Мишку! А ещё его до станции повёз сам князь Георгий Александрович!
— А вот и он собственной персоной, — пробурчала тётка, заметив меня. — Явился, не запылился.
— Молодец! Молодец, мой мальчик! — вскочил с дивана дядька и с распростёртыми объятиями пошёл ко мне, совсем не обращая внимания на ревнивую физиономию Ивана. — Я знал, что ты прославишь нашу фамилию.
Тётка Клавдия отчётливо скрипнула зубами. А бабка Авдотья иронично глянула на неё и с наигранным восторгом проговорила:
— Ох и зубы у тебя крепкие. Мои бы после такого — тут же бы выпали все до единого.
— Помолчите, матушка! — рыкнула на неё тётка, чуть ли не с ненавистью глядя на мужа, решившего меня обнять.
— Давайте без объятий. Я так сегодня утомился. Да и мускулы чего-то побаливают, — имитируя усталость произнёс я и отстранился от дяди, прекрасно помня, что задумал этот совсем не благородный человек. Лучше обняться со змеёй, чем с ним.
— Я тебя понимаю, — совсем не расстроился дядюшка, одарив меня тёплой улыбкой мясника, прикидывающего за сколько можно толкнуть поросёнка, неожиданно выигравшего престижные соревнования.
— Мне надо бы отдохнуть и восстановиться. Меня ведь позвали в кафе. Графиня Дымова пригласила отметить вместе с её подругами сегодняшнюю победу.
— Никуда не пойдёшь! Ты наказан. Забыл⁈ — резко выхаркнула тётка, чуть не подавившись ядовитыми слюнями.
— Дорогая, успокойся, — бросил ей через плечо дядя и следом твёрдо добавил: — Михаил пойдёт в кафе, раз его пригласили. И впредь только я буду решать наказывать его за какой-то проступок или нет. Всем ясно?
Тётку от такого известия чуть удар не хватил. Она вздрогнула всем телом, жилы на дряблой шее натянулись, а изо рта вылетел хрип. А затем уже сама тётка вылетела из гостиной и громко хлопнула дверью. Вот и хорошо, а то бы ещё об особистах вспомнила.
— Может, отметим такое грандиозное выступление Мишки? — осторожно предложила бабка и облизала губы.
— Нет, — огорчил её дядька, наградив хмурым взглядом.
— Зря, — проворчала та, сморщив физиономию.
— Дядя, помимо кафе, меня ещё на все выходные пригласили в поместье князя Георгия Александровича. Князь лично будет проводить тренировки.
— Замечательно! Замечательно! — приподнято выдохнул родственник. — Конечно же поезжай. И в кафе поезжай. Я дам тебе денег на такси.
— На такси⁈ Ему⁈ — ахнул Иван, уронив челюсть на обвисшую, как у потрёпанной женщины грудь. — А нам с сестрой не даёшь!
— А вы и не заслужили, — отмахнулся дядька, полез в карман и протянул мне банкноту.
Я без всякого смущения взял её, отчётливо понимая, что дядя мне ещё должен остался. Мы с сестрой столько раз этот дом мыли и отдраивали, что и не сосчитать.
— А теперь ступай, отдыхай, — проговорил дядя.
Мы с сестрой вышли из гостиной, поднялись на второй этаж и проникли в мою комнату.
Тут я сунул Марии банкноту и безапелляционно сказал:
— Бери, а у меня ещё кое-чего осталось с лотерейного выигрыша. Тебе эти деньги нужнее.
— Спасибо, — сказала она и со смущённым румянцем на щеке взяла банкноту.
— А теперь изволь помочь мне сварить кашу из топора, то бишь выбери что-то приличное из тех шмоток, что у меня есть, дабы я в кафе не выглядел белой вороной, а то сударыни явно наморщат носики. А тупо не идти я не могу. Кстати, надо бы напомнить сударыне Каролине, что она обещала мне доступ в личную библиотеку ректора.
— В библиотеку ректора? — вскинула бровки сестра и затаила дыхание, словно я ей сказал, что получил код от сейфа с несметными богатствами.
— Ага. Это моя награда за то, что я присоединился к команде Дымовой.
— Достойно, — кивнула Мария, подошла к моему шкафу и стала рыться в нём. — Сколько у тебя тут хлама. Это точно не закуток старьёвщика? Что тут выбрать-то? А ведь тебе ещё нужна какая-то хорошая одежда, чтобы к князю съездить. Ты же не поедешь в университетской форме?
— А почему нет? — хмыкнул я, уселся на кресло и закинул ногу на ногу.
Сестра повернула голову, долгим взглядом посмотрела на меня и задумчиво проронила:
— А ты всё больше и больше уверен в себе. Вон как сегодня разговаривал с самим князем. Мне аж страшно стало. Смотри, не потеряй голову.
— Как выяснилось, мир любит уверенных и дерзких, — усмехнулся я, глянув за окно, где на карнизе чирикали воробьи. — И у меня пока всё получается в лучшем виде.
Глава 2
К счастью, сестре всё-таки удалось подыскать мне довольно-таки приличную одежду. В ней меня должны были пустить в кафе. А посему я в приподнятом настроении покинул дом и вышел на улицу. Небо уже заволокли мрачные, чёрные тучи. Дневной свет померк, а дома накрыла серость. Кое-где даже зажглись первые огоньки.
Я посмотрел по сторонам и быстро понял, что на этой тихой улочке мне точно не удастся поймать такси. Потому ноги понесли меня в сторону метро к более оживлённым улицам. Но стоило мне добраться до перекрёстка, как рядом со мной остановилась чёрная машина, разбрызгав колёсами лужу, обосновавшуюся около тротуара.
— Михаил Волков? — строго спросил выскочивший из авто высокий мужчина в кожаном плаще.
Второй такой же персонаж выбрался из-за руля и подскочил ко мне, нависнув, словно фонарь. Полы его плаща слегка разошлись, продемонстрировав чёрный пистолет, покоящийся в расстёгнутой кожаной кобуре.
— Нет, вы обознались, — спокойно проронил я, хотя внутри меня всё заледенело и застонало. Особисты! Мамой клянусь, это они!
— Мы не обознались, — холодно процедил водитель, вперив в меня острый взгляд цепких глаз, которые, казалось, выворачивали меня наизнанку.
— И на старуху бывает проруха, — дёрнул я губами, лихорадочно прикидывая, что мне делать.
Они же сейчас достанут свой чудо-аппарат. А тот запищит как пожарная тревога. Ведь внутри меня демон. Он почует его! А может меня уже проверяют. Я же знаю их тактику. Один отвлекает разговорами, а другой — тишком орудует аппаратом.
Так, водителя можно пнуть по яйцам и добавить кулаком по роже. Авось мне удастся его оглушить и выдернуть револьвер раньше, чем спохватится напарник особиста. Второго же можно убедительно попросить не орать и выложить оружие. Думаю, револьвер его убедит.
А что вот дальше делать с особистами? Блин. Связать да в