приличным.
Друзья так увлеклись делом, что не обращали внимания на время. А оно уже близилось к вечеру.
– Вроде бы всё сделали? – отряхнул руки Андрей. – Вот стол бы только где найти. Хотя… Подождите-ка.
– Чего ты там, братик, надумал? – поинтересовался Ваня.
– Я знаю… Я знаю, где взять стол! – крикнул его брат и сломя голову понёсся на улицу.
– Куда это он?
– А кто его знает? Пойдемте, глянем.
Андрея друзья нашли в проулке, через несколько гаражей. Говоря честно, он был около свалки, на которую они с Ваней выносили мусор.
– Что ты тут делаешь? – недоумевала Маша.
– Стою.
– Уже стоишь? Ясно, а мы и не заметили, – съехидничал Ваня.
– А это что? – Оля указала на какое-то деревянное сооружение (причём всё в грязи и паутине), которое Андрей придерживал двумя руками, любовно прижав к себе.
– Стол, – ответил он коротко. – Что же ещё? Я его приметил, когда мы с Ваней мусор выносили. Только особого внимания не обратил. А сейчас вспомнил.
– Ясно. А я-то его и не заметил, – сказал Ваня. И спросил:
– А почему у него две ножки?
– Здесь просто их должно быть три, а одна, как видите, отломалась.
– Как в «Занимательной математике» для дошкольников, да? – вспомнила Маша.
– Точно, – подтвердил Андрей, – как в ней.
– Мы и не знали, что думать, что такое случилось! Ты так рванул…
– Меня эта мысль о столе так быстро озарила, как удар молнии; я, к тому же, испугался, что забыть могу. И вообще, от радости побежал.
– Энергию девать стало некуда?
– Типа того. Вы мне вот что скажите: что мы с ним сейчас делать-то будем? – поинтересовался Андрей.
– Ты нашёл, ты и говори, – пожали плечами его друзья.
– В таком случае я предлагаю его на одну ночь оставить здесь. Ничего: раньше лежал, и сегодня полежит. А завтра мы его как следует вымоем, отремонтируем и тогда уже занесём в гараж.
– Отлично, так и сделаем, – согласилась Маша. – А вот на сегодня, вроде бы, всё. Давайте завтра придём сюда часам к девяти-десяти – ну, созвонимся ещё, – отремонтируем стол, и все дела будут окончены.
– Но он же с МУСОРНИКА! – выразительно округлила глаза Оля.
– Во-первых, не с мусорника, а с «возле мусорника», – нашёлся Ваня. – И потом, мы его вымоем и никому не расскажем, где взяли!
– Это хорошо. Тогда я уже завтра с утра шахматы притащу. Будем играть, Машка? – спросил Андрей.
– Да, – ответила девочка. – Куда ж мы денемся?
– А я притащу книжку, читать буду, – заявил Ваня.
Друзья подняли на него удивлённые глаза.
– Ты? Читать?
– Да.
– Книгу?
– Ну, да. А что тут такого?
– Да нет, ничего. Так, поинтересовались.
– Ой, ребята, – спохватилась Маша, – уже поздно. Мне пора домой, а то мама уже с работы вернулась, будет волноваться.
Маша жила только с мамой. У папы была новая семья.
– Тогда мы с Ванькой проводим тебя и Олю. Идёмте.
Глава 2. Семья Терешковых и Котофей
– Привет, пап! – крикнула из прихожей Ольга. – Мама ещё не пришла?
– Не пришла, – ответил Артём Валерьевич, отец Оли, на вопрос дочери. И тут же задал свой:
– А ты почему на обед не явилась?
– Ну, пап, я поздно позавтракала, и есть не хотелось. И… забыла… некогда, вот. У нас же каникулы! Могу я разок обойтись без обеда?
– Маме надо бы сказать, – протянул её папа.
