Отец разливал кофе, поглядывая на меня, а я накрывала на стол.
— Надеюсь, ты голоден? — как ни в чем не бывало поинтересовалась я.
— Предлагаешь поесть сейчас? — усмехнулся он по-доброму, и у меня защемило в груди.
Что же между ним и Багратовым-старшим произошло? Не верилось, что мой приемный отец мог кого-то обидеть. Я опомнилась, что смотрю ему в глаза уже какую секунду и просто молчу.
— Крис, что случилось?
Я задышала чаще. Когда он так спрашивал, рефлекс сказать ему все едва поддавался контролю.
— Я боюсь, — призналась честно.
Он улыбнулся и обнял меня, а я старалась не цепляться за его плечи уж слишком обреченно. Но только он мог вот так разоблачить меня, содрать все маски и успокоить. Сейчас так хотелось, чтобы он успокоил.
— Может, пошлем этого твоего мужчину сегодня лесополосой, откроем вина… пока ты не перестанешь бояться новых отношений? — и он поцеловал меня в макушку.
Точно также он вытопил из меня всю боль и горечь разочарования после предательства Ромы: объятия, поцелуй в макушку, вино, теплый плед и Джармуш.
— Я уже согласилась… — Тут надо бы оправдать как-то «свой выбор», но сил не было.
— Давай я пошлю?
— Нет-нет… — решительно выпуталась из его рук. — Он не безнадежен. Вот увидишь!
Пусть теперь Багратов старается, раз затеял весь этот фарс! Легок на помине — у меня тут же затрезвонил мобильный.
— Выглядишь отлично, — подбодрил отец, когда я направилась к двери. Даже если он не приехал еще, говорить с ним при отце не представлялось возможным.
— Кристина, я у ворот.
Я сразу же отбила звонок и выскочила на улицу без куртки, о чем сразу пожалела. Ветер поднялся нешуточный, а крупа обернулась полноценной метелью. Я проскакала по скользкой дорожке к калитке и обхватила заледенелую ручку:
— Чертов Мстислав, принесло же тебя в такую погоду, — ругалась, отчаянно дергая калитку, но та, похоже, примерзла.
— Я все слышу, — послышался смешок из-за нее. — Отойди — толкну.
Вскоре он уже стоял передо мной — черное пятно на белом, как дурное знамение. Сверлил своим темным опустошающим взглядом пару секунд, потом вдруг подхватил под локоть и бесцеремонно потащил в дом:
— Какого ты раздетая бегаешь? — возмутился глухо.
— Забыла обо всем, как ты позвонил. Я же в тебя без памяти влюблена, как ты хотел!
— Можно не без памяти, — развернул к себе на крыльце.
— Я не представляю, как ты собираешься играть эту роль сейчас, — меня уже изрядно колотило то ли от холода, то ли от адреналина. — Или не дают покоя звездные лавры?
— Сыграем, Кристина, — наклонился он ко мне вплотную, — вранье на публику — не такое уж и сложное искусство.
Я еще не сталкивалась с такими людьми, хотя перевидала всяких на своем коротком — двадцать три года — веку. Мстислав старше меня не на десяток лет — на жизнь. И, надо признаться, стало интересно, что с ним произошло, что довело его до такого отношения к миру. Он — властелин жизни, а все остальные для него — лишь средства достижения цели.
— Кристина! — двери открылись, являя мне обеспокоенного отца. — Заболеешь! Проходите, — он посторонился, пропуская нас.
Только сейчас заметила, что Мстислав в другой руке держал увесистый пакет.
— Мстислав Багратов, — протянул он руку отцу, а после рукопожатия пакет, — это к ужину.
Ни один мускул на его лице не дрогнул, только от взгляда могла воспламениться деревянная обшивка стен дома.
— Рамиль Куваев, — вроде бы не заметил ничего отец и приветливо улыбнулся, отвечая на рукопожатие. — Проходите.
Я поплелась следом на дрожащих ногах. Интересно, как будет выкручиваться? Ведь мы даже не договорились о том, что именно слаженно врать.
Багратов был все в том же костюме — идиотизм высшей степени. Ну кто ходит знакомиться с родителями в деловых и страшно дорогих костюмах?
— Сколько вам лет, Мстислав? — не стал изображать из себя излишнюю приветливость отец, оборачиваясь от кухонного стола.
— Тридцать шесть, — прошел следом Мстислав, осматриваясь без особого интереса.
