Но я сам лишил себя этой радости.
Через некоторое время, пересмотрев свое решение, начал тратить десять копеек в день на булочку с компотом. Сорок копеек шли в копилку.
Через несколько дней близкий друг Сережа заметил мое подозрительное отношение к питанию.
– Почему ты не покупаешь комплексные обеды? – спросил он меня.
– Так нужно, – ответил я.
Потом раскрыл все карты и выдал свой бизнес-план…
– А давай вместе! – сказал он.
Для меня это было приятной неожиданностью. Я сильно обрадовался! Приставку можно было купить в два раза быстрее – за три года. Мы начали класть деньги в общую копилку и экономить на пару. Повезло, что кроме денег мама Сереги собирала ему бутерброды, которыми он любезно делился.
Накопления начали увеличиваться, но очень медленно. На третий месяц я понял, что так продолжаться больше не может. Надо было что-то придумать.
В то время у нас с Сережей было увлечение. После школы мы приходили ко мне домой делать уроки, а затем играли в настольный теннис. Для этого у меня был раскладной письменный стол, который мы ставили посреди комнаты. Вместо сетки использовали несколько видеокассет VHS – в итоге получался неплохой самодельный теннисный стол. Ракетки достались от старшего брата – оставалось только закупить шариков.
Мы рубились в теннис от души! Сначала мама немного ругалась, мол, стол портим, – но потом смирилась.
И тут я подумал, что раз уж нам с Серегой так нравится играть в теннис, то и другим это может быть интересно. Я предложил нескольким одноклассникам попробовать. Сказал, что для начала они могут поиграть совершенно бесплатно, а если им понравится, то смогут продолжать целый час всего за тридцать копеек (по пятнадцать копеек на человека). В результате они согласились.
Вечером мы пришли ко мне домой: я, Серега и еще два одноклассника. Парни немного поиграли и сказали: «Это круто!» В итоге они заплатили тридцать копеек и развлекались целый час.
Так мы получили своих первых клиентов.
Счастью не было предела.
Со временем моя комната превратилась в игровую площадку. Мы поставили стол по центру и даже не убирали его. Также подносили стулья, чтобы все могли разместиться. Очень быстро пошел стабильный клиентский поток. Мы сдавали стол на два-три часа в день после школы. Это приносило почти столько же денег, сколько мы вдвоем экономили на обедах. Срок покупки PlayStation сократился до приемлемых полутора лет.
Все шло очень хорошо. До определенного момента.
Наша общая касса вместе со всеми сэкономленными обеденными деньгами лежала в обычной пластмассовой копилке на самом видном месте. Все ребята видели, что деньги за аренду стола мы сразу же кладем туда. К тому же она открывалась очень просто и без особых усилий.
Мы слишком доверчиво относились к гостям и не подумали о безопасности. В один прекрасный день обнаружили, что большей части бумажных денег в копилке не стало. У нас была привычка: раз в месяц менять копейки на бумажные купюры, складывая их на дно копилки.
Именно эти деньги испарились.
Определить, кто и в какой день лишил нас накоплений, было невозможно. На тот момент к нам стали приходить не только одноклассники, поэтому расследование закончилось, так и не начавшись.
Конечно, мы всем рассказали о произошедшем, опросили ребят, которые к нам приходили, но все тщетно. Никто не признался в содеянном, и теннисную комнату пришлось закрыть. Вместе с ней накрылась наша мечта о покупке Sony PlayStation.
Помню, как я пришел домой со школы, сел на кровать и заплакал. Было очень обидно. Даже не потому, что все это время зря голодал, – а потому, что подлецом оказался кто-то из своих. Чувства выедали изнутри.
Но это жизнь. В глубине души я понимал, что нужно двигаться дальше. Хотя до конца не осознавал это. Только спустя годы я проанализировал ситуацию и все понял. Но тогда я был очень сильно расстроен.
Важные мысли• Начать с идеей «потом что-нибудь придумаю» лучше, чем не начать вовсе.
• Несостоявшийся бизнес-проект может дать основу для другого более успешного проекта.
• Единомышленники помогают нам двигаться вперед.
• Не пренебрегай безопасностью в бизнесе.
• Никогда не теряй веру.
Из нескольких бизнес-попыток выстрелит только одна
После школы я решил, что хочу приобрести техническую специальность, и поступил в Донбасскую государственную машиностроительную академию.
