Подруга шмыгнула носом. Кроме ее лица в обрамлении светлых волос я совершенно ничего не видела. Понять, где она находится, было нереально.
— В телефоне, Мир…
— Чего? Понятно, что не в чайнике! Я говорю, где ты?!
— В телефоне… — прозвучало уже более надрывно. — Я… Я прямо тут! Понимаешь?! Внутри!
Пока я старалась переварить полученную информацию, рядом раздался смешок.
— Ее затянуло в портал вместе с нами. Вот только я не рассчитывал на еще одного попутчика, так что получилось то, что получилось…
Я медленно подняла взгляд на призрака. Тот буквально светился ехидством и самодовольством.
— Те есть… Это все твоих рук дело? — подозрительно спросила я, начиная понимать, что мой испуг и шок медленно сменяют злость и раздражение.
— Глупо отрицать очевидное.
Я поджала губы. Подруга в телефоне испуганно прислушивалась к нашему разговору. Я начинала понимать, что страх перед приведениями мне неведом.
— Где мы находимся? Как вытащить отсюда Настю? И… И как вернуть тебя назад, в могилу?
Понятное дело, в могилу обратно мужик не хотел. При упоминании последней вновь поморщился и подлетел ко мне поближе, зависая почти перед самым моим носом.
— Вопросов много, милая. Боюсь, что не успею дать на все ответы. Позволишь твою ручку?
Я спрятала руки за спину, сжимая в одной из них телефон. Призрак хмыкнул.
— Ясно. Не доверяем, значит… — протянул он. — Но это и не важно. Чему быть, того не миновать. Айдарро Аврора!
При последней фразе глаза вдруг ослепила яркая вспышка. Машинально я попыталась закрыть глаза руками, но свет довольно быстро погас. Проморгавшись, я заметила, как из серьги, что была в ухе у призрака, вдруг вырвался красный луч, который, словно змея, закрутился вокруг моей талии. А конец его удобно примостился на пальце моей руки, свернувшись в кольцо, которое тут же затвердело серебром с красным камушком. Такое же кольцо появилось и у призрака.
— Поздравляю, дорогая! — промурлыкал он. — Мы теперь женаты!
Призрак вдруг, словно потяжелев, стал опускаться на землю. Заметила, как мыски его сапог коснулись земли.
— Уже прогресс! Я еще не выжил, но и на тот свет меня больше не тянет. А знаешь, почему?
Я хмуро посмотрела на мужчину, все еще надеясь, что мне просто снится кошмарный сон.
— Потому что меня держишь здесь ты, моя милая женушка! Ты — мой якорь.
Уж не знаю, про какой якорь там рассказывало это приведение, но я для себя решила, что видимо окончательно спятила. Потому что только в дурном сне я могла себе представить, что выйду замуж за мужика, которого самолично откапала на кладбище.
— Поздравляю, Мира… — вдруг откуда-то вырвался голосок моей подруги. — Совет вам… Да любовь…
А я поняла, что все, это просто финиш.
***
Я прокляла этот день, как только могла. Я уже битый час пыталась стянуть с себя противное кольцо, отмораживая попу на одном из надгробий. Рядом в кармане завывала и заливалась слезами подруга. Призрак, присев напротив меня на плечо огромной статуи горгулии, закинул нога на ногу и любовался пейзажем. Еще, кажется, и песенку какую-то напевал. Скотина!
— Не хочешь ничего объяснить, а?! — рявкнула я, когда, наконец, поняла, что кольцо в лучшем случае снимется вместе с пальцем, а в худшем, я даже и думать не хочу что.
Призрак удивленно приподнял бровь.
— Ооо… Я вижу, что немой протест в тебе сменился любопытством! Молодец, делаешь успехи!
Я скрипнула зубами.
— Где мы?!
— В Эльдоре. Так называется этот мир. Какой сейчас год — увы не скажу. Ибо я здесь некоторое время отсутствовал. — невозмутимо отозвался мужчина.
— Как снять эту штуку? — я помахала растопыренной пятерней.
Призрак неопределенно повел плечом.
— Не думаю, что тебе это под силу. Да и зачем? Разве не все девушки мечтают о том, чтобы окольцевать красавчика-мужчину, который будет о них всю жизнь заботиться и беречь?
— Представь себе, не все! — огрызнулась я. — К тому же, в твоем случае все это не прокатывает. Как призрак собирается содержать новоиспеченную жену? Будешь кормить меня в ресторане “Вурдалак” и водить вместо кино на чьи-нибудь похороны?
