идет кровавая война, в которой гибнут люди. И это была не просто война, это была настоящая ежедневная бойня. Когда Вася увидел в этих списках однофамильца, он твердо решил, что нужно ехать. По радио и телевизору постоянно транслировали видео из этого пекла, где чужеземцы давали волю своим животным порывам. Они пытали людей, издевались над детьми, насиловали женщин, поджигали школы и детские сады, обстреливали полицейские участки и аэропорты. Нет, сидеть спокойно, когда захватчики с другой планеты творят такое, он просто не мог. К тому же, поползли слухи о том, что даже Стена однажды не сдержит их натиска и, когда падет Западное Полушарие, они примутся и за Восточное. Что им было нужно? Ресурсы. Природные, человеческие, да и бог знает какие еще.
Вася знал, что в части есть человек, через которого можно записаться на фронт. Официального объявления войны ни с одной, ни с другой стороны не было, однако страны Восточного Полушария на регулярной основе отправляли на битву бывших военных и даже кадровых офицеров под прикрытием. Поехал и Вася. Уволился, подписал все бумаги и стал гражданским человеком. На бумаге.
В первый же день он убил трех врагов – высоченных безволосых иноземцев, так сильно отличающихся от людей как внешне, так и по повадкам. Они были сильнее среднего человека, выносливее и, как говорили, намного умнее. Они воевали в самом новейшем обмундировании, пользовались земной техникой и оружием. Они шли в бой без страха, без сомнения. Это были настоящие машины для убийств – без совести и чести. Так думал Вася, пока в жизни его не случился переломный момент. В одном из боев он лицом к лицу встретился с человеком, воевавшим на стороне врага. Это был типичный американец или канадец – совсем маленький по сравнению с этими долговязыми серокожими инопланетянами. Человек оказался безоружен, и Вася вглядывался в его глаза, направляя на него автомат. Человек не молил о пощаде, не боялся смерти, он лишь глядел на Василия глазами, полными какой-то животной ненависти. Он выстрелил, посчитав, что быть предателем еще хуже, чем быть самим врагом, однако Вася так и не понял, за что же этот человек мог так сильно его ненавидеть.
Через несколько дней в рядах противника снова замелькали люди, и теперь ему показалось, что каждый пятый враг был человеком. Вася не решался поговорить об этом с кем-то из сослуживцев, но на шестой месяц его службы на подобный разговор вышел радист Яцик из Польши. Разговор этот был самым сложным в жизни Васи, ведь Яцик поведал ему о том, что весь информационный поток, которым накрыто Восточное Полушарие, – это отточенная и согласованная с правительством ложь. Ложь про зверства и издевательства, ложь про громкие победы наших по всем фронтам, но самая главная ложь заключалась в цели этой войны.
Туман, застилавший пеленой разум Васи, ворвавшегося на фронт со светлой целью, рассеялся, когда перед ним открылась истинная картина. Война велась не Восточным Полушарием против иноземцев с целью освободить запад от захватчиков. Война шла против всего Западного Полушария, против американцев, канадцев, мексиканцев, бразильцев, которые приняли инопланетян, интегрировавшихся в их общество. Научные прорывы, технологичные, медицинские и экономические победы, которых добилась Америка благодаря иноземцам, напугали Восток. Сначала была выстроена Стена, отгородившая два совершенно разных мира, которые стремительно отдалялись друг друга, затем правительство развернуло полномасштабную кампанию – информационную, а после и военную. И теперь Вася бился на стороне агрессора, став частью той армии, которая вносила хаос в только-только начавший устанавливаться мир на планете.
Конечно, он захотел покинуть фронт в час прозрения. И конечно, ему пригрозили тем, что на службу он больше никогда не вернется. Он уехал. Вернулся в Россию и оказался на улице. Он не умел ничего, кроме как служить, и лучше всего у него получалось убивать. После мытарств и сомнений он все-таки выбрал свой путь. Стал убивать за деньги – за большие деньги, которые платили влиятельные люди, чтобы убирать других влиятельных людей. Вася сам решал, за какие дела ему браться, скрупулезно изучая каждый отдельный случай. Он убивал только настоящих злодеев, создав собственный кодекс убийцы. Лишал жизни тех, кто сам был по локоть в крови, и вскоре заработал кристальную репутацию, став одним из лучших киллеров в стране.
Но даже убийство злодея бог расценивает как лишение жизни, и тем, кто когда-то лишал жизни других, не попасть в рай после смерти. Так думал Вася, пока один из его знакомых не посоветовал ему обратиться к отцу Михаилу, который отпускал грехи за круглую сумму, очищая послужной список даже самого заядлого грешника. С тех пор Василий регулярно посещал своего духовника, исповедовался, оплачивал отпущение грехов и жил спокойно до следующего кровавого дела. Он был богат к своим пятидесяти годам, получая сотни миллионов за каждое новое дело. Но теперь он сидел в пустой комнате, готовясь к очередному убийству, и его одолевал мандраж. «Последний раз», – подумал Василий Сергеевич и натянул черную маску. – Остаток жизни я посвящу детям, иначе зачем надо было все это затевать?» Он выдохнул, проверил пистолет и вышел в дверь, за которой его ждал человек.
ЛЕГКАЯ РУКА
Артур всегда считал себя везучим человеком. В детстве он упал с дерева и сломал две ноги. Пролежал все лето в больнице, и прогнозы были неутешительные – хромота на обе ноги, вечные боли в коленях и неудобства, связанные с передвижением. Тогда первый раз в его жизнь вмешалась удача, и совершенно непонятным образом он остался хром лишь на одну ногу.
Будучи студентом третьего курса, Артур взял у друга старую машину, чтобы поехать на ней на свидание. Стояли сумерки, правая фара не светила, с обочины прямо под колеса откуда ни возьмись бросилась полуслепая старушка. Артур не успел среагировать и сбил ее. После ночи мучений бабуля умерла в реанимации. Этот случай мог легко поставить крест на жизни Артура, но родственники бабушки не стали выдвигать обвинения и пошли на мировую. По словам сына покойной: «Она и так всех вокруг заебала, а тут еще и квартира освободилась».
Институт Артур так и не закончил – зам проректора поймал его вместе с другими студентами за курением анаши перед физкультурой, и на третьем курсе его отчислили. Артур не хотел учиться, но служить он не хотел еще больше. Он боялся армии, потому что был бисексуалом, а там таких, как он, не особенно жаловали. Но и тут ему улыбнулась удача. Заявив о своей сексуальной ориентации на медкомиссии, он попал