Внезапно за спиной раздался легкий шорох. Сергей насторожился, но виду не подал. Шорох повторился. Как бы ненароком уронив коробку спичек, Сергей нагнулся, искоса взглянул назад.
В кустах таились трое. Полоумный старичок и двое загорелых физкультурников. Мускулистые ребята были в шортах, в майках с надписью "Динамо", у одного из них в руках белел футбольный мяч. Старичок, указывая на Сергея, приглушенно и невнятно лопотал.
"Внуков, что ли, притащил?" - мелькнула в голове догадка, мгновенно парализовав конечности.
Но физкультурники, похоже, не спешили затеять мордобитие. Сосредоточенно поглядывая то на Сергея, то на старика, они как будто в чем-то сомневались. Создавалось впечатление, что старый маразматик обладает в их глазах авторитетом, но не настолько сильным, чтобы бездумно подчиниться, ломануться сквозь кусты и отметелить малохольного приезжего.
Наконец, "динамовцы" узрели, что за ними наблюдают. Значительно переглянулись и бесшумно, по-спортивному, растворились в чаще, прихватив с собою старика.
Сергей ошарашенно крутнулся - нелепый эпизод походил на мимолетную галлюцинацию.
Из-за поворота показался Вова с каким-то мужиком. Сергей воспрянул духом. Мир не окончательно сошел с ума - еще остались люди, стремления которых поддавались человеческому разумению. Коренастый дядька по-деловому скалил зубы, предвкушая близкую наживу.
- Знакомьтесь! - произнес Володя тоном мажордома, объявившего, что "кушать подано".
- Здрасьте! - Сергей поднялся.
- Привет! - пробасил мужик, протянув ладонь-лопату. - Сергей Иванович меня зовут. Дядя Сережа. Тезки мы с тобой, паря, так что быть тебе моим племянником!
Мужик смотрел пытливо, и "племянник" на всякий случай изобразил восторг по поводу родства. Дядя радостно осклабился.
- Гы! - рыкнул он довольно. - Давненько вас приметил! Кто такие, думаю, что за фраера? А тут и Вова подвалил! Вежливый такой, аккуратненький, эдрасьте, говорит... - Мужик хохотнул, облапил Володю за плечи. - Ну, думаю, племяш приехал! И точно! Два племяша! Гы-гы-гы-гы-гы!
Зубы у дяди были белые, крепкие, и Сергею подумалось, что такими зубами можно запросто перекусить арматурный прут.
- ...вот я и говорю, - продолжал гудеть дядя, - если вы люди, а не дерьмо собачье, хиляйте ко мне, нечего тут шляться, все равно ничего не найдете!
Монолог Иваныча утомлял, но ребята, вежливо кивая, терпеливо ждали. Наконец, дядя перешел к делу.
- Значит, так. Есть дача на огороде. Вон там, - и он ткнул пальцем куда-то вверх. - Так что берите свои манатки и дуйте за мной.
Огороды тянулись долго. Наконец, Иваныч остановился, распахнул калитку.
- Жулька!
Навстречу, гремя цепью, с лаем бросилась крохотная собачонка. Узнав хозяина, заюлила, замельтешила обрубком хвоста, но присутствие двух незнакомцев вынуждало ее, помимо восторга, демонстрировать сторожевое рвение. В конце концов псинка намотала на себя цепь, запуталась и плюхнулась на землю, глядя преданно и с мольбой.
- Гы-гы-гы! - пророкотал Иваныч. - Не бойтесь, она не кусается. Будет вас охранять.
Дача представляла собой ветхое строение из досок, фанеры и картонных листов. Внутри была койка, стол, слесарные инструменты, ящики с каким-то барахлом. Вторая койка находилась снаружи, под навесом. Чуть в стороне будка-сортир и душевая с железной бочкой на крыше.
- Ну как? - спросил хозяин.
