В настоящее время чемпионаты мира не проводятся. Их заменяют ежегодные турниры Большого шлема, Кубок Дэвиса и Кубок Федерации, а также Олимпиады раз в четыре года.
Большой шлем – это четыре главных турнира: английский Уимблдон, Ролан Гаррос во Франции, а также открытые чемпионаты США и Австралии. Эти состязания проводятся с 1938 года. Во всех олимпийских видах спорта главным званием у спортсменов считается высокое звание олимпийского чемпиона (пожизненное, без приставки «экс») – но только не в большом теннисе.
Выиграть все турниры Большого шлема за один сезон (то есть «взять» Большой шлем) – вот цель каждого, кто стремится войти в историю этого спорта. За всю историю большого тенниса это удалось сделать лишь пяти теннисистам, но спортсменка из Германии Штеффи Граф превзошла всех: в 1988 году она не только выиграла все четыре турнира, но и впервые после 64-летнего отсутствия тенниса в программе Игр стала олимпийской чемпионкой, завоевав Золотой Большой шлем.
«Выиграть Большой шлем» – это словосочетание говорит о том, что теннисист стал победителем одного из четырех главных турниров и за свою карьеру выиграл хотя бы по разу все четыре: «собрал» Большой шлем за несколько лет или «взял» Большой шлем – установил высшее достижение в теннисе – сделал это за один сезон. Можно еще, как Штеффи Граф, «позолотить» Большой шлем: прибавить к четырем титулам за сезон звание олимпийского чемпиона, однако такая возможность бывает только раз в четыре года, когда проводятся летние Олимпийские игры.
Все это вовсе не означает, что спортсмен-победитель надевает на голову в качестве награды какой-то шлем. Триумфатору «всего лишь» (если не считать огромных призовых) дают подержать над головой большой серебряный кубок с навечно выгравированной на нем фамилией победителя. Кубки хранятся в музеях теннисных федераций стран-организаторов.
Турниры проводятся в одиночных разрядах у мужчин и женщин, в парах – мужских и женских, а также в категории «микст», в которой состязаются смешанные женско-мужские пары. Доводилось держать кубок победителя турнира Большого шлема и российским теннисистам, о чем будет рассказано в последующих главах.
С 1900 года разыгрывается кубок мира по теннису среди мужских сборных – знаменитый Кубок Дэвиса, который не раз выигрывали российские теннисисты. Собственно, это и есть командный чемпионат мира. В женском теннисе ему соответствует Кубок Федерации, который также не раз добывали российские девушки. С 1988 года теннис снова в олимпийской программе, и тут тоже есть чем гордиться нашим спортсменам, среди которых немало призеров и чемпионов Игр.
Первые Олимпиады современности, возрожденные бароном Пьером де Кубертеном, были уделом энтузиастов и никому, кроме участников, не были интересны. Спортсмены добирались к месту проведения за свой счет и выступали как могли, часто на уровне начинающих любителей спорта. Теннисные турниры проводились с первых Олимпийских игр 1896 года до 1924-го, когда отношение к Играм уже было совсем другим, а количество зрителей и спортсменов-участников увеличилось многократно. Однако вернулся теннис в программу Олимпиад только через 64 года, когда количество стран-участниц Игр перевалило далеко за 100, а зрителей благодаря телевидению стало около двух миллиардов.
Ежегодно в мире проводятся сотни теннисных турниров разного класса, включая юношеские и детские соревнования. Десятки городов проводят открытые чемпионаты.
В России проводятся два крупных международных теннисных турнира – Кубок Кремля и Санкт-Петербург Open. Английское слово open означает «открытый», то есть это чемпионаты Москвы и Петербурга, но в них принимают участие не только жители города, но и все, кто захочет и получит приглашение оргкомитета. Чемпионом становится тот, кто выиграет турнир, вне зависимости от гражданства и места жительства. По такому же принципу проходили и проходят турниры Большого шлема. Кубок Кремля разыгрывается на ковровом покрытии, а Петербургский турнир – на современном харде. Больше 20 побед в одиночных и парных разрядах этих турниров на счету российских спортсменов. Эти соревнования всегда настоящий праздник. Посмотреть теннис в исполнении лучших игроков мира, насладиться мастерством своих любимцев приезжают болельщики со всей страны.
