Напротив нее, по другую сторону от Калландора, стояли Эгвейн и две женщины в тяжелых юбках и белых блузах, поверх которых были накинуты темные шали. Длинные, до талии, седые волосы поддерживали повязанные вокруг голов шарфы. Найнив сглотнула, надеясь, что они этого не заметят, и попыталась дышать ровнее. Надо же, застали ее врасплох!
Одну из айильских женщин она узнала сразу, по описаниям Илэйн. Лицо Эмис казалось слишком молодым по сравнению с совершенно седыми волосами. Другая — жилистая, худощавая, с бледно-голубыми глазами на морщинистом лице — выглядела гораздо старше. И строже, хотя строгости, судя по всему, и Эмис было не занимать. Найнив решила, что это Бэйр. Но почему они говорили о каком-то чудном наряде? И что это на мне звякало?
Найнив оглядела себя и ахнула. Платье на ней было обычного двуреченского покроя, только вот в Двуречье не шили женских нарядов из кольчуги, со стальными пластинчатыми вставками. Нечто подобное она видела в Шайнаре. И как только мужчины ухитряются бегать и вскакивать в седло, напялив на себя такие штуковины? Кольчуга тянула ее вниз, будто весила целую сотню фунтов. А добрый посох превратился в железный штырь, увенчанный острыми шипами, — точь-в-точь сверкающий сталью песчаный репей. Даже не коснувшись рукой своей головы, она поняла, что на макушке у нее не иначе как шлем.
Вспыхнув, Найнив заставила себя сосредоточиться и оказалась в обычном шерстяном платье. Приятно было почувствовать, что и волосы теперь заплетены в одну свисающую через плечо толстую двуреченскую косу, а в руке — дорожный посох.
— Хлопотно ходить по снам, когда не можешь совладать со своими мыслями, — заявила Бэйр высоким, но сильным голосом. — Тебе надо научиться управлять ими, коли уж ты взялась за это.
— Благодарю за совет, — решительно ответила Найнив, — но я вполне в состоянии управиться со своими мыслями. — Только сейчас она поняла, что голос Бэйр вовсе не был высоким и что обе Хранительницы Мудрости выглядят какими-то… туманными. А Эгвейн казалась и вовсе почти прозрачной. — Что с тобой? Почему ты так выглядишь?
— Я пытаюсь вступить в Тел’аран’риод, дремля в седле, — сухо отозвалась Эгвейн. При этом она как будто мерцала. — В Трехкратной Земле сейчас утро, и мы находимся в пути. Пришлось упрашивать Эмис разрешить мне явиться сюда, но я боялась, что вы с Илэйн будете волноваться.
— Не так-то просто уснуть, не качаясь в седле, а двигаясь пешком, — промолвила Эмис, — покуда ты не овладела этим искусством в совершенстве.
— Уж им-то я непременно овладею, — нетерпеливо заявила Эгвейн. Ее всегда отличало неуемное желание учиться — небось не держи ее Хранительницы Мудрости за шкирку, она давно бы влипла в историю.
Но Найнив позабыла все эти соображения, когда Эгвейн принялась рассказывать о нападении троллоков на айильскую крепость-холд, о гибели одной из Хранительниц Мудрости, ходящей по снам Сеаны, и о том, что Ранд, в нарушение всех обычаев, разослал гонцов во все септы клана Таардад, чтобы клан явился в Алкайр Дал в полном составе. Свои намерения он держал в тайне, никому не доверял, отчего айильцы тревожились, а Морейн так прямо из себя выходила. Последнее не слишком огорчило Найнив, ибо она всегда хотела, чтобы Ранд сумел не попасть под влияние Морейн. Но Эгвейн выглядела весьма озабоченной.
— Не знаю, что им движет: безумие или расчет, — заключила девушка. — Я смирилась бы и с тем, и с другим — только бы знать. Но, признаюсь тебе, сейчас меня волнуют вовсе не Пророчества и не Тармон Гай’дон. Может, это и глупо, но я обещала Илэйн приглядывать за ним, а как это делать — понятия не имею.
Найнив обошла кругом хрустальный меч и положила руку на плечо Эгвейн, хотя та по-прежнему выглядела как зыбкое отражение в подернутом дымкой зеркале. Больше ей нечем было утешить девушку. Если Ранд начал терять рассудок, она ничего не могла с этим поделать.
— Пожалуй, лучшее, что ты можешь сделать для Илэйн, это велеть Ранду прочитать то, что она написала. Она частенько тревожится на этот счет, хоть, конечно, и не признается. Думаю, она боится, что сказала слишком много, больше, чем следовало. Но если он решит, будто она совсем сдурела, тогда, скорее всего, он и сам лишился рассудка, а коли так, то и обижаться на него нечего. Ну да ладно, зато у нас, в Танчико, есть некоторые успехи.
Правда, когда она рассказала, что удалось узнать, выяснилось: об успехах говорить рановато.
— Выходит, вам так и невдомек, что они там ищут, — произнесла Эгвейн, когда Найнив закончила свой рассказ. — А они между тем уже у цели и запросто могут добиться своего.
— Могут, если я им не помешаю, — промолвила Найнив и устремила твердый, спокойный взгляд на Эмис. По рассказам Илэйн она знала, что от этой Хранительницы Мудрости трудно добиться чего-нибудь, кроме предупреждений об опасности Мира Снов, и решила, что надо держаться с ней потверже. Илэйн считает, что эти Хранительницы сильно поднаторели в хождении по снам. Может, если на них поднажать, удастся вызнать что-нибудь дельное. — А потому я хочу узнать, могу ли как-нибудь пробраться в сон Аматеры, чтобы выяснить, не приспешница ли она Темного?
— Глупая девчонка! — Длинные волосы Бэйр взметнулись, когда та возмущенно затрясла головой. — Глупая девчонка, хоть и Айз Седай. Вторгаться в чужой сон очень опасно, если вы не договорились об этом заранее. Ведь это не Мир Снов, а собственный сон этой Аматеры. А в ее сне все в ее власти, и ты в том числе.
Найнив не сомневалась в том, что седая Хранительница говорит чистую правду, но правда эта вовсе не радовала. И зачем было обзывать ее глупой девчонкой?
— Я не девчонка! — сердито буркнула Найнив и чуть было не схватилась за косу, но вовремя удержалась. В последнее время ей удавалось справляться с этой привычкой. — Я была Мудрой в Эмондовом Лугу, прежде чем… стала Айз Седай. — Ложь далась ей без труда, она почти не запнулась. — Женщины постарше вас спрашивали у меня, когда говорить, а когда помалкивать. Можете мне помочь — помогите, а пугать меня россказнями об опасностях нечего. Я и не такие байки слышала!
Неожиданно Найнив поняла, что ее волосы оказались заплетенными не в одну, а в две косы, причем довольно чудные — с яркими красными лентами и кисточками на кончиках. Юбка укоротилась так, что открывала коленки, а чулки и туфли пропали. Это еще что такое? Ни о чем таком и мысли не было.
Эгвейн торопливо прикрыла лицо ладошкой. Наверное, испугалась. Ведь не улыбается же она!
— Надо уметь контролировать свои мысли, — невозмутимо промолвила Эмис, хотя губы у нее подрагивали; кажется, она с трудом скрывала усмешку. — Пока ты этому не научишься, Найнив Седай, у тебя будет много хлопот.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});