До самого горизонта простиралось неподвижное море. С верхотуры оно казалось гигантским столом, на котором застыли кораблики-игрушки. Поселок - как на ладони. Выше Иваныча никто не жил.
- Отлично! Подходит!
- Все класс, Иваныч!
Но дядя смотрел выжидающе, и ребята сообразили.
- Иваныч, давай за знакомство!
- По чуть-чуть, дядя Сережа!
Вова извлек из сумки бутылку водки, и лицо хозяина мгновенно прояснилось. Стаканы, а также помидоры и огурцы нашлись тут же - в каморке.
- Вот, что я вам скажу, - произнес Иваныч, закусив помидором. - Если кто обидит, сразу ко мне. Я тут всех в кулаке держу. - И сжав кулак, поднес его к лицу Сергея.
Кулак походил на дыню средней величины, и Сергей уважительно отодвинулся. Иваныч переместил кулак к Вове.
- Видал? То-то! Никого не бойся!
Вова пожал плечами, спросил:
- А что, разве здесь неспокойно?
- Гы! - отрыгнул дядя. - Я предупредил. Меня тут все знают, мое дело сторона.
Снаружи в каморку заглянула Жулька. В ее глазах сквозила тоска, вероятно, по причине того, что псина не могла поучаствовать в интересном мероприятии.
- Да, такое дело... - вздохнул Иваныч. - Такое вот дело... А что, разве больше нет? - Он взглянул на пустую бутылку.
- Дядя Сережа! Конечно, есть! - Вова достал еще одну поллитровку. - Вот она!
- А-га! - ощерился Иваныч. - Это другое дело!
Зазвенели стаканы.
- Значит, так, ребятки, - сказал Иваныч, закусив огурцом. - Если кто спросит, вы мои племянники. Ясно?
- Угу, - согласились ребятки, жадно поедая овощи.
- Нет, два племянника многовато, - засомневался дядя. - Никто не поверит. Ты будешь племянником! - Он указал на Сергея. - Кстати, кем работаешь?
- Программистом, - промычал Сергей с набитым ртом.
- Ну а ты? - Иваныч повернулся к Володе.
- Да я по коммерческой части, - уклончиво ответил Вова, сделав рукой загадочный жест.
- Ну да! - обрадовался дядя. - А обои достать можешь?
- Могу, - не моргнув глазом, подтвердил Вова.
Сергей забеспокоился, но потом сообразил, что коммерсант нисколько не рискует. Иваныч мог надеяться на что угодно, строить планы, требовать гарантий, но ребята жили за много тысяч километров от поселка, и вопрос о том, когда и как Володя станет выполнять заказы, повисал в воздухе.
- Ага, - скумекал, наконец, и дядя. - Понятно. Коммерция...
На этом разговор вроде бы иссяк. Все закурили, поглядывая через дверной проем на бесконечную морскую гладь. Захмелев от выпитого на пустой желудок, Серега благодушно щурился, вспоминая сегодняшние приключения. Удачное решение квартирного вопроса настраивало на оптимистичный лад, и Сергей, вежливости ради, полюбопытствовал:
- Ну, а как вам тут живется, дядя Сережа?
Дядя подозрительно скосил глаза и недовольно проворчал:
- В каком это смысле?
- Ну, вообще... - растерялся Сергей. - Как у вас с водой, например? Я вижу, душевая есть...
Реакция Иваныча превзошла все ожидания. Злобно набычившись, он сквозь зубы процедил:
- А тебе зачем? Мент, что ли?
Сергей опешил.
- Какой мент? Я же программист, Иваныч, ты чего?
- То-то я смотрю, рожа у тебя ментовская, - взвился Иваныч, ухватив Сергея за грудки. - Тебя кто прислал?
Дядя разошелся не на шутку. Видимо, еще с утра он усердно похмелялся, и теперь, добавив, мгновенно съехал с колеи. Брызгая слюной и потрясая кулачищами, принялся трястись, будто впрямь понесся по колдобинам на мотоцикле.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});