Совершенно очумевший, я выскочил на тротуар: голова кружилась от недостатка кислорода, в крови бурлил чистый гнев, глаза заливал пот. Мелкая нашлась за доли секунды: вместе с другими пассажирами она втиснулась в только что подъехавший автобус. Совсем близко. Там её и схвачу! Собрав в кулак остатки сил, я толкнул себя в уже закрывающиеся двери.
…Нас высадили через две минуты. За драку. Впрочем, дракой это назвать было бы сложно — скорее, агрессивно-молчаливое перетягивание папки, сопровождаемое пляской по ногам несчастных бабулек.
Хулиганка вылетела на дорожку багровым вихрем, не выпуская из цепких рук документы.
— Да стой ты! — прохрипел я, вываливаясь следом. Бежать уже не было сил, а мелкая зараза, почувствовав мою слабость, остановилась в паре шагов, звонко смеясь.
— Всё? Курить меньше надо!
«Я не курю!»
— Отдай, — я вытянул руку и поплелся вслед за пигалицей. — Там нет денег. Только мои документы. Отдай!
Красноволосая шла припрыжку, постепенно углубляясь в сквер ГПНТБ, у которого нас высадили. Я поднял взор к небу, умоляя его о помощи. Погода окончательно испортилась: тучи нависли совсем низко над городом, угрожая вот-вот пролиться тяжелыми каплями.
— Ну ладно, — мерзкая мелкая дрянь, наконец, соизволила остановиться. — Забирай свои бумажки, — и протянула папку.
Я молча шагнул вперед, выхватывая документы. А красноволосая пакость чуть сместилась вправо, перехватила мою руку — и резким толчком направила на ближайшую скамейку.
— Посиди, отдышись.
Я бы ответил. Сказал бы все, что о ней думаю. Но удар о лавочку вышиб из меня дух, так что пришлось действительно лишь хрипло и глубоко дышать, чувствуя, как пот катится буквально по каждой клеточке тела. Пришлось сдернуть галстук и расстегнуть воротник рубашки. В очередной раз сдаться.
«Я ненавижу тебя!»
— Ухх, как грозно смотришь!
Красноволосая плюхнулась рядом и сочувственно похлопала по плечу.
— Дыши, дыши! Какой воздух, а? Замечательный свежий воздух, до дождя минут десять! Я знаю прикольный бар неподалеку, у нас все шансы дойти и не намокнуть!
Я смотрел. Не на протянутую мне ладонь. В глаза смотрел, в огромные карие глаза, глядевшие спокойно и дружелюбно. Под правой скулой небольшой синяк. Ветер взъерошил неестественные волосы.
«Больная дрянь!»
— Ты хоть понимаешь, что натворила? — сам удивился, насколько плаксиво прозвучал вопрос. — Ты же мне жизнь сломала…
Девчонка хихикнула.
— Ну, судя по дыхалке и водопадам пота, сломанная жизнь пока еще функционирует. Пойдем, выпьем, подумаем вместе, как её чинить. Я угощаю.
На часах 11:20. Собеседование должно было начаться двадцать минут назад. Я не успею. Да и вообще, меня теперь туда не пустят, после сегодняшнего…
— За что? Что я тебе сделал?
— Ни за что. Второй шанс я дала просто так.
— Какой ещё второй шанс?!
— На починку поломанного.
Девушка спрыгнула со скамейки и потащила меня за собой.
— Давай, поперлись уже, а то щас хлынет…
Я все еще сомневался, потому шел медленно. Как итог — дождь настиг нас в дальнем конце парка, ледяной стеной, хлестнувшей по спинам.
— Ну твою мать! — красноволосая отпустила меня, чтобы натянуть джинсовку на голову, — Говорила же: шевели граблями! Нет, сидел, хныкал!
— Не могу быстрее! Я за тобой двадцать минут гнался!
— Ой, да завали! — отмахнулась мелкая, — Я плачу за бухлишко, так что будь добр — беги молча!
* * *
Бар и правда оказался неподалеку — пришлось пробежать всего два дворика. Деревья надежно укрывали меня и девчонку от холодных капель, так что лишь парочка забралась за ворот рубашки, но осталась, в прочем, почти незамеченной на фоне горящих от бега легких. Незнакомка (мог бы уже давно спросить имя!) первой подскочила к двери под светящейся красной вывеской. «Наутилус».
— В честь лодки или группы?
Мелкая потянула на себя тяжелую дверь.
— Группы. Загружайся!
Атмосфера места почувствовалась с первого вдоха. Пахло чем-то неуловимо вкусным — смесь свежескошенной травы и незнакомого сладковатого аромата. Окна занавесили тяжелыми темными шторами, а светильники под потолком одели в плотные абажуры, так что освещение мне понравилось: уютное и совершенно не раздражающее глаза. Но главное — музыка. Это был «Сплин».
Время — назад!
Все разделилось вокруг на чужое и наше,
Бросив на разные чаши
«Против» и «За».
Прелестно. Я огляделся. Народу в баре почти не было — так, парочка парней у стойки и бармен. Ясное дело — понедельник, и даже не вечер.
— Ну чё ты тормозишь, — мелкая легонько задела меня плечом и двинулась к стойке, — Давай, забей нам столик, а я пока возьму две кружки, для разогрева! Тёмное или светлое?
— Тёмное.
Я выбрал столик у окна — хотел слышать, когда закончиться дождь. Идея напиться в баре с незнакомой девушкой почему-то уже не казалась отличной или хотя бы неплохой. Всплеск адреналина, на котором я согласился пойти с красноволосой, сошел на нет, и теперь стало страшно. Кто она? Почему я не вернулся в офис, не попытался оправдаться? Зачем всё это? Что я делаю в этом ба…
…бах. Мелкая припечатала к столу две кружки, полные темного пенного. Дождь все еще нещадно барабанил по стеклу, поэтому пришлось подвинуть пиво к себе. Девчонка плюхнулась напротив и подняла своё.
— Ну, за знакомство?
— Мы ещё не знакомы, — буркнул я.
Красноволосая замерла с протянутой рукой, и через секунду обезоруживающе улыбнулась. Нормальные у неё зубки. Вполне аккуратные.
— Можешь звать меня Иволгой. Или Ивой, если коротко.
Я не выдержал — закатил глаза. Идиотизм.
— Тогда можешь звать меня Кедр. Ну, или Глеб. Лучше Глеб.
— Поняла, Кедр, — мелкая чокнулась с оставшейся стоять кружкой.
— Эй! Я пошутил насчёт Кедра!
— А я — нет, — и она сделала первый глоток.
Дождь все шёл и шёл, а мы потихоньку напивались. Говорили о каких-то глупостях: о пиве, о бармене, который, разумеется, оказался знакомым Иволги. Хотя, полагаю, у любого завсегдатая бармен считается знакомым… Девчонка все тараторила и тараторила, и уже начала