джинсы, а я с трудом сдержал улыбку, когда под распахнутой толстовкой увидел майку с названием известной рок-группы. Мне в детстве мама такие крутые шмотки не покупала.
— Поможете?
Через мгновение в одной моей руке оказалась тяжёлая, как всегда, до отвала забитая нашими каталогами Женина сумка, а в другой утонула маленькая холодная ладошка.
— Подожди, — остановил я пацана, ринувшегося к машине, которую судя по звукам сейчас забирал эвакуатор, и потянул в другую сторону. Хорошо, на этом перекрёстке нигде не было камер, а то нам бы за Васину игру в прятки не поздоровилось. — Давай лучше обойдём. Нормально себя чувствуешь?
Ребёнок выглядел вполне бодрым, но меня всё равно беспокоила рана на лбу.
— Это я случайно, о ветку. — Вася сразу понял, что я имел в виду. — Когда прятался.
В ответ я удовлетворённо кивнул, и мы, не сговариваясь, ускорили шаг, а уже через десять минут грузились в мою машину. Всё это время Василий молчал. И лишь когда я помогал ему усаживаться в так удачно забытый сестрой бустер, поинтересовался:
— У вас есть дети?
— Племянники. — Я защёлкнул ремень безопасности и осмотрел результат своих трудов — низковато, но лучше, чем совсем без детского кресла. — Удобно?
— Да.
— Ну и отлично.
Заняв своё место, я на мгновение прикрыл глаза и сделал глубокий вдох. Последний час изрядно потрепал нервы, и, пожалуй, только благодаря находившемуся рядом ребёнку я мог держать себя в руках.
— Почему ты позвонил мне? — не удержался и всё-таки задал волнующий вопрос, когда на выезде с парковки мы воткнулись в не успевшую рассосаться пробку. В зеркале заднего вида я заметил, как Вася нахмурился. — Нет, ты молодец. Мне просто интересно. — Я смутно помнил, что Женины родители жили в другом городе, но даже с учётом этого его выбор порядком удивил. — У вас ведь наверняка есть… друзья?..
— Если вы про мужчин, то у мамы нет на это времени, — с совершенно серьёзным видом повторил Вася явно услышанные от взрослых слова и, заметив моё изумление, обиженно фыркнул. — Мне скоро шесть, я не глупый.
И не поспоришь…
— Я думал ты старше.
Василий ничего не ответил, только безразлично пожал плечами, смахнул с глаз светлую чёлку и отвернулся к окну, но я всё же успел заметить дрогнувшие в старательно спрятанной улыбке уголки губ. Усмехнувшись, я вернул внимание на дорогу и очень удивился, когда спустя пару минут Вася снова заговорил.
— У нас есть Саша, только она сейчас во Франции. Обычно я звоню ей. Ещё «девчонки». — Василий изобразил пальцами кавычки и сдал мать с потрохами. — Мама каждую неделю с ними встречается… Но они… девчонки.
— Ну и что? — поинтересовался я. Уж слишком много для маленького мальчика неприязни было в небрежно брошенном слове. — Иногда женщины решают проблемы даже лучше мужчин.
В ответ Вася многозначительно хмыкнул, довольно чётко обозначив своё отношение к маминым подружкам:
— Не эти.
Я не сразу нашёлся с ответом. Впрочем, Василию он, похоже, был и не нужен, потому остаток пути мы провели в напряжённой тишине. Затем так же молча зашли в клинику и, не став размениваться на сочувствующие взгляды, сразу двинулись к Вадиму. Я уже догадался, что сын Жени был здесь частым гостем — по крайней мере, присутствие ребёнка никого из медицинского персонала не удивило… А вот для главврача наше появление стало сюрпризом.
— Дядя Вадим! — Влетев вперёд меня в кабинет, Вася подбежал к стоявшему у кулера Краснову. — Как мама?
Вадим ошарашенно моргнул, перевёл на меня непонимающий взгляд, но быстро взял себя в руки.
— Маму ещё лечат, — стряхнув с халата капли пролитой от неожиданности воды, он швырнул пластиковый стаканчик в урну, — но с ней всё хорошо, не волнуйся. — Краснов потрепал Васю по волосам и недовольно цокнул, когда заметил скрытую чёлкой рану. — Это откуда?
— Фигня, поцарапался, — Василий тут же отмахнулся от мужской ладони. — Можно к маме?
— Давай-ка ты сначала сходишь к Катюше. «Фигню» надо обработать, окей?
На удивление, спорить малец не стал. Лишь понуро бросил недовольное «ладно» и самостоятельно двинулся к выходу из кабинета. Я же, проводив его взглядом, дождался, пока закроется дверь, и повернулся к Вадиму. Тот факт, что Краснов не стал говорить при ребёнке, заставил меня занервничать ещё больше.
— Ну?
— Баранки гну, — опершись бедром о край стола, Вадим стянул очки. — Всё с Женей нормально. КТ сделали, гемоторакс и осколок ребра убрали. Ничего криминального. Её уже переводят в постоперационную. — Однако в полной мере проникнуться хорошими новостями Краснов не дал. — Ты мне лучше объясни, как Васька здесь оказался.
— Он был с Женей в машине. — Друг изумлённо вскинул брови. — Спрятался в кустах, пока никто не видел, позвонил с её телефона и попросил помочь.
На несколько долгих секунд в кабинете воцарилась тишина, а потом Вадим грязно ругнулся и сдавил пальцами переносицу.
— Надо позвонить его отцу…
Отчего-то всё внутри воспротивилось этой идее.
— Погоди, давай не будем спешить, — остановил я его, чем заслужил ещё один удивлённый взгляд.
— Не понял…
— Вася не хочет. Сказал, лучше поедет в детдом, прикинь? — Тяжело вздохнув, я опустился в стоявшее рядом кресло. Последние несколько часов вкупе с разболевшимся коленом выжали из меня все соки. — Не знаю, какие у Жени отношения с бывшим мужем, но ситуация мне категорически не нравится.
— Да уж… — мои слова заставили Вадима задуматься. — Сейчас я у Саньки спрошу. — И заметив моё недоумение, он пояснил: — Они же лучшие подруги, забыл?
— Я и не знал.
Судя по выражению лица Краснова, я опять ляпнул что-то не то.
— Ты прикалываешься? — ошарашенно спросил друг. — Я перед тобой почти час распинался о том, какая Женя — хорошая девочка, что только вышла из декрета, и ей очень нужна работа!.. Алло, Сань…
Вадим принялся в общих чертах обрисовывать сестре случившееся, а я попытался воспроизвести в памяти день, когда Крылова пришла устраиваться на место моего помощника. Кажется, был такой завал, что я даже не дочитал резюме (как, очевидно, и недослушал Краснова) — просто спросил, сможет ли она приступить прямо сейчас. Было очень неприятно вдруг неожиданно осознать, сколько ещё таких важных мелочей я мог упустить из виду. Страшно представить, каким зверем я выглядел в глазах своих сотрудников — шутка ли, заставлять пахать по двенадцать часов молодую маму! Судя по всему, Васе тогда было чуть больше полугода.
— … Понял, спасибо. Буду держать в курсе, — Вадим закончил разговор и тяжело вздохнул. — Саша сказала пока не звонить. Оказывается, у Жени сегодня должно было быть слушание о разводе, но в последний момент перенесли из-за мужа