новом месте
Андроповск (бывший Любгород), 1988 год. 14 сентября, среда
Местные Камышева приняли как родного, хотя обычно коллеги из областного управления вызывают у районных милиционеров неприязненный зуд. Видимо, настолько у андроповских дела шли туго, что им было не до пикировок. На автовокзале следователя из Калинина встретил водитель на желтом помятом «козлике» с облупившимися трафаретными буквами «Милиция», отвез в гостиницу, терпеливо дождался, пока гость оформит свой приезд и заселится в номер. И только потом они направились в местный отдел.
— Здравия желаю, товарищ майор! — зайдя в нужный кабинет, Камышев по-уставному поприветствовал местного начальника, мужика с пышными пшеничными усами, но тот замахал руками.
— Валерий Сергеевич, я вас умоляю! — голос у вскочившего из-за стола офицера был высоковат для человека его комплекции. — Давайте по имени-отчеству. Платон Григорьич я, кстати. Величук. Да вы присаживайтесь!
Майор Величук усадил Камышева на свое место и постучал костяшками толстых пальцев по пухлой стопке картонных папок с делами — к его приезду явно готовились.
— Вот это, значит, для ознакомления, — Платон Григорьевич обильно потел и пыхтел в свои рабоче-крестьянские усы. — Все эпизоды объединены в одно делопроизводство, документация максимально полная. Я вас тогда оставлю, чтобы не мешать, а потом…
Величук запнулся, а Камышеву даже стало неловко из-за того, что взрослый мужик, причем старше его по званию, прыгает вокруг него, молодого калининского следака, будто провинившийся ученик перед завучем.
— Платон Григорьевич, если вас не затруднит, лучше останьтесь, — мягко, но уверенно произнес Валерий. — У меня обязательно возникнут вопросы, так что ваша помощь точно понадобится.
— Так я вам сейчас Апшилаву пришлю! — с готовностью воскликнул майор. — Эдик… то есть Эдуард Апшилава, это наш следователь, который работает над делом черной «Волги».
— Дело черной «Волги»? — Камышев удивленно вскинул брови. — То есть вы и вправду считаете, что она существует и как-то связана со всеми этими исчезновениями?
Откровенно говоря, Валерий всю дорогу до Андроповска сомневался, что к исчезновениям людей действительно имеет отношение какая-то загадочная машина. Наверняка ведь, думал он, одни очевидцы наплели, потом другие повторять стали — так и родилась очередная легенда. А местные милиционеры, чтобы прикрыть задницы перед коллегами из области, просто взяли и решили эту чушь выдать за правду. Удобно ведь свалить собственную недоработку на происки западных шпионов или вовсе на нечистую силу. И все же странный червячок сомнения по-прежнему ковырялся в мозгах Камышева еще со вчерашнего дня.
— Лейтенант Апшилава вам все объяснит подробнее, — тем временем уклончиво ответил Величук, и это весьма не понравилось Валерию, от глаз которого не укрылась напряженность лица майора.
Камышев отметил для себя, что Величук чего-то опасается. Получается, либо за эту «Волгу» здесь и впрямь ухватились как за спасительную соломинку, либо майор из рук вон плохо знает работу своего отделения. Либо… В голову молодого следователя закралась тревожная мысль: а вдруг в Андроповске все и вправду настолько плохо, что ему попросту не хотят говорить об этом напрямую? Впрочем, решил Камышев, лучше сперва действительно пообщаться с этим Эдиком… Эдуардом.
Величук набрал дежурку и затребовал к себе в кабинет Апшилаву, который явился буквально через пару минут, будто только и ждал возможности. На вид чернявому коллеге было не больше двадцати пяти, да и в целом он мало походил на милиционера. Белые «адидасы», джинсы-варенки и кожаная куртка — скорее его можно было принять за кооператора или даже за рэкетира. На голове у Эдика курчавился короткий ежик, а над верхней губой чернели щегольские кавказские усики.
— Вызывал, Григорьич? — по-свойски спросил следак у майора и первым протянул Валерию ладонь для рукопожатия. — Эдуард.
— Очень приятно, — ответил Камышев. — Валерий.
— Ничего, что мы тут без званий? — Эдик вопросительно посмотрел на Величука, но тот лишь развел руками.
— Полностью это поддерживаю, — Валерий тут же перехватил инициативу. — Проще общаться, проще работать.
— В общем, парни, я вас тут оставляю, а сам в райком, — засуетился майор. — Опять ответ держать… Сам первый, — он выразительно поднял указательный палец, — лично приказал. Боюсь, на этот раз из меня душу вынут…
Он застегнул китель, надел фуражку и, что-то бормоча себе под нос, удалился. Валерий проводил его взглядом, затем посмотрел на Апшилаву, который как раз подтащил к рабочему месту Величука ободранный венский стул и уселся на него верхом.
— По-домашнему тут у вас, я смотрю, — улыбнулся Валерий, все еще подозревая местную милицию в разгильдяйстве. Однако лицо местного следака выражало искренность и открытость.
— А чего усложнять? — Эдик пожал плечами, потом резко посерьезнел. — Слушай, а тебя к нам надолго прислали?
— А что? — прищурился Камышев.
— А то, что я вокруг да около ходить не буду, — Апшилава достал из кармана куртки помятую сигарету, прикурил от рижской «Скилтавы» в виде миниатюрного пистолетика, затянулся. — Дело у нас разваливается, Валера… И твоя помощь тут очень кстати. Вот только…
— Ну? — Камышев нахмурился.
— Мне кажется, черной «Волгой» уже бы пора КГБ заняться. Ты там у себя, в Калинине, не слышал ничего про это?
— Так, давай по порядку, — Валерий даже отложил в сторону открытую было папку, одну из многих.
— Думаю, тут не обошлось без иностранцев, — ответ Эдика его сперва огорошил, потом заинтересовал. Похоже, речь все-таки пойдет об американских или английских шпионах. И если вчера Камышеву казалось, что местные будут гнуть линию с чертовщиной, то усатый следователь явно избрал иную тактику. И Величук, получается, говоря про «Волгу», уходил от прямого ответа, чтобы в случае неудачного раскрытия дела можно было свалить вину за это на подчиненного. А возможно, что они оба просто-напросто не хотят показать свой непрофессионализм, поэтому один избегает обсуждений, а другой, снимая с себя ответственность, говорит, что местных сил явно недостаточно. Интересно, рассматривал ли Антонов именно эту гипотезу?
Однозначно рассматривал, мысленно кивнул сам себе Валерий. Просто юмор у майора своеобразный, и весь этот вчерашний туман он нагнал, чтобы его подчиненный не расслаблялся. Умеет Виктор Степанович коллег по струнке держать. Зато и раскрываемость у него на порядок выше, чем у многих…
— Ну-ка, ну-ка, — Камышев все-таки открыл папку, но смотрел по-прежнему на своего курчавого коллегу. Движения глаз, интонации, поза, жесты — все могло выдать лгуна, уверенного, что водит за нос гостя из области.
— Ты понимаешь, Валера, — доверительно начал Эдик, — слишком уж они умело действуют. Сколько раз их видели, но поймать ни разу не смогли. Машина будто заговоренная. Но такого же не бывает?
— Нет, не бывает, — уверенно покачал головой Камышев. — Все это бабушкины сказки.
— Вот и я так думаю, — кивнул Эдик. — Но факт остается фактом. Эти в шляпах от любой погони уходят…
— Кто