- Полукровка?
- Исключено. Родители - совершенно точно земляне. Возможно, это генная наследственность. Но проверить это, как ты понимаешь, невозможно - родители мертвы и излучение мозговой активности отсутствуют.
- Что ж мне с ней делать?
- А, что делать? Верни на Землю.
- Доктор Клайс, вы понимаете, где находитесь? - резкий переход от доверительной беседы к стальным капитанским ноткам заставили доктора вздрогнуть.
М-да... Он иногда забывает, что перед ним уже не мальчик и даже не юноша. Дарреку девяносто семь циклов, из которых шестьдесят - это служба на флоте и тридцать - на высокопоставленной должности в Империи. Он умел не только жёстко контролировать свои эмоции, но и эффективно руководить подвластным ему ведомством. И не просто капитан стоит сейчас перед ним, а наделённый немалой властью Лорд.
- Простите, капитан Даррек. Но вопрос остаётся. Что делать с девочкой?
Вопрос! Если бы капитан знал на него ответ.
Уже направляясь на выход, Даррек обернулся:
- Док! Вы уже собрали необходимые данные для своих исследований?
- Да! - не повернул головы доктор Клайс, успевший полностью переключится на объект своего повышенного интереса.
- Это хорошо, - проговорил себе под нос капитан, - Боюсь, что мы долго здесь не задержимся.
Попрощавшись с доктором и попросив того сообщить, когда очнётся пассажирка, Даррек не спеша отправился к себе в каюту. Четкий шаг, без эмоциональное выражение лица и только внутри странное беспокойство: с девочкой что-то не так и непонятно, что делать с ней дальше. Ему нужен был совет.
***
В своей каюте первым делом он попросил Леа связать его по личному каналу. И вот зажегся экран головизора:
- Какие личности нас беспокоят! - весёлый голос никак не вязался с выражением на красивом лице появившегося леорийца. Каменная маска. Именно по такому, абсолютно ничего не выражающему лицу, можно узнать представителей их расы на всём пространстве обитаемых галактик.
- Приветствую вас, Главнокомандующий, - ответ капитана был сух и сдержан.
- Так! - весёлые нотки исчезли, как и не было. - Докладывайте, капитан Даррек!
- Я вам отправил предварительный отчет. Подробности будут после прочтения.
Мужчина на экране набрал что-то на панели управления и минут тридцать внимательно изучал.
Капитан всё это время вглядывался в собеседника, подмечая изменения во внешнем облике: складка между бровей сказала ему о многом. Брат был очень озадачен, но не удивлен. Значит, часть информации ему известна или есть что-то такое, о чём сам Даррек не догадывается.
- Лорд Томаш Даррек Ла Рон, ваши сведения очень ценны и своевременны. - Даррек весь подобрался. Если брат Лорд Кайл Лео Ла Рон - главнокомандующий имперским флотом, обращается к нему полным титулом, ждать хороших новостей не приходится.
- Что случилось, Кайл?
- Томаш, отец плох. Жизненные показатели его мозговой активности пошли на спад.
- Сколько?
- Один-два десятка циклов.
Это был удар.
Чтобы Первый Леориец Империи, не дожив до 400 циклов, начал угасать?
Это плохо. И для империи, и для них.
В каюте воцарилась тишина. Дарреку нужно было время, чтобы осознать суровую действительность.
- Ты понимаешь, что это значит, Томаш?
- Затребуешь мое возвращение на Леору?
- Да. И не только из-за этого. Ситуация такова: война будет. И это факт. Твои сведения косвенно подтверждают это. Остаться в стороне, как ты понимаешь, мы не сможем. Был Собран Совет Родов. Напрямую воздействовать на ситуацию мы не имеем права, необходимо разработать стратегию дистанционного урегулирования. На чьей стороне будут наши силы - объяснять, думаю, не надо. По поводу новых технологий у джаншу - вопрос пока не ясен, но я внесу его на следующем собрании Совета. Думаю, говорить о том, что это наши технологии, преждевременно. Нужны факты. Эти данные проверит Служба Безопасности. Насчет тебя...
- Это будет приказ? - Капитан Даррек напрягся.
То, что его жизнь сейчас кардинально поменяется, он уже понял. Только вот сердце хотело оставить всё, как есть. Он никогда не гнался за политической карьерой в отличие от брата, который старше его почти на сотню циклов. При условии продолжительности жизни их расы в пределах четырёхсот пятидесяти циклов, они оба были в самом рассвете сил. Но прозябать на планете или в штабе флота Даррек не хотел. Он всегда мечтал о космосе, поначалу стремился быть лучшим пилотом, затем капитаном. И менять что-то не желал. Однако, всегда знал, что его происхождение рано или поздно всё изменит.
- Нет, просьба, - лицо собеседника смягчилось, - всего лишь просьба. Ты нужен мне здесь. На фоне надвигающейся войны, внутренних перестановок, ты нужен здесь, Томаш. И ты это прекрасно осознаёшь.
Улыбка украсила лицо главнокомандующего.
- И потом, разве ты не соскучился по мне? Сознайся в этом. Ты ведь не был дома пять циклов. Звонишь только по делам. И то редко. Всё ещё отстаиваешь свою независимость?
Даррек нахмурился. Бить в слабое место - это у брата был самый излюбленный приём воздействия для несговорчивых. Замечательная черта для руководителя многомиллионным флотом и очень раздражающая лично для Даррека.
- Думаю, её я отстоял ещё тридцать циклов назад, когда встал во главе Разведывательного Управления. Или я не прав?
- Не заводись. Прав. Но придётся потесниться. Сегодня выйдет Указ о назначении на пост Главы Разведки твоего заместителя Эрдана Ла Кор. Он справится. По моим данным, он исполняет обязанности главы уже два месяца. Так?
- Я в отпуске!
- На корлере? В рейде у границ Земного Союза? - ехидно поинтересовался собеседник с экрана головизора, - Ты ведь ТАМ?
- Разведка - МОЯ вотчина. - Даррек даже подался вперед. - Сведения о моём местопребывании засекречены. На патрулирование вышел корлер под командованием капитана 1 ранга Даррека.
- Томаш, так где же ты? Судя по донесениям, не у себя на базе.
- Лер, прикажете рассекретить данные? - бровь капитана вопросительно поднялась, как и настроение. Так было каждый раз, когда он общался с братом.
Собеседник выразительно молчал.
- Ладно. Да, я на границе.
- Наконец-то, я получил сведения из первых рук о твоём местонахождении. - удовлетворённо произнёс Кайл.
Главнокомандующий взглянул на Даррека.
- На твою просьбу о возвращении, я с тебя требую совет по проблеме 'Что делать с ребёнком'? - упрямо заявил Даррек.
- У меня нет точных данных о произошедшем нападении. Поэтому посоветовать что-то не могу. Что ты сам думаешь по этому поводу?