— Что такое “кино”, я не знаю. А по поводу твоих замечаний… У меня ведь очень скоро появится тело. И тогда ты точно ни в чем не будешь нуждаться. Я богат. И очень.
— Граф Монте-Кристо, блин… Не хочу! Нет! Нет! Нет! Не буду я твоей женой! Давай уже освобождай Настю из моего мобильника, и возвращай меня домой! Тебя откопали, ты уже даже приземлился на землю. Мечты сбылись! Понимаешь?
Призрак легко спрыгнул с памятника. Подошел ближе, а я невольно сравнила его внешность с каким-нибудь пиратом. Интересно, кем он был при жизни, раз так богат? Наверняка занимался какой-нибудь запрещенной деятельностью. Обычного мужика в гроб с цепями бы не положили точно.
— Меня зовут Рэм. — вдруг сказал он, с интересом разглядывая мое лицо.
— Мира. — машинально ответила я.
— Рад знакомству. — призрак галантно чуть поклонился. — И рад нашему браку. Подругу твою достать я могу… Вот только тело не обещаю хорошего качества. Если подселить в умершего — получится зомби. А если в какое-нибудь животное…
От мысли, что Настя может стать какой-нибудь козой или лошадью мне стало плохо.
— А что с ее настоящим телом стало? — робко спросила я, чувствуя, как подруга сопит в кармане.
— Умерло. — запросто ответил призрак, а я поняла, что уровень моей ненависти к нему зашкаливает и сейчас рванет. — При переходе был сильный выброс магии. Ей вообще повезло, что она выжила.
В кармане раздался тихий всхлип. Телефон снова завыл.
— И ты так просто об этом говоришь? — прошептала я. — О том, что убил человека, совершенно не мучаясь при этом совестью?
Мужчина пожал плечами.
— Подумаешь. Меня тоже убили. Знаешь ли, когда столько лет лежишь в гробу, начинаешь спокойнее относиться к теме загробного мира. К тому же, у меня не было иного выхода. Все хотят жить. И я не исключение.
— Но не за счет других жизней!
Призрак нахмурился, взгляд стал тяжелый и мрачный. Он подлетел так близко, что я чувствовала ледяной холод, что веял от него.
— Милая… — прошипел он мне в лицо, обжигая ледяным дыханием. — Ты юна, неопытна, бездарна в плане магии и к тому же ты женщина! Не стоит судить о том, чего не знаешь! Плакать о своих поступках и звать мамочку я не буду. Что же до всех твоих вопросов, то могу тебя уверить — в свой мир ты вернешься только тогда, когда я получу свое материальное тело назад! И ты мне в этом поможешь! Если будешь хорошей девочкой, может быть, я даже найду способ вернуть твою подругу. Но для этого ты во всем… Абсолютно во всем должна быть послушной мне. Поняла?
Мне хотелось его убить. Залепить оплеуху или пощечину. Плюнуть в лицо, наконец! Но как такому плюнешь?
На всякий случай, решив проверить, я махнула рукой. Та прошла сквозь сизую дымку. Я почувствовала лишь сырость и прохладу.
— Не думаешь, что я могу и сама попробовать найти выход домой?
— В Эльдоре? — усмехнулся Рэм. — Где угодно, но только не тут. Ты же женщина. А значит бесправна. Если тебя поймают на улице одну, то сдадут или властям, или в публичный дом. И то, и другое малоприятно для приличной девушки. Без моей помощи ты здесь и дня не продержишься.
Я не хотела ему верить. Правда. Но у меня выбора не было. Потому что на кону стояла не только моя жизнь, но еще и Настина. Подруга замерла в телефоне, явно ожидая моего решения.
— Что от меня будет нужно? — прошептала я, запихивая свои эмоции далеко и надолго.
— Вот так-то лучше! — Рэм улыбнулся призрачной улыбкой. — Следуй за мной, жена моя. Пора посетить наш общий дом.
При упоминании “общего дома” по спине побежали мурашки.
— Приготовил уютный склепик? Ооо… Кстати… Раз я твоя жена теперь, то как ты собираешься исполнять супружеский долг, а? Не боишься, что брак останется неконсумирован и тебя вновь утянет в могилу?
Я насмехалась. Претензии призрака на мою руку и сердце были просто смешны! Я до сих пор не верила, что из-за дурацкого кольца на пальце можно в один момент превратиться в чью-то жену.