достала хрустящую купюру и положила ее на монетницу.
«Смертельный номер»! Продавщица внимательно изучила банкноту.
Раз... Два... Три... И?
— Сдачу возьмите, — улыбнулась продавщица.
Ее голос словно прозвучал из пустоты, давя на барабанные перепонки Маргариты.
— Спасибо, — выдавила Маргарита. — Пакет можно?
— Конечно. Пять рублей.
Вот и мелочь пригодилась!
Маргарита вышла из пивного магазина и сразу направилась в супермаркет. Понабрала сладостей, но не забыла о сервелате, ветчине и «Докторской». И о замороженных полуфабрикатах (две пачки пельменей разных производителей). Три бутылки ванильной газировки с трудом влезли в пакет с печеньем, крекерами и шоколадными конфетам. Благо, что мармелад смог утрамбоваться в сумочку.
Маргарита сияла от счастья, когда ехала на такси к подъезду, где ее ждало съемное жилье. Пополнила счет мобильной связи на пять тысяч. Купюроприемник не заметил подвоха, а терминал выдал чек.
У дома под пятым номером Маргариту встретила миловидная женщина, хозяйка квартиры. Она показала однокомнатную квартиру и попросила оплату сразу в размере пятнадцати тысяч.
— Нет проблем, — улыбнулась Маргарита, кладя пакеты на кухонный стол своего временного жилища. — Договор будем подписывать?
— А надо? Я тебе доверяю, — усмехнулась хозяйка. — Только не устраивай вечеринок. Знаю я эту молодежь...
— Я живу одна. Работаю фрилансером... Тексты пишу... В общем, спасибо. Ключи можно?
Маргарита, окрыленная легкими деньгами и такими возможностями, заехала к маме. Она сообщила ей, что едет на тридцатидневную вахту. Оставшиеся деньги передавать не стала, чтобы родительница не задавала глупых вопросов.
Наступила ночь. Маргарита разложила все вещи из дома по шкафам, а сама попыталась включить наушники. Но не вышло. Телефон играл музыку через свой динамик.
В единственной комнате недавно сделали ремонт. Слабо пахло краской и штукатуркой. Чистая новая мебель оказалась очень удобной: быстро разложился диван; в столе оказалось много полезных отделов для косметики и других мелочей; в тумбе под телевизор расположились кальмары. «Умный» телевизор со внушительным арсеналом приложений позволял не вылезать из-под теплого одеяла часами.
На кухне же сильно сэкономили. Стулья не внушали доверия, как и сам круглый, трясущийся от любых движений стол. Видавшая виды плита долго разогревала воду для пельменей. Микроволновка гудела, а холодильник, куда Маргарита засунула пиво, пельмени и газировку, вечно что-то переливал сзади.
В три часа ночи Маргарита проснулась. Зеленый свет заливал темную комнату. Натяжные потолки словно исполосовало изумрудными полосками. Маргарита поняла, что пора «послушать музыку». Она лихорадочно выбирала в плеере подходящую песню. Каким-то образом поняла, что главное в волшебстве – это музыка. От нее все отталкивается.
Наконец скользнула пальцем по электронной клубной композиции. Закрыла глаза. Новые волны воображения понесли ее по бескрайним сладостно-звучащим просторам...
Она среди танцующих в клубе. Вокруг развлекается молодежь. На сцене правит музыкант за диджейским пультом. Смотрит в экран премиального ноутбука и кивает в такт бита.
Маргарита поднялась на сцену по золотым ступенькам. Световое оборудование работало в полную силу. Отчего у девушки закружилась голова. Но она твердо решила, что добудет заветный ноутбук.
Вот она тянется к нему. Пальцы дотрагиваются до алюминиевого корпуса, но в последний момент чуть не падает в толпу. Смутно знакомое лицо диджея безумно ей улыбается. Все кончено!
Маргарита в панике скидывает наушники перед собой. Вновь материализовалась комната. Она здесь. Все хорошо.
Ноутбук упирался в бок. Маргарита переключила внимание на него. Стоит баснословной суммы.
Она подняла крышку и включила. Шустро появилось приветственное окно операционной системы. Зарегистрировала аккаунт и наслаждалась шикарным экраном диагональю в пятнадцать дюймов. Зарядку от него пришлось искать в складках одеяла.
Телефон завибрировал. Заряд наушников показывал, что осталось восемьдесят процентов. Еще в списке подключения значился некий «Зракъяр». Что это? Какое глупое название!
— Заживу! Встречай, Москва! — завизжала от свалившегося богатства Маргарита, прыгая на кровати.
Следующая ночь подарила ей смартфон последней модели. Тягучая музыка позволила вообразить больного депрессией молодого человека, который сидел на подоконнике, а рядом с ним лежал сиреневый гаджет. Она около трех минут ходила по голой комнате и все же решилась схватить то, зачем пришла.
Маргарита просила воображение, чтобы у героя этого клипа все сложилось хорошо. Но не могла вернуться туда. Да и не надо, когда в руку просится смартфон с крутой камерой и стильным чехлом.
Третья ночь подарила Маргарите настоящий отдых у солнечного пляжа. Брутальные мужчины в плавках играли в пляжный волейбол, а туристический город позволил взять с красочных витрин брендовые сумки, яркий салатовый купальник и новые кроссовки мятного цвета. Модница вернулась в наш мир, облаченная в эти «произведения искусства». Но трек словно завис, и он «спотыкался» на одной и той же ноте.
Она попытался очнуться, но что-то сдавливало горло. Неприятное дотронулось до ее гусиной от испуга кожи.
— Это мое! Не смей, мерзавка! — шипел ей в ухо мерзкий высокий голос. — Воровка! Отдай!
Маргарита с усилием открыла глаза, но от дикого страха они округлились. На ее груди сидело маленькое существо. Мертвенное-бледная кожа полопалась, обнажая дрыгающие косточки вперемежку с пульсирующими вспухшими синими венами. Из порванного рта вытекала черная жижа, которую существо жевало гнилыми клыками. Из светящихся зеленым светом глазниц с хлюпаньем медленно вылезали новые склизкие ручки, пока существо душило Маргариту основными острыми конечностями.
— Нет! — хрипела Маргарита, стараясь выключить наушники. Она пальцем нащупала острую кнопку и из-за всех сил давила на нее, надеясь на любой отклик техники.
Еще чуть-чуть, и чудовище дополнительными руками доберется до лица своей жертвы. Вот-вот это случится!
Маргарита проткнула палец кнопкой, вдавив ее внутрь. Наушники отключились. Существо пропало. Вспыхнул свет в комнате.
— Что это было? — тяжело дыша, прошептала Маргарита, ощупывая больное горло. Она кое-как дошла до ванны, пошатываясь, в полуобморочном состоянии. Включила свет и прильнула к зеркалу. От прикосновений чудища остались характерные красные следы.
Маргарита умылась холодной водой, а затем переоделась. Как избавиться от кошмара, который произошел наяву?
Остаток ночи провела под лучами светильника и люстры. Старалась не смыкать глаз, даже редко моргать, когда терпеть уже было невозможно.
Решила поехать домой к маме. Пусть Маргарита услышит многое в свой адрес, но лучше послушать ее нравоучения, чем пережить еще одну ночь в таком небезопасном месте. Так и поступила.
Собрала свои вещи, убралась в квартире. На любой посторонний шум со стороны соседей резко махала кулаками в воздухе и старалась спрятаться. Однако больше нападений не предвиделось. Маргаритарешила навестить маму, ведь с этой проблемой осталась один на один. Она заметила, что веселиться одной приятно, а в трудную минуту нужен тот,