но можно было попробовать. Закрытый мир коллекционеров принял его насмешливо. «Таких у нас самих, дедушка, полно, вот если бы что подревнее…» Однако, покочевряжившись, монеты они все-таки купили. Иван
Васильевич выручил сумму, которой было достаточно для поездки.
Прозрачные двери аэропорта бесшумно разошлись перед ним. Он поставил тяжелый чемодан и осмотрелся. Огромный зал подавлял. В этом аллюминиево-хромированном царстве он чувствовал себя случайной песчинкой. Снующие в разные стороны люди пугали.
Иван Васильевич приехал в аэропорт раньше, чем советовали в турагенстве: не за 3, а за 6 часов до вылета. Не спал ночь, боялся опоздать. Оправившись от первого потрясения, он направился искать регистрационную стойку.
Вежливая блондинка за стойкой улыбнулась.
— Вы слишком рано приехали. В Грецию регистрация начнется через несколько часов. — Затем внимательно посмотрела на бумагу, которую ей протянул Иван Васильевич, и добавила: — Имейте в виду, что при регистрации нам нужен не договор с турфирмой, а билеты, загранпаспорт и виза, если она требуется. Для Греции — требуется.
Иван Васильевич засуетился и начал неловко расстегивать булавку, которой заколол карман брюк, куда он спрятал все документы.
— Вы знаете, у меня только паспорт. В турфирме сказали, что билеты и визу они сами подвезут к регистрации.
Девушка пожала плечами.
— Тогда вам в любом случае нужно ждать. Без билета и визы вас нельзя будет зарегистрировать. Да вы не волнуйтесь, садитесь вот там и отдыхайте, времени еще вагон.
Иван Васильевич закивал головой и поплелся в указанную сторону. Сиденье оказалось удобным, он мало-помалу успокоился и начал мечтать.
Неужели он сможет увидеть Парфенон и дотронуться до его теплых камней? Неужели сможет побродить по тем местам, где свершал свои подвиги Ахилл и где строил свои козни коварный Терсей? Перед его мысленным взором перелистывались страницы «Илиады» и «Одиссеи». Все события, описываемые в них, он знал наизусть. В сладкой дреме Иван Васильевич полностью утратил связь с действительностью.
Из этого блаженного состояния его вывел громкий женский голос, похожий на визг.
— Сейчас начнется регистрация, где туроператор с нашими билетами и визами?! Она уже должна была подойти.
— Вот именно, что она себе думает, какое легкомыслие! — вторил мужской бас.
Иван Васильевич встрепенулся и с удивлением оглянулся. Между ним и регистрационной стойкой скопилось много людей. Всех роднило пестрое летнее одеяние. Их окружали холмики из спортивных сумок и чемоданов.
Иван Васильевич привстал и робко спросил у дамы, которая находилась ближе остальных:
— Простите, а вы не в Грецию?
— Туда. Тут все на греческий рейс.
— Спасибо. А что, какая-то заминка?
— Туроператора с билетами и нашими документами пока нет.
Иван Васильевич улыбнулся.
— Ничего страшного, сейчас подойдет. Вы знаете, там такие милые люди, так со мной хорошо разговаривали. Наверное, пробки…
— Какие пробки?! Самолет на носу! Они должны приезжать заранее! — отрезал грозный голос полной дамы в сарафане, украшенном бесчисленными тюльпанами.
Иван Васильевич втянул голову в плечи.
Прошло еще 15 минут. Напряжение нарастало. Кто-то пытался атаковать дежурного регистратора. Но девушка была ни при чем, она только развела руки.
— Есть у кого-нибудь телефон турфирмы? — метал гром и молнии солидный господин в роговых очках и полосатых штанах.
— Я только что звонила, — пискнула миниатюрная дама, похожая на актрису Ахеджакову. — Странно, но связи нет, абонент, говорят, недоступен.
— Господа, тут что-то не так! — снова включился грозный бас.