– Если ты скажешь маме, то она будет ругать тебя за то, что ты за мной не смотришь. И поэтому маме ты ничего не скажешь!
– Да, ты, Оля, права. Сказать маме – дело нешуточное, – «серьёзно» кивнул Артём Валерьевич.
Оля засмеялась, а он продолжил:
– Ладно, посмеялись, и хватит. Иди мой руки и разогревай обед, а то мама может прийти в любой момент.
Семиклассница послушалась, или, как пишут в старинных романах, «не посмела ослушаться отца».
Ольгина мама, Екатерина Михайловна, работала в частной строительной фирме (архитектором!) и всегда либо приходила рано, либо задерживалась: у неё не было определённого графика работы.
Зазвонил телефон.
– Я подойду! – крикнула Оля из ванной и опрометью кинулась к телефону.
– Алло, – подняла она трубку.
– Алло, Оль, – донёсся с другого конца провода чей-то сдавленный голос. Звонил Саша, и говорил он шёпотом.
– Ой, привет! Хорошо, что тебе удалось позвонить. Завтра в гараж к десяти.
– Угу, – кивнул он (Оля этого, естественно, видеть не могла). – Я кладу трубку, здесь опасно.
Послышались телефонные гудки. Ольга усмехнулась и положила трубку.
– Кто звонил? – решил необходимым осведомиться её отец.
– Саня, – коротко ответила светловолосая девочка.
– Мирненко, да?
– Ага.
– Что-то вы быстро! – удивился Артём Валерьевич.
– Я думаю, с ним что-то случилось. Наверное, это похищение, и он сейчас в логове бандитов, – тихим-претихим голосом произнесла Оля. – Сам посуди: сегодня утром мы гуляли по городу, а потом ему кой-зачем понадобилось сходить домой…
– Зачем? – прервал рассказ Оли папа.
– Неважно, – ответила она. – Так вот. Ушёл он и не вернулся.
– А должен был?
– Ясно дело, пап, должен был! Не перебивай.
– Ладно, – утихомирился Артём Валерьевич.
– Сейчас он мне позвонил тайком, даже не успел ничего сообщить – видимо, говорить было очень уж опасно.
– Странная история. Надо заявить в милицию, – озабоченно произнёс Олин папа и расхохотался вместе с дочерью. Он знал, что в семье Мирненко такие истории воспитания повторяются регулярно.
В это время у входной двери послышался скрежет. Екатерина Михайловна открывала дверь ключом.
– Что будем делать? – вопросительно посмотрел отец на дочку.
– Скажем маме, что я приходила домой обедать, а сейчас уже ждём её к ужину. Если спросит.
– Ладно, – легко согласился отец.
Дверь открылась.
– Привет! – послышалось из прихожей.
– Привет! – вышли из комнаты Оля и папа. – Мы как раз ждём тебя к ужину.
Олина мама кивнула. И сказала:
– Посмотрите, кто пришёл со мной! – и достала из-за пазухи пушистый белый комочек.
– Какой хорошенький! – изумилась девочка, поглядев на котёнка.
– Да, это правда! – восхитилась Екатерина Михайловна. – У одной женщины, моей знакомой по работе, кошка окотилась два месяца назад. После работы я зашла к Юле (так зовут мою знакомую), и она подарила нам этого малыша.
– Персидский, – определил папа.
– А мы-то думали: почему ты так долго? – посмотрела Ольга на мать.
А Екатерина Михайловна спросила мужа:
– Наша единственная дочь обедала?
Артём Валерьевич посмотрел на Олю, потом перевёл взгляд на жену и заверил:
– Да, Олечка приходила на обед. Мы поели, потом она вымыла посуду и пошла к друзьям.
– Молодец, дочурка! Я вижу, ты начинаешь взрослеть, – серьёзно сказала Оле мама.
Обманывать, конечно, нехорошо. Но иногда – просто необходимо!
Ольгу распирало от смеха. Её отца – тоже. Тем не менее,