class="p1">— Они оказывают воздействие, использую нейролингвистическое программирование, вызывая нужное желание.
Матвей подозвал официанта и сделал заказ, велев убрать заказ двуличника.
«Я оплачу», — пообещал он на его вопросительный взгляд.
А у меня после произошедшего кусок в горле не лез, и кофе, как на зло, закончилось, чтобы его промочить.
— А ты−то настоящий? — осторожно поинтересовался я, когда официант ушёл, и протянул ему руку для пожатия.
Парень улыбнулся, пожав её. Я обратил внимание, что его ладонь тёплая.
— Ты заметил в нём какую−нибудь странность?
— Ну… холодком от него тянуло. А так больше ничего.
— В следующий раз попробуй якобы случайно заглянуть под стол. Возможно повезёт, и ты увидишь его копыта.
— Ужас… — выдохнул я, чувствуя, как кровь отхлынула от лица. — Как же я спокойно жил ещё неделю назад.
— С двуличниками просто. Договорись с оригиналом о неком пароле, и они не смогут тебя обмануть, не узнав его. И самое безопасное сталкиваться с ними в общественном месте. Узнают, что ты их раскрыл, могут разозлиться и даже убить, но среди людей делать этого не будут. Не захотят привлекать внимание.
— Боже… все хотят убить несчастного Сима, — с горечью проговорил я. — И какой будет наш пароль?
— Сам придумай.
Матвей огляделся, не подслушивает ли кто нас. Я тоже огляделся, поддавшись паранойе.
— Хорошо, в следующий раз я спрошу, как тебя зовут. Ты должен ответить, — я наклонился к нему ближе и прошептал: — Меня зовут Иса Овна.
Матвей прыснул со смеху и показал поднятый вверх большой палец.
— Здорово! И к тебе это тоже относится.
— Понял, учту. Значит они и тебя преследовали?
— Бывало пару раз встречал их среди толпы, ощущал, что следят за мной. Может подослал кто. А… пофиг!
К нашему столику подошёл официант и составил с разноса заказ Матвея. И мне представилась возможность попросить принести кофе.
За дружеской беседой я вскоре изменил своё отношение к произошедшей встрече с двуличником. Мне она даже стала казаться смешной. Раз его подослали, значит нечисть серьёзно встревожена гибелью своих кровожадных представителей, и, значит, я смог заставить их меня бояться. Они не узнали моей тайны, а это и есть мой главный козырь, который поможет мне держать их на расстоянии.
Из кафе мы вышли вместе.
— Ну, бывай, друг, — пожелал на прощанье Матвей.
— Заглядывай, не забывай, — попросил я.
После встречи с ним, я решил заскочить в церковную лавку за святой водой, окончательно уверившись в её чудесном действии. И вот, запасшись двумя пол−литровыми бутылками ценной жидкости, аккуратно сложив их в полиэтиленовый пакет, я продолжил гулять по городу. Возвращаться к себе не хотелось, и никаких мистических воздействий, заставляющих вернуться в квартиру, я не ощущал — это радовало. Погода была солнечной и тёплой, напоминанием о вчерашнем дожде остались лишь редкие лужи на асфальте.
Неожиданно на противоположной стороне дороги, среди толпы, ожидающей зелёного сигнала светофора, я заметил Рея. Парень смотрел себе под ноги, не обращая внимание на окружающих пешеходов. У меня возникло сильное желание проследить за ним. Возможно, он направляется домой, тогда я узнаю, где он живёт. Поэтому я решил изменить маршрут и притаился за ближайшим деревом. Загорелся зелёный свет. Люди стали переходить перекрёсток. Я дождался, когда Рей пройдёт мимо меня, и пошёл следом, соблюдая расстояние. Рей был одет в тёмно−сиреневую рубашку и светлые брюки, так что он был виден издалека. Идя за ним, я очень надеялся, что он не почувствует слежки.
Парень преодолел пару кварталов и свернул к старому одноэтажному деревянному домику, стены и шиферная крыша которого потемнели от времени. Окошки были маленькие с аккуратными белыми наличниками. Перед домом находился деревянный полисадник, густо заросший бардовой мальвой.
Я проследил, как Рей открывает деревянную створку ворот и исчезает внутри. Оставшись без объекта наблюдения, я некоторое время размышлял, что мне дальше делать: ждать его или войти самому?
Наконец, решился. А… была−не была!
Я направился к дому. Ворота оказались не заперты. За ними открывался вид на небольшой чистенький дворик. Дорожка, выложенная из красного кирпича, вела к трёхступенчатому крыльцу дома. Я поднялся по скрипучим ступеням. Дверь была приоткрыта. Я осторожно вошёл в сени. Путь в жилую часть дома преграждала деревянная дверь, обитая чёрным дерматином. Прежде, чем войти, я постучал по косяку.
— Войдите! — донёсся громкий голос.
Я решительно открыл дверь. Едва переступил порог, навстречу вышел Рей.
— Привет! — первым поздоровался я и протянул руку. — Ты сам говорил без стука не входить. Я постучал.
— Ну заходи, раз пришёл, — Рей был удивлён моим появлением и неуверенно пожал мне руку.
Жилище Рея представляло собой бревенчатую избу. Ни обоев, ни штукатурки, ни картин. Стены просто из жёлто−белых брёвен. Всего было две комнаты: зал и кухня. Небогатая обстановка: круглый стол у окна, накрытый красивой клеёнкой, пара стульев, кровать у стены и телевизор на кронштейне над небольшой тумбочкой. На полу серый полосатый палас. И кажется, самой дорогой вещью в этом доме была хрустальная, люстра висящая в центре зала.
Мы сели за стол. За окном через прозрачную тюль просматривалась часть улицы с редкими пешеходами.
— Как ты меня нашёл? — поинтересовался Рей.
— Увидел, как ты через дорогу переходишь, решил проследить, — не стал скрывать я.
— Ясно. Моё жильё, по сравнению с твоей квартирой, выглядит жалко.
— Ну, если ты тут живёшь, значит тебя всё устраивает.
— Устраивает. Это спокойный район. Я даже не закрываю двери на замок.
От моего внимательного взгляда не укрылось его едва заметное раздражение. Всё же мой приход оказался для него неожиданностью, и, возможно, я отвлёк его от важного дела. Но не было похоже, что он спал. И телик был выключен. Пауза в нашей беседе вызвала в моей душе дискомфорт. И я решил разрядить напряжённую атмосферу.
— Рей, а у тебя в доме домовой есть?
Глаза парня расширились от удивления. Я же, на всякий случай, огляделся по сторонам и заглянул под стол.
— А почему ты об этом спрашиваешь?
— Просто интересно.
Рей задумчиво почесал голову, затем встал и ненадолго ушёл на кухню. Вернулся с парой банок холодного пива.
— Держи, — он сел и, открыв свою, сделал глоток.
— Был у меня домовой. Убили его.
Я только успел отхлебнул пива, но, услышав такое, чуть не подавился.
— Как?
— Его звали Устиний. Весёлый был, проказничал иногда, но не по злобе, а так из настроения хорошего. А однажды я прогуливался по окраинам города и увязался за мной кот. Большой такой, серый. В общем обычный. До моего дома со мной шёл, ну и разрешил я ему поселиться у нас. Устиний