— Надо сказать, сегодняшний вечер для меня — неожиданный, — продолжал отец, извлекая из пакета бутылку какого-то вина, присвистнул. А я бросила на Багратова напряженный взгляд. Он что, и в самом деле бы так с отцом девушки знакомился? Весь пропитанный люксом обиженный жизнью мальчик пришел показывать врагу, как много он достиг и что себе может позволить? — Не думал, что Кристина с кем-то вообще встречается.
— Часто от вас что-то скрывает? — неоприходованный Багратов замер посреди кухни, потому что я напрочь забыла играть роль.
— Наоборот, — отец открыл ящик в поисках штопора. — Ничего не скрывает.
— Прости, пап, но у нас со Славой… — бросила взгляд на гостя, но тот только вопросительно вздернул бровь, — все очень неожиданно и стремительно произошло.
— Вот как? — отец ловко управлялся со штопором.
— Да, — усмехнулся Багратов. — Мы взрослые люди.
— Я бы сказал, что вы — да. Очень для нее взрослый. — Пробка с глухим чпоком вылетела из горлышка. — Вы не были женаты?
— Нет.
— А почему решили со мной познакомиться? Так все стремительно, но серьезно? — по тону отца я все не могла понять — злится он или перестраховывается от второго Светлова. — Прошу.
Мы прошли к столу, Мстислав отодвинул мне ближний стул, а сам сел рядом.
— Я думал, вы захотите познакомиться с человеком, с которым ваша дочь завтра уезжает в Португалию.
Я рывком втянула воздух и задержала дыхание, переводя взгляд на отца. Он еще был на стадии осознания услышанного и смотрел на Мстислава.
— Уезжает завтра? — а вот теперь перевел взгляд на меня.
— Да, — закивала я. — Пап, съемки фильма отложили, я расстроилась…
— Как отложили? — нахмурился он так, будто это ему обещали главную роль мечты. Но и недалеко это было от правды — отец переживал за меня.
— Трудности с финансированием.
— Разве такое возможно?
— Как оказалось…
— И надолго?
— На два месяца.
— Крис, сочувствую, тебе надо было сказать раньше, — он, наконец, расслабился и откинулся на спинку стула. — А я понять не могу, что с тобой сегодня.
— Так вот, Слава тянет меня в Португалию отвлечься, — вернула я разговор в намеченное русло.
— Вот как? — Багратов снова попал в прицел пристального взгляда отца. — Расскажите о себе, Мстислав, если не возражаете.
— Не возражаю, — принял вызов тот. — Живу в Риме, там же занимаюсь бизнесом — у меня собственная винодельня, пивоварня и несколько ресторанов.
Я старалась не пялиться удивленно на его профиль, потому что звучало это невероятно: Багратов и винодельня? Я бы скорее поверила, что он торговец оружием.
— А как вы познакомились?
Мне тоже стало интересно.
— Я в Москве около месяца, — ровно начала Мстислав. — Приехал к своему другу — учились вместе в Лондоне, и он решил меня во что бы то ни стало перезнакомить со всеми своими друзьями.
Врет, как дышит.
— А для вас, смотрю, это нелегко, — вставил отец, пристально рассматривая гостя, — не любите шумных компаний.
— Это вы точно подметили, — расслабленно кивнул Мстислав, кривя уголки губ. — Мы с Кристиной встретились сначала в общей компании, потом я предложил познакомиться в более тихой обстановке…
— А семья у вас есть? — вдруг задал совершенно логичный вопрос отец, но Багратов перестал наигрывать улыбку. Стиснул зубы и свел брови на переносице:
— Только брат остался…
— Сожалею, простите.
— Давайте есть стейки, а то они замерзнут скоро, — встряла я, пока Багратов не утопил этот ужин в своей обиде.
Нет, я, конечно, могла бы ему посочувствовать, не будь он такой сволочью. А еще хотелось знать подробности: что произошло, почему, кто виноват и где теперь его родители? Или в том, что их у него нет, он тоже считает виноватым моего отца? Я перевела взгляд на человека, который дал мне все — он при каждой возможности поглядывал на Мстислава, но стоило поднять глаза — наградил меня непонятным взглядом. Он ровным счетом ничего не выражал. Боялся обидеть? Скорее всего. Я осторожно улыбнулась ему так непринужденно, насколько это вообще было возможно.