занесла ее в квартиру.
Просканировала коробку рабочим браслетом на предмет угроз, так, на всякий случай, и осторожно открыла, рассматривая содержимое. Внутри обнаружился…верданский ликер и грольские конфеты.
Злата выпучила на меня глаза. Подарок был не просто дорогим, а баснословно дорогим.
К коробке прилагалась записка «Мы еще не распивали верданский ликер, пришло время это исправить». Я скрипнула зубами. Подарок был явно от моего нового напарника, капитана Леора Ир-Вона. Какого верданского ящера творится вообще? И от кого тогда букет? Хотя, кажется, я все же догадываюсь от кого.
Глава 3: Маленькая семья
Аника Мирная
Наша маленькая семья с рождения жила на девятой колонии Земли, планете Нум. Родители моих родителей переселились с Земли сюда много лет назад по работе. Здесь выросли мои мама и папа, познакомились, поженились и родили нас – меня и моих младших брата и сестру, двойняшек Влада и Злату.
Семь лет назад наши родители погибли – межпланетарный катер, на котором они возвращались с отдыха, взорвался из-за неисправности двигателя. Я тогда только закончила военную академию Янта и поступила на службу в управление безопасности Нума.
Пока мама и папа были живы, мы жили хорошо и спокойно. Наша семья была довольно обеспеченной по меркам Нума. У нас был большой дом, родители любили нас и баловали, по крайней мере, нам так казалось.
Когда они погибли, оказалось, что папа вел двойную жизнь и давно жил на две семьи. У него уже несколько лет была другая женщина, на которую он оформил все наше имущество, потому что планировал к ней уйти. Но не успел.
Занятая заботой о семилетних двойняшках, слабая от горя и отсутствия помощи и близких, я просто плюнула на ситуацию и не стала бороться с обстоятельствами. По всем документам получалось, что мы с мелкими остались практически нищими. Папина женщина начала активную деятельность, вооружившись кучей юристов. У меня не было ни ресурсов, ни сил противостоять этому давлению. Можно было, конечно, попробовать все оспорить через межгалактические суды, можно было бороться, но наши весовые категории явно были не равны. Я была рада хотя бы тому, что на момент трагических событий я была уже совершеннолетней и без проблем оформила опеку над малышами. У нас не было родственников. Бабушки и дедушки умерли уже давно из-за вспышки верданской лихорадки на Нуме. У родителей не было братьев и сестер, так что мы остались совсем одни.
Благо, мама озаботилась нашим будущим. У каждого был небольшой счет с парой тысяч сольдов, на который ушлая папина любовница претендовать не могла. Я оформила на мелких пенсию по потере родителей, получила небольшую компенсацию от Совета планеты, сняла жилье и начала работать, как проклятая, чтобы моя маленькая семья ни в чем не нуждалась.
В двадцать три года взвалить на себя заботу о семилетних малышах было непросто. Я толком их не знала, так как последние пять лет училась на другой планете и приезжала домой только на каникулы. Пришлось заново знакомиться с мелкими, оформлять их в школу, покупать одежду, развлекать. Первое время было очень тяжело. Ночами я горько плакала, пытаясь не скатиться в глухое отчаянье. Но утром с приклеенной улыбкой собирала ребят в школу, а потом шла в управление, чтобы там бороться с толпой мужиков, которые не признавали меня равной.
Я всегда была активной, бойкой, грубоватой. Это меня и спасало. Я была «бойцом», как говорил майор Бирн, единственный, кто искренне проникся ко мне почти отцовский теплом и помогал по мере сил. Он и его жена Грета были для меня второй семьей. Иногда, когда я уезжала на задания на другие планеты, Грета даже брала мелких к себе. У Бирнов не было детей, поэтому эта добрая женщина дарила материнскую любовь мне и моим двойняшкам. Я всегда благодарила высшие силы, что они были благосклонны ко мне и послали этих прекрасных людей в мою жизнь.
Моя внешность никогда не соответствовала моей профессии, наверное, поэтому многие не воспринимали меня всерьез. В наследство от миниатюрной мамы мне достался небольшой рост и тонкая кость. Хотя, за годы учебы и службы я научилась держать себя в идеальной форме – мое на вид хрупкое тело было сильным, выносливым и подтянутым.
Я стригла ярко-рыжие пружинки волос по плечи. Самым выразительным на лице были, пожалуй, зеленые «кошачьи» глаза. Я никогда не испытывала недостатка мужского внимания. Другое дело, что сил и времени заводить постоянного мужчину, у меня просто не было.
С Мироном мы скорее дружили, иногда утоляя плотский голод в одной постели. Он не был мне близок духовно, если бы мы решили разорвать нашу связь, я бы не страдала. Конечно, в глубине души, как и любой нормальной женщине, мне хотелось почувствовать себя любимой. Но работая бок о бок с кучей мужчин много лет, слушая их похабные шуточки или рассказы о своих победах, я понимала, что окружающие мужчины меня не привлекают для построения семейных отношений от слова «совсем».
Семь лет назад я начала свою карьеру лейтенантом управления внутрипланетарной безопасности Нума. Начала с легких дел вроде краж или домашнего насилия. Была на подхвате, работала не покладая рук, снова и снова доказывая, что чего-то стою. Со временем дослужилась до капитана, а последние несколько лет работала в группе по раскрытию тяжких преступлений. Точнее, формально я работала в группе, но по сути – одна. После нескольких успешно раскрытых дел мне спокойно дали возможность работать самостоятельно, в том числе благодаря протекции Роберта. Иногда, когда дела затрагивали что-то крупное, нас, конечно, объединяли в бригаду, но именно работа наедине с собой мне нравилась больше всего.
Четыре года назад, когда мы накрывали группировку, промышлявшую заказными убийствами, я получила боевое ранение. Заряд энерго-пушки попал точно в почку. Нападение было подлым, в спину. Зато оно научило меня простой истине – не поворачиваться к врагам спиной, не убедившись, что они не смогут навредить, и проверять наличие дополнительного оружия.
Меня откачали, вырастили новый орган, убрали даже шрам. Потом меня еще и наградили, а управление выплатило большую компенсацию, что позволило мне первый раз за многие годы свозить мелких на отдых на Грол и, сложив вместе все свои сбережения,