Основной причиной, по которой я поступил именно в этот вуз, было его спортивное оснащение. В то время спорт являлся одним из моих приоритетов, да и сейчас он продолжает оказывать на мою жизнь общее благотворное влияние.
Первый год учебы в вузе я активно совмещал со спортом. Я занимался карате. Регулярно тренировался, ездил на соревнования. Все шло хорошо. Я планировал сосредоточиться на спортивной карьере. Но на одной из тренировок я получил серьезную травму, из-за которой спорт пришлось бросить. В тот день карта мира рухнула, ориентиры сбились: я любил тренировки, и признаться себе в том, что я не смогу построить успешную спортивную карьеру, было больно. Да, я восстановился, но к нормальному режиму тренировок так и не вернулся.
Зато сейчас понимаю, что все к лучшему. По учебе я всегда успевал без труда, и теперь освободилось много времени для других занятий.
Так, в семнадцать лет я понял, что хочу стать Предпринимателем и пробиться в «Лигу Чемпионов» бизнеса. Чтобы быть в числе лучших в этой (как и в любой другой) Турнирной Таблице, нужно много тренироваться, не пропуская ни один день.
На тот момент я уже активно читал бизнес-литературу, – и вот пришло время реальных попыток.
Из первых десяти попыток в бизнесе провалится девять, и только одна выстрелит.
Эту фразу я нашел в одной из прочитанных мной книг. Идея мне сразу понравилась. Я понял, что надо по-быстренькому сделать девять попыток, и на десятый раз уж все точно получится. Для меня это было похоже на онлайн-игру, в которой проходишь девять уровней и на десятый получаешь бонусные очки. Все просто и понятно. Не откладывая, я начал действовать.
Я четко представлял себе, что буду делать. Параллельно с учебой смогу подрабатывать, копить стипендию и раз в три-четыре месяца искать какую-то бизнес-возможность для вложения. И так, по моему мнению, до конца учебы будут пройдены все десять попыток стать бизнесменом. Весьма своеобразный план. Сегодня он вызывает только улыбку, но ничего лучше, находясь на том уровне мышления, придумать я не мог.
Как говорят, «на ловца и зверь бежит!». Как только я начал искать варианты подработки, они посыпались на меня одна за другой. Я брался за все подряд: подрабатывал грузчиком, разгружая фуры, наполненные товарами секонд-хенда, вел концерты, был Дедом Морозом, решал контрольные студентам, был сторожем – и регулярно, как по расписанию, каждое лето работал на стройке.
«Боевые действия» шли по плану!
Меня часто спрашивают о целесообразности образования в современном мире. Мол, стоит ли тратить пять лет своей жизни на то, что впоследствии может совсем не понадобиться.
Этот вопрос всегда удивлял меня: студенчество – это замечательное и яркое время само по себе, со всей легкостью юности, необремененностью серьезными обязательствами. Также это именно тот прекрасный период в жизни, когда можно позволить себе делать первые бизнес-пробы и ошибки, когда в наличии есть огромный запас времени и энергии, когда ты молод, не о чем беспокоиться, и у тебя все впереди. Не нужно переживать за жену и детей в случае неудачи. Ты свободен. И можешь смело идти на риск.
Поэтому я вижу в студенчестве возможность пройти отличный подготовительный путь, который будет очень полезен в будущем.
Я никогда не боялся никакой работы и брался за все, что могло принести хоть какие-то деньги. Поэтому практически всегда они у меня были.
За время студенчества пробовал открыть около десятка своих первых бизнес-проектов, потеряв на этом более десяти тысяч долларов, несмотря на то что некоторые из них были вполне успешны. Но это было только начало…
Бизнес есть, клиентов нет
Накапливая знания и наблюдая за процессами, происходящими в экономике, я очень быстро перешел к практике.
Настало время первого серьезного проекта. Я нашел нескольких ребят-единомышленников, с которыми решил совместно запустить бизнес.
Один из моих партнеров – Сергей – был уже пятикурсником с репутацией примерного парня в своем кругу. Это позволило ему занять для запуска бизнеса три с половиной тысячи долларов у кого-то из его близкого окружения. Всего нас было пятеро: на каждого получалось по семьсот долларов. И на всех хватило ошибок.
Нужны ли на старте атрибуты бизнеса?
Первым делом мы сняли офис и напечатали визитки. И это действительно был наш первый шаг. Сегодня я бы хотел, чтобы это было шуткой. Но мы поступили именно так.