— Девушка с длинной косой, — неуверенно хихикнул Рьеро, играя словами. — Даже с двумя косами… Интересно, что на эту тему скажет мой конкурент?
— Наш Рьеро считается острословом магов, — пояснила Мастер Оружия, поймав удивленный взгляд девочки. — И у него есть конкурент — самый живучий их Безликих, пересмешник Ларри. Если эти двое скажут что-то — то этого никто не забудет. Прозвище, данное одним из них, приклеится навечно.
* * *
Они с Рьеро шли по коридорам замка. На щеке Рилири сияла такая же бриллиантовая татуировка, как у Рьеро, и у Магистра Диллена, и у Мастера Оружия. В качестве униформы Черных Магов ей выдали черно-серебрянный обтягивающий костюм и такой же, как и у Рьеро, черный плащ. Коса была с ней — Рьеро показал, как наложить такую иллюзию, чтобы она казалась посохом.
Глупый мальчик… Ну оно и к лучшему — пусть лучше принимает ее за деревенскую девчонку, чем за ту, кем она является на самом деле. Если бы он знал, что то заклятие, которое он объяснял полчаса, она давно знает — причем знает в виде куда более короткой формулы — то он бы заподозрил, что она не наивная простушка. В свое время она окончила Академию Высокой Магии в столице, но инициацию пройти не успела — как раз накануне им с Лирили пришлось бежать.
Это и подвело их…
— О чем думаешь, Ри? — повернулся к ней Рьеро.
— Мой отец ненавидел Черных Магов, — усмехнулась она. — Если бы он знал, что я теперь с вами, то у него челюсть на пол бы упала.
— М-да… А сколько тебе лет, Ри?
— Шестнадцать.
Молчание.
— Облом, — смеясь, констатировал факт Рьеро. — А то я думал позаигрывать с тобой. Мне-то восемнадцать.
— У меня, вообще-то, жених есть, — отшутилась Рилири. — Кстати, а куда мы идем?
— В комнату отдыха боевых магов, — тряхнул рыжей шевелюрой Рьеро. — Там собираются те, кого я называю своей семьей.
Глава № 3
Встреча
Рьеро отворил дверь в комнату — и Рилири брызнул по глазам яркий цвет. Приглядевшись, она смогла заметить большую уютную комнату. Диваны и кресла вдоль стен, шкафы с книгами, несколько столиков с шахматами.
На одном из диванов пытались играть в секир-башку два парня — оба одинаково русоволосые и смуглые, насколько это можно было разглядеть — наверняка жители побережья. На соседнем диване сидела, читая книгу, ослепительно красивая и надменная девушка с зелеными волосами — явно эльфийка из Светлолесья. Рядом с ней сидела маленькая светловолосая девочка с огромными, широко открытыми голубыми глазами. Неподалеку развалились в креслах два парня, играющие в шахматы — кудрявый шатен и лысый. За ними наблюдала еще одна девушка — с фиолетовыми волосами; это эльфийка уже из Темнолесья.
— Нио, Мио, когда вы перестанете драться? — с усмешкой поинтересовался Рьеро. — Вы совсем не хотите посмотреть на новенькую?
— Новенькая? Где? — тут же оба братца сидели мирно, только руки на коленках не сложили. Увидев Рилири, они широко открыли глаза. — Так это тебя сожгли на костре?
— Деревенщина, — презрительно обронила зеленоволосая эльфийка. — Сельская ведьма, вряд ли умеющая даже морок наслать.
— Не думаю, что сельская ведьма, — усмехнулся Рьеро, — как и жрица из храма Леса смогла бы освободиться от власти Безликого и при том выжить.
— Он прав, Эалэ, — абсолютно ровным, без малейшей тени эмоций голосом произнесла девочка. Только теперь Рилири заметила у нее в руках плюшевого сиреневого одноглазого медвежонка. — На такое никто не способен. Как тебя зовут, белоголовая? Мое имя Кари.
— Ри, — сказала Рилири. — Это сокращение от Рилири.
— Мечислав, — представился шатен, открыв в улыбке острейшие клыки. Вампир, м-да… — Тот здоровяк напротив меня, — продолжил вампир, — Октир, а та молчунья…
— Лала, — прозвучал в голове у Рилири звонкий голосок. — Меня зовут Лала.
Телепатия? М-да, интересно. Телепатия бывает только врожденной, и выявить механизм ее возникновения никому не удавалось. Интересная тут компания собралась…
— Кстати, скоро вернется с очередной миссии твой спаситель, — усмехнулся Рьеро. — Думаю, тебе было бы очень приятно его увидеть.
— Да, спасибо, — улыбнулась Рилири. — Я бы очень хотела поблагодарить его.
— Завидую я ему, — мечтательно произнес кто-то из близнецов.
— Пошляк ты, — беспечно характеризовал второй.
И снова началась драка.
Одновременно Рилири уловила еле слышные шаги в коридоре. Кто-то шел, притом шел именно сюда. Неизвестно, как ей удалось это определить — но все же. Скорее всего, тут виной ее "соседство" с Безликим.
Тихо скрипнула дверь, и шаги стали совсем отчетливыми.
— А, вот и ты, наш спаситель! — воскликнул Рьеро, глядя ей за спину. — Тут твоя спасенная хотела тебя поблагодарить за ее жизнь.
— Благодарность по своей сути является никчемным чувством, — произнес из-за спины такой знакомый голос…
Голос, который мог принадлежать только одному человеку.
Рилири обернулась — и увидела того, кого сейчас меньше всего хотелось видеть. Черные прямые волосы, невольно обрезанные у плеч, элегантная фигура, высокий рост (на голову ее выше, а ведь она далеко не карлица!) и ярко-зеленые глаза не оставили ей никаких сомнений.
— Каору? — все еще не веря в происходящее, произнесла она.
— Рилири? — его удивление тоже было безгранично. — Это ты, Рилири?
— Эй, вы что, знакомы? — влез Рьеро в их разговор.
Лучше бы он этого не делал…
В сердце вновь проснулась боль. Тупая, ноющая — а ей-то, дуре, казалось, что еще два года назад эта боль ушла навсегда. Нет, она только уснула — и теперь принялась отыгрываться за долгий сон.
— Еще как, — прошипела Рилири.
Она тихо подошла к Каору и посмотрела в его пронзительно-зеленые глаза.
— Я хотела сказать спасибо своему спасителю, — чеканя каждое слово сказала она. — Хотя если бы я знала, что им будешь ты, я предпочла бы сдохнуть еще до твоего прихода. А теперь… хоть я и не люблю это слово, но спасибо.
И тут же отвесила ему звонкую пощечину. Отошла на шаг назад и принялась ждать, словно все недавно происшедшее не имело к ней абсолютно никакого отношения.
Каору нерешительно моргнул, затем посмотрел ей в лицо — и сказал:
— Я тебя не желаю видеть. Я тебя не желаю знать.
Эти слова… и стоящий за ним океан боли. Отголосок ее собственных слов, сказанных ею два года назад.
Она гордо вскинула голову, и с надменной усмешкой на губах прошла к двери. Вышла за порог и с оглушительным грохотом хлопнула дверью.
Шаг по коридору. Еще шаг. И еще. По щекам что-то течет. Что? Слезы?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});