школьники оставили свои попытки расспросить солдат, и решили, что именно этот человек ответит на их вопросы, потому считали каждый его шаг, каждую секунду, на которую военный приближался к ним вместе с ответами.
Майор, как стало легко заметить, когда военный почти подошёл к группе, сперва с довольным интересом оглядел путников, а затем встал в ряд со своими подчинёнными и начал свою речь.
– И так, начнём со знакомства. Я – майор Анатолий Королёв, и сейчас вот эти ребята, – Указал он на военных вокруг себя. – Исполняют долг, который, исполняли бы вы, если бы были на год или два постарше. – Майор говорил весьма бодро и задорно, что, как казалось школьникам, было неуместно в такой ситуации. – Вам же по семнадцать лет сейчас?
– Кому как, – Явно недовольным голосом бросил Ваня.
– Нам шестнадцать и семнадцать, – Сказал Андрей, беспокоясь, что подобной манерой общения, присущей его однокласснику, ребята могут сделать себе только хуже.
– Вот, – Кивнул Королёв, даже не обратив внимания на грубость. – Так вот, поймите, что они – это вы, только на пару лет старше. Поэтому у вас нет причин для беспокойства или опасений, если вы, конечно, не несёте угрозы безопасности страны! – После этих слов майор засмеялся, вот только подросткам, по-прежнему стоящим перед вооружёнными военными по до сих пор невыясненной причине было совсем не до смеха. Королёв, смущённый своим глупым юмором, успокоился и продолжил: – Ладно, давайте к делу. Оголите свои ноги до колена и руки до плеч.
– Что за бред? – Возмутилась Оля, но тихо, так, что услышали только несколько её друзей, стоящих рядом.
– Молчи и делай, – Сказал Витя, стоящий позади неё.
Оля резко обернулась и, судя по взгляду, только в этот момент поняла, кто стоял рядом с ней всё это время.
– Пошёл ты! – Отрезала она шепотом и отвернулась. Девушка выглядела даже не обиженно, а озлобленно, полна ярости и желания поскорее сделать с Витей что-нибудь нехорошее.
– Я же говорю – молчи, – Продолжил доводить её Витя, прекрасно понимая, что время и место он выбрал неудачное. – Оружие у них, так что и правила устанавливают они.
– Интересно, а что они с тобой сделают, если узнают? – С хитрым лицом шантажиста Оля обернулась на одноклассника.
– Что узнают? – Вмешалась стоящая рядом Марина, заметившая пререкания друзей.
– Да так… – С сожалением взглянула Оля на Витю.
– Девушка, руки! – Один из солдат подошёл к ней, и Оля молча подчинилась.
Несколько солдат осматривали подростков по очереди. Всё стало ещё более запутанно, потому что если раньше были какие-то догадки и мысли, то сейчас их остатки расплавились под палящим весенним солнцем.
– Вы тоже, пожалуйста, закатайте рукава, – Сказал Королёв Софье Евгеньевне и водителю автобуса. Те покорно исполнили приказ майора, но тут у учительницы что-то переклинило.
– Может объясните, наконец, что здесь происходит!? – Очень грубо и громко начала она. – Останавливаете детей в лесу на дороге, тычете в них оружием, какие-то дебильные приказы…
– Молчать! – Кажется, одно слово майора, прошедшее эхом по зелёным полям с двух сторон от дороги, слышал весь мир. Софья Евгеньевна дёрнулась от испуга и успокоилась, Королёв тоже. – Это не наша прихоть, – Продолжил он спокойным голосом. – А по поводу происходящего – государственная тайна.
Королёв по-идиотски улыбнулся, но продолжить разговор учительница не решилась, и молча стояла, пока её руки и ноги осматривал парень, кажется, лет на десять младше неё.
– Здесь заражённый! – Крикнул один из солдат и без какого-либо стеснения навёлся прямо на голову Феде, ошарашенно смотрящего на военного.
Взгляды окружающих тут же устремились в центр толпы, где парень с поднятыми руками стоял напротив вооружённого военного, растерянно глядя ему прямо в глаза.
Остальные солдаты среагировали с некоторой задержкой, но уже через секунду ещё двое направили оружие в сторону испуганного парня, и ещё двое следили за остальными одиннадцатиклассниками, готовясь в любой момент открыть огонь.
"Заражённый"… Мгновенный страх развеялся, и его место заняло ещё большее недопонимание, чем то, что возникло тогда, когда ребят стали осматривать. Те, кто стояли поближе к Феде, заметили у парня на внутренней стороне предплечья левой руки свежую царапину не самого обычного вида. Она была ядовито-жёлтого цвета и тянулась на несколько сантиметров в сторону запястья.
По рядам не успел пойти шёпот, когда заражённого парня закрутили и грубо уложили лицом в асфальт, а руки ловко закрутили и заковали за спиной в наручники.
– Сохраняйте спокойствие, – Сказал Королёв, хотя для него эта ситуация явно была не из списка обыденных, что выдал его тревожный испуганный голос и паника на лице.
Парня повели в сторону заставы, а друзья испуганно и растерянно провожали одноклассника взглядом.
– А что это у него? – Спросила Марина у Вити, понимая, что вряд ли получит ответ.
– Царапина на руке, только какая-то необычная, – Ответил парень, внимательно наблюдая за поведением Королёва.
– Ты чего? – Удивилась девушка, тоже посмотрела в сторону майора, но уже не увидела его, а обернувшись заметила, что и Витя пропал.
Подростки, всё ещё находясь под остаточным эффектом алкоголя, с трудом обдумывали сложившуюся ситуацию. Кто-то паниковал, кто-то наблюдал за Федей, который в данный момент был причиной сложившейся ситуации, а кто-то…
Федя смирился с безнадёжностью своей участи и даже не пытался ничего возразить или сделать – парень просто молча шёл нога в ногу с военными, и, уставившись в асфальт, быстро перебирал в голове миллионы вариантов развития событий. Они прошли уже больше половины пути от автобуса до заставы, когда из-за спины раздались звуки выстрелов. Два патрона вылетели, как показалось по звуку, из пистолета. Не успел парень обернуться, как у солдата слева, который тоже не успел понять, что происходит, под звук третьего выстрела сквозь череп пролетела пуля, стрельнув брызгами мозга изо лба.
– Ва-а-лим! – Послышался громкий протяжный крик сзади. Семь лет занятий единоборствами не прошли для Феди зря – он мгновенно развернулся ко второму конвойному спиной и вдарил тяжёлой пяткой кроссовки ему в колено, отчего тот мигом рухнул на асфальт, схватившись за ушибленное место.
Со стороны блокпоста раздалась пальба. Солдаты, стоящие дальше по уходящей вправо дороге у броневика, стали разряжать целые автоматные очереди в десятки старшеклассников, стоящих у автобуса, в то время, как в Федю, по сути представлявшему самую большую опасность, почти никто не стрелял, но парень не рисковал и всё равно бежал к автобусу пригнувшись.
Страх. Крики. Стоны. Боль. Это далеко не всё, что в тот момент ощущали школьники. Весь их мир перевернулся в одно мгновение. Солдаты выпускали в толпу сотни пуль – одни пролетали мимо, а другие попадали точно в