— Лансы переключили гранаты с детонации от удара на дистанционный взрыватель. Не будут же они применять всякое дерьмо! Протиснуться сюда они не могли, но задержись мы в шахте ещё на несколько секунд, получили бы гранаты на головы!
— Анна, держись около меня! — приказал я.
— Всё пучком! — отозвалась она, выпуская очереди игл.
Руми на тяге своих наспинных движков проскочила под огнём толпы к человеку с крупной пушкой. Снайпер отшатывался, попытался перенацелить оружие на дроида. Но Руми влетела в ближний бой. Дальше пусть действует по своему усмотрению. И надеюсь, эта гнида пришлёт подкрепление! Лансы ведь сейчас прямо сюда прилетят! И дроиды вернутся! Связь пропала из-за глубины и слоёв стали между нами.
Ещё один выстрел плазмой лишает защиты бойца в пехотном скафе. Очередь игл и он падает. Где-то рвутся оставшиеся плазменные гранаты. Я благодаря маневровым уклоняюсь от плазменного выстрела и попытки попасть в меня умной ракетой. С высоты увидел припрятанный за импровизированным укрытием из кучи древнего лома боезапас. Импульс плазмы подрывает всё. Человек отлетает прочь. Скаф выдержал большую часть осколков, но судя по всему, не может загерметизироваться.
Снова уклонения и теперь уже выстрел в дроида, который палил в пытавшуюся сбежать Дарью. Щиты мигнули, оружие задело совсем немного, но оно перестало работать.
Но по мне бьёт череда импульсов и щиты рушатся. Рывок в сторону и пытаюсь ответить. Очередной плазменный импульс сносит часть корпуса дроида. Гранаты летят в толпу людей, на канале команды и просьбы о помощи. И вот один целится в Анну.
Ещё один выстрел!
Сверчок сработал с задержкой. Дистанция была великовата, но противник не смотрел на меня и это его убило. Мерцавшие щиты лопнули, шлем буквально взорвался. Но снизу пришла очередь и правую ногу пронзила боль. Сволочь, ещё выстрел! Ну же!
Пытаюсь выцелить ещё врага, маневровыми отвернув курс падения к зелёным меткам. Ощущаю уколы игл автоматической аптечки, и сразу становится легче. Меня спасает Руми: дроид скачет как безумный, метко поливая врагов шквальным огнём. Однако по моей броне бьют мелкие пули. Пробить пока не могут — выстрел!
Никакой реакции, индикатор становится оранжевым — сломано!
Немедленно выкинул опасное оружие и сменил его на импульсник. Само собой, метнул его к мёртвому дроиду, около которого спряталось несколько людей в лёгких универсальных скафах. Череда точных выстрелов и бесценное оружие рвануло прямо над их головами. Враги это пережили, но лишились защиты и выскочили из укрытия, через несколько секунд рухнув на землю с прожжёнными дырами в скафах.
Число красных точек стремительно уменьшается, однако по мне бьёт пара крупнокалиберных пуль. Сволочь!
Боль пронзила правую руку и бок. Скаф просигнализировал о пробитиях, и я рухнул на землю. Гермопена вытекала из отсеков под бронёй, стремительно увеличиваясь и закупоривая повреждения.
— Эрик, держись! — крикнула Анна.
Рыкнул себе под нос и поднялся. Девушка прикрыла меня, перезарядив штурмовую винтовку и продолжая беглый огонь.
И тут этот же пулемёт с… одного из дроидов бьёт по ней. Она попыталась отпрыгнуть, но щитов уже не было. Я с ужасом, во всех подробностях благодаря нейроускорителью, наблюдал, как бронебойные пули двенадцатого калибра попадают ей в грудь и живот. А моя правая рука почти не подчинялась, помочь не могу.
И тут в дроида попал сгусток плазмы, а за ним ещё один. И плотный импульсный огонь, уничтоживший пушку и людей с мелкашками, что прятались около дроида. Борис и Шериф разнесли их.
— Анна! — я подскочил к девушке. Гермопена заблокировала отверстия, но успело брызнуть много крови. И она продолжала вытекать в вакуум через щель.
В левой руке мгновенно оказался баллон с гидрогелем, которым я тщательно залил раны. Телеметрия передавала, что Анна жива, пульс есть. Но она без сознания.
— Дроиды!
Я оглянулся назад. Из стены торчала этакая башня, которая спускалась в кратер от современных построек, перекрывших потолок. Не знаю, чем им не угодил лифт, но с покатого пандуса, который здесь выходил в ту же сторону, что и лестница, показалось несколько железяк, ранее поджимавших нас с противоположенной стороны от лансов.
Писец, долбанные ВКС! Сейчас ведь ещё те гравилёты протолкнутся сюда!
Я прикрыл Анну спиной от очереди из автомата инженерного дрона, которого видимо вперёд как дешёвое мясо. Щиты едва восстановились, но… быстро схлопнулись, появился значок критической поломки. Остался работать один блок питания, и запас кислорода сократился до десяти минут. Но я столько вряд ли проживу. Внезапно стрельба прекратилась… появились новые зелёные метки, и я оглянулся.
БМВД, не наш, раскидал дронов, влетев в них тараном, из кузова высыпала десантура. Сама машина была в плохом состоянии: главная пушка сломана, пара гравидвижков не работает, передняя часть просто в хлам. За ним показался гравибайк и несколько абордажных летающих боевых дронов.
— Шард, ты с нами?
— Мэтью, скорее сюда! Анна в тяжёлом состоянии. Ей срочно нужна медкапсула!
Он должен был остаться с Романом, чтобы помочь в космическом бою. Но ведь Рейнольдс шёл на посадку.
— Слышали? Подбираем раненых и срочно на Рейнольдса! Бегом-бегом!
Бойцы быстро прикончили дроидов. Я наконец смог осмотреться. Руми замер неподалёку, левая повреждённая рука обвисла. Дроида покрывали боевые шрамы, но он стоял. Вижу Бориса в своей железяке — тоже получил. Лишился одной дополнительной пушки, но цел. Дарья ковыляет — легко ранена. Шериф сам без царапин, но с Прокси на руках. Правой руки нет, на культю густо нанесена гермопена. Одному десантнику без ноги помогают добраться до БМВД.
— Поторопитесь, пульс слабеет! — крикнул я, переводя взгляд на повреждённый скаф Анны.
Мэтью прилетел ко мне на гравибайке, и помог её подобрать.
— Я довезу быстрее! Ты сам-то как?
— Нормально! Гони через шахту, там где лестница короче!
Светлячок умчался по моему указанию. Я левой рукой подобрал импульсник… в первую очередь в порыве найти Давида и пристрелить. Но в итоге просто закрепил на пояс.
Я нервно выдохнул и ещё раз оглядел помещение: кратер, на дне которого был небольшой добывающий комплекс с подземным ангаром Старших, накрыли