Ивану Васильевичу вдруг показалось, что он находится в центре птичьего базара. Туристы, словно птицы в разноцветных опереньях, голосили все одновременно. Один он молча улыбался про себя. «Почему они так волнуются? Путевки продавали милейшие люди. Ну задержались немного, сейчас приедут». Однако никто не приезжал.
Внезапно гул встревоженной толпы перекрыл голос из динамика: «Заканчивается регистрация на рейс Санкт-Петербург — Афины».
— Негодяи! Они нас кинули!
— А что значит «кинули»? — встрепенулся Иван Васильевич.
— А то и значит: собрали с нас денежки и тю-тю, — ответил кто-то с раздражением.
В это мгновение у здания аэропорта резко затормозила машина. Из нее выскочил молодой человек в шортах и оказался в центре встревоженного улья. Все стихли.
— Я только что оттуда!
— Откуда?
— Я слетал к офису турфирмы.
— И?
— Закрыто. Никого.
— Кинули, мерзавцы! Последние деньги, три года не отдыхал! Вот она — жизнь по Чубайсу! При Союзе в Болгарию ездила, никаких забот, негодяи! — неслось со всех сторон.
Иван Васильевич беспомощно оглядывался. Затем решил обратиться к голосившей рядом соседке.
— Послушайте, но мы ведь оплатили и путевки, и авиабилеты. Как они могут нас не отвезти в Грецию?
Соседка перестала посылать проклятья и внимательно посмотрела на Ивана Васильевича. Затем, не выбирая выражений, выпалила:
— Вы дурак или прикидываетесь? Какие путевки, какие билеты? Что вы собираетесь предъявлять регистраторше? Вы что, больной? Не понимаете, что нас надули, на-ду-ли!
— То есть вы хотите сказать, что самолет улетит без нас? — Иван Васильевич пытался не терять достоинства и говорить как можно спокойнее.
— Да, дорогой инопланетянин, именно так. Самолет — в Афины, а вы — домой, на печку, — отрезала соседка.
— Но этого не может быть! Я всю жизнь готовился к этой поездке! У меня больше нет монет…
— Каких монет?! У вас вообще больше ничего нет. У вас теперь должны быть денежки на обратный автобус: Пулково — дом.
— Не-ет, не может быть… — отрешенно, уже не глядя на соседку, протянул Иван Васильевич. «Регистрация на рейс Санкт-Петербург — Афины закончена». Бесстрастный голос из динамика перекрыл отчаянные крики туристов.
Через пятнадцать минут серебристый лайнер вырулил на взлетно-посадочную полосу, и уже ничто не могло помешать его мощному разбегу. Еще мгновение — и, словно неудержимый альбатрос, он взмыл в небо.
Не обращая внимания на окружающих, Иван Васильевич быстро поднялся, взял чемодан и направился мимо регистраторши в сторону массивных стеклянных дверей.
— Вы куда?!
Иван Васильевич не расслышал изумленного голоса девушки. Его интересовали только плавно взлетающий самолет и направление его полета. Не заметил он и двух охранников, которые двинулись ему наперерез.
— Гражданин, стойте! Вы куда собрались?
Продолжая пристально следить за траекторией полета уменьшающегося лайнера, Иван Васильевич машинально ответил:
— В Грецию.
Ему преградили путь. Шум голосов за его спиной внезапно стих.
— Извините, но ваш самолет улетел, ничем не можем вам помочь.
— Пропустите меня! — Иван Васильевич попытался обойти двух дюжих мужчин и встревоженную регистраторшу.
— Куда пропустить? Там летное поле.
— Но я запомнил, в какую сторону он полетел.
Преграждавшие ему путь переглянулись.
— Вы что, решили полететь за ним, как птица? — попробовал пошутить один из охранников.
— Нет, не полететь, я пойду пешком в Грецию, я теперь знаю направление.
Воцарилась оглушительная тишина.
— Хорошая идея, — только и смог вымолвить охранник.
Иван