Глава 2
Немного теории и практики
Типы покрытий кортов
Существуют следующие покрытия теннисных кортов.
Корты с травяным покрытием – быстрые, с низким отскоком мяча. Бросьте мячик на скошенную лужайку, и вы увидите особенности такого корта: мяч не будет прыгать высоко, как на асфальте, но на ровной поверхности при равномерно скошенной траве он не будет отскакивать медленно, не будет сильно тормозить и всегда имеет так называемую нестабильность отскока – ведь это все-таки трава. Травяное покрытие – старейший тип покрытия корта, он используется с момента появления игры в лаун-теннис, «теннис на лужайке». В наши дни это наименее распространенный тип покрытия кортов из-за очень высоких затрат на их строительство и эксплуатацию, сильной зависимости от климатических условий и очень высоких требований к профессионализму игроков. Качество травяного корта зависит и от высоты, и от густоты травы, а также от типа, жесткости и влажности почвы на нем. Это целая система со многими составляющими и чрезвычайно сложным уходом за покрытием. Для игрока умение играть на траве сродни высшему пилотажу у летчика. Неслучайно Уимблдон с его традицией травяных кортов – это настоящий Эверест для теннисистов, подтверждение высочайшего, гроссмейстерского уровня игры.
Корты с грунтовым покрытием – это медленный, тормозящий отскок мяча и небольшая нестабильность в отскоке, хотя грамотно устроенный корт из стандартных материалов покрытия при наличии должного ухода за ним дает ровный и предсказуемый отскок.
Грунтовый корт – самый распространенный тип теннисных кортов по причине относительной дешевизны и минимальной травмоопасности. В отличие от травы на грунте не скользят ноги, передвижение не затруднено и теннисист хорошо контролирует положение своего тела. Верхнее покрытие грунтовых кортов – это смесь песка, глины и кирпичной или каменной крошки, в которую может также добавляться резиновая либо пластиковая крошка. Все чаще для обустройства верхнего слоя грунтового корта используется особая смесь «теннисит». При эксплуатации грунтовые корты нуждаются в периодическом поливе, выравнивании, утрамбовке, очистке линий разметки, а при необходимости и в досыпке грунта. Как и травяные, грунтовые корты, несмотря на кажущуюся простоту, очень различаются. Мяч ведет себя на них по-разному, и новичку на корте всегда требуется время, чтобы привыкнуть к отскоку, уметь его видеть и чувствовать безошибочно. Грунтовые корты требуют современной и качественной поливочной и дренажной систем, и тогда они будут впитывать лишнюю воду, при этом не пересыхая в жару. Таким образом, и грунтовый корт требует особого внимания и ухода.
Корты с твердым покрытием (хард) характеризуются очень быстрым и стабильным отскоком мяча. Это самые предсказуемые и сверхбыстрые корты, на которых мяч не тормозится, скачет высоко, однако и они в зависимости от структуры покрытия могут быть разными – несколько быстрее или несколько медленнее. Их недостаток в жесткости – такое покрытие сильно увеличивает нагрузку на позвоночник, а еще больше – на кости и мышцы ног и суставы. Такие корты наиболее травмоопасны, причем в отличие от травы именно хорошее сцепление обуви с поверхностью и отсутствие из-за этого проскальзывания могут стать причинами травм, случающихся от перенапряжения мышц и большой нагрузки на ноги.
Наливные покрытия хард-кортов – это «слоеный пирог» в несколько акриловых слоев различного состава, тщательно подобранных, которые наносятся на асфальтовое, бетонное или деревянное основание (пол). Наиболее распространенное акриловое покрытие для хард-кортов – «Регупол». Это пятислойное покрытие, уже при нанесении которого есть возможность получить разные характеристики по скорости и комфорту. Умелыми руками с его помощью можно задать необходимые параметры своему корту.