Но все осложняло местное население, чрезвычайно враждебно относящаяся к гостям извне по понятным причинам. Столетия войн научили кланы Маори не доверять никому из жителей материков. Но и это не все, на четырех крупнейших островах архипелага именно сейчас вспыхнула война между кланами. Все незначительные банды периодически мерялись друг с другом силой, но, чтобы мне повезло нарваться на время, когда все четыре основных клана сцепились в драке все против всех. Давненько такого не случалось.
Эти причины тут же ставили крест на моем желании как можно быстрее попасть в степь. И обдумывая куда податься на яхте Эдди Ли, я разумно отбросил надежды сократить путь за счет Гавайских островов. Однако в ситуации, когда нет другого выбора, пришлось затевать и такое рискованное мероприятие. По большому счету у меня было два возможных варианта действий. Первый и наиболее предпочтительный, это пробраться на Гонолулу и улететь. Второй — починить на островах яхту, пополнив запас топлива, вернуться к старому плану, достичь западных берегов Америки.
Однако оба варианта были рискованны, но первый предполагал меньше телодвижений и лучший результат. Ну а риски, риски есть даже умереть сидя дома, например, от инфаркта.
Глава 2 Аборигены
Что я знаю о кланах Гавайского архипелага? Лидеры этой страны держаться скажем так из-за географии. Так сложилось, что устояться в течении сотен лет смогли только те, кто оккупировал один из крупных островов, а их в архипелаге всего четыре, остальные или слишком малы по площади или там все печально с ресурсами. Но именно двадцать малых островов и атоллов служат ареной постоянных битв между четырьмя кланами.
Каждый пытается выстроить свою островную империю и подгрести под себя как можно больше земель, все, как и везде. Крупнейший остров Гавайи контролирует клан Маори, кстати относительные новички тут, выходцы с Новой Зеландии, бежавшие сюда несколько сотен лет назад от красных мундиров Британской Империи. Но беженцы были столь многочисленны, что смогли заселиться хоть по чуть-чуть почти на все острова архипелага. Поэтому для всего мира, народ Гавайев ассоциируется с маори.
Но местные старожилы не сильно дают спуску пришельцам. Клан Мангареванцев контролирует третий по величине, но самый густонаселенный остров Оаху, на котором расположен крупнейший город архипелага Гонолулу и единственный международный аэропорт. Мангареванцы признанные лидеры архипелага, самый сильный и богатый клан.
Остров Мауи контролируют Манихики, этакие середнячки, земля не самая лучшая, меньше Гавайев, но больше Оаху, небольшое в сравнении с соседями население. Но держаться за счет того, что вокруг Мауи полно других мелких остров, что дает дополнительные ресурсы. Ну и Маори и Мангареванцы постоянно пытаются перетянуть Манихиков на свою сторону, а потому боятся обострять отношения.
И последним большим кланом Гавайев являются Ракаханга. Их остров Кауаи расположен крайним в линии архипелага, прямо за Оаху. Остров самый маленький из четырех главных, равно как и население. Мангареванцы практически перекрывают связи Ракаханга с Маори и Манихиками, единственное что удерживает клан от поглощения хозяевами Оаху, это запредельная воинственность Ракаханга, воины которых опираются на сильнейших магов всего Тихоокеанского треугольника.
Перед тем как свалить из опостылевшей родины, я не мог не пройти мимо этих замечательных островов. В принципе идеальный способ достаточно быстро и незаметно затеряться. Океан не оставляет следов, до Гавайев относительно недалеко, а на самих островах не так много представителей мировых спецслужб. Не сильно интересна эта земля сильным мира сего. Полезных ископаемых нет, рыбы едва хватает на прокорм местного населения, земля хоть и плодородна, но ее немного. Географически отсюда одинаково далеко как до Нового Света, так и до Восточной Азии. Ну и свирепых к пришельцам аборигенов никто не отменял.
Но этот заманчивый со всех сторон вариант пришлось отбросить в сторону. Риски вляпаться в очередную авантюру в этом регионе зашкаливали. Тем более в момент, когда я стал изучать возможность достичь Степи воспользовавшись аэропортом Гавайев, там случилась очередная грандиозная войнушка.
