов, судя по их убогой одежде. А вслед за ними с торжествующим лицом вернулась и хозяйка этого неприятного места.
— Они тебя переоденут, деточка, раз ты у нас такая упрямица.
Я обхватила тело руками, стараясь прижать свое платье как можно сильнее и умоляюще посмотрела на мужчин.
Но они даже не взглянули на меня, сразу же принялись исполнять приказ своей госпожи. Истошными воплями наполнились коридоры дома Биатрисс. Я кричала не своим голосом и ползала по полу, крутясь и не давая мужчинам закончить начатое.
— Ну, вот видишь, что ты наделала? Теперь так пойдёшь,- заявила Биатрисс, недовольно разглядывая криво натянутый корсет.
— Я никуда не пойду!- голос звучал как рваные потоки воздуха, застрявшие в горле и через силу выдавленные наружу.
— Да уж и впрямь двинутая девка! Приведите ее в главный зал!
*****
Повисшую на чужих руках, меня быстро тащили по длинному темному коридору. В отличие от чердачных комнат, отведённых для девушек, верхний этаж выглядел кричаще роскошно. Красные атласные обои, картины в золотых рамах, изображающие полуобнаженных девушек, позолоченные плинтуса и объемные мягкие ковры. Но почему-то, вместо восторга, убранство вызывало приступ тошноты и головокружения.
— Сколько вы хотите, Биатрисс? Мой отец очень обеспеченный человек. Прошу вас, давайте договоримся! Уверена, он заплатит любую сумму!- взмолилась, ловя подол пышной юбки пожилой дамы.
— Астра, сколько раз я такое слышала! Понимаешь ли, ты здесь не на денёк и не на год. Это как пожизненная аренда, мне выгоднее извлекать пользу постоянно!- отрезала она, вырвав юбку из моих рук.
Лакеи распахнули перед нами две высокие двери, и втолкнули внутрь.Большой светлый зал, обитый тканью цвета слоновой кости, навевал неуместное для такого места чувство уюта и сдержанности.
На длинных диванах сидели благовидно одетые мужчины разных возрастов и телосложения. Большинство из них обладали военной выправкой, остальные явно занимали в Легионе сидячие должности.
На меня устремились множество заинтересованных взглядов. В этом ужасном наряде, чувствовала себя товаром. Никогда так себя не ощущала. Рядом с Вестаром, часто представляла себя его женщиной, на которую только он имеет права. Чем-то ценным и значимым.
— Господа, я не зря пригласила вас сегодня, у нас состоится весьма интересный аукцион. Девочка новенькая, ещё не привыкла к здешним устоям, поэтому не обращайте внимания на ее поведение, она обязательно всему научится.
У меня от стыда лицо пошло красными пятнами. Я впилась руками в юбку, пытаясь опустить ее как можно ниже. Казалось, что все происходящее - странный дурной сон, и если немного сильнее ущипнуть себя, я обязательно проснусь.
Мужчины довольно заулыбались, по залу прошелестел одобрительный гул.
— Кто станет хозяином этой красивой миниатюрной малышки?
Легионеры поочерёдно поднимали руки, перекрикивая друг друга и называя все большие числа. Губы Биатрисс растянулись чуть ли не на пол лица, превратившись в две тонюсенькие линии.
— Самую большую цену дал господин Уин, поздравляю! Вы теперь владелец этой неземной красоты.
— Видишь, как тебе повезло родиться смазливой девицей. Матросы отменяются, будешь развлекать родовитого легионера,- прошептала на ухо женщина, обдав резким запахом парфюма, смешанного с табаком.
Да! Очень повезло! Надеюсь, тебе так же повезёт, и тебя повесят на главной площади вместе с твоим безобразным париком! Я ответила Биатрисс взглядом, полным ненависти и презрения.
Грузный пожилой мужчина оторвался от дивана и направился в мою сторону. Его полные мягкие пальцы коснулись щеки, и он растёкся в улыбке, напоминая переевшее животное.
— Красотка, надеюсь, я не зря потратился. В этот момент с заднего ряда показалась светловолосая голова знакомого человека.
Кирос встал с места и захлопал в ладоши, последовав к хозяйке заведения.
— Великолепно, Биатрисс! Ты, как всегда, в своём репертуаре. Не хочу тебя огорчать, но эта сделка невозможна. Пойдёмте со мной, господин Уин, есть интересный разговор. И вы, Биатрисс.
Все трое скрылись в проходе, оставив меня, непонимающую сути происходящего, в компании неизвестных мужчин.
******
Не прошло и получаса, как они вернулись. По озлобленному виду Биатрисс стало понятно, что что-то пошло не так, как она хотела.
Кирос подошёл ко мне и накрыл плечи своим плащом. Я молчала, опустив глаза. От чего-то встреча с ним в этом месте очень давила на и без того напряженные нервы, будто бы кто-то из прошлой жизни стал невольным наблюдателем такого позора и унижения. Когда он взял мою холодную руку и повёл за собой, послушно следовала за мужчиной как безвольная кукла, у которой отняли голос.
Кирос заботливо приоткрыл дверь в свой экипаж, приподняв меня на высокую ступеньку и, видя мое состояние, понимающе молчал