Хозяева Оаху, обоснованно считающие себя самым сильным кланом архипелага, решили наконец покончить с многовластием и занять давно желаемую роль островных королей. Но мангареванцы забыли, что острова до них пытались захватить куда более сильны британцы, японцы, китайцы и американцы. Однако водная преграда, сводила на нет преимущества в силе. А на море искусным магам воды было без разницы сколько у противника пехоты и пушек. Специфические плетения водной школы, которые сохранились только тут и быть может еще на Таити, превращала войну в этих водах совсем уж в гибельное занятие.
Конечно, современная авианосная эскадра, да с десятком мастеров или грандом с учениками вполне могла решить вопрос с Гавайским архипелагом. Только кто будет рисковать такой силой за жалкие клочки суши посреди бескрайнего океана? А меньшими силами тут нечего было делать. Даже самые малочисленные Ракаханга на своих бамбуковых катамаранах вполне могли помножить на ноль флот из десятка современных фрегатов и корветов.
Чего там удумали при таких раскладах Мангареванцы не очень понятно. Может моча в голову стукнула их клан-лидеру, а может просто скучно стало жить. Но воины Оаху вдруг решили взять штурмом остров Мауи. И надо сказать у них почти получилось, толи Манихики проспали нападение, толи так уверились в своей неуязвимости, но дело вполне могло закончится тем, что Мангареванцы станут владельцами сразу двух островов.
Но в отличии от Манихиков чужаки Маори спали в пол глаза. И как только началась нездоровая движуха на соседнем острове бригады татуированных здоровяков дружно запрыгнули в катамараны и начали топить подкрепления Мангареванцев спешащих развить успех и полностью захватить соседний остров. Это дало хозяевам Мауи передышку, и они поганой метлой погнали коварных захватчиков со своих земель.
Тут бы Манихикам и Маори объединиться, а вот поди же ты многолетняя вражда перевесила чувство благодарности и даже наличие общего врага-агрессора. В какой-то момент жители Мауи и Гавайев также сцепились между собой. Последними в веселье включились Ракаханга, черт знает что их на это побудило, но сейчас архипелаг представлял собой разбуженный осиный улей и надеется потихоньку пристать к какому-нибудь острову было бы слишком оптимистичным. Меня скорее всего потопят на подходах. Так что чем ближе были острова, тем больше пухла моя голова от попыток решить задачу как попасть на Оаху, нанять самолет и свалить отсюда поближе к Москве.
Плыть куда-то еще на яхте в таком состоянии смысла особого не имело, так что я, забив на все предстоящие трудности потихоньку двигался к Гавайскому архипелагу в надежде, что жизнь сама все расставит по местам. Где-то, конечно, безответственно и самонадеянно, но марафон превозмоганий начавшийся с нападения Чеболей Бохай и Тхэбон и, в конце концов, забросивший меня на край света, окончательно доконал чувство самосохранения. Я устал просчитывать, воевать и выгадывать, так что будь что будет.
Нда… судьба в очередной раз плюнула мне в рожу. Сколько говорил себе нельзя расслабляться и надеяться что все решится само собой. Как правило при таких раскладах все решалось в худшую сторону. Однако в этот раз моя карма превзошла сама себя. Яхта была еще довольно далеко от Гавайского архипелага, шли мы умеренно, экономя на всякий случай топливо, а ветерок был как раз небольшой, чтобы дать нам немного скорости и не сломать многострадальную мачту.
Вся команда, состоящая из меня — гордого капитана, юнги Еши, бездельника матроса Барсика и браслетного пассажира Иль Бо отчаянно бездельничала. Мы грелись на солнышке, пили ледяной лимонад и закусывали жареными в кляре ломтиками рыбы. И тут к стыду своему я проморгал наличие десятка катамаранов по курсу судна.
Когда их заметил, мы уже все принимали безусловно полезные, но не в таком виде морские ванны. По ходу два дерущихся флота даже не обратили на нас толком внимания, и так профилактики для кто-то из аборигенов небрежным жестом разделил наш кораблик на двое и отправил на дно. Типа с глаз долой и из сердца вон. Хорошо хоть все были на палубе и оказались на поверхности воды, а не в каюте под водой.