— Я не лгал тебе. Я действительно Пейс Дейвис. — Он нахмурился. — Это давнее решение, связанное с бизнесом.
— Но я же не имею никакого отношения к твоему бизнесу.
— Это долгая и сложная история.
— У всех есть такая. Я от тебя свою не скрывала.
Рассказать о таком прошлом, как у нее, намного тяжелее, чем признаться в том, что ты богач, по какой-то причине прячущийся под другим именем. У нее никогда еще не было так тяжело на душе. В горле образовался огромный комок, и она сглотнула:
— Зачем вся эта конспирация, Пейс? Кто ты на самом деле?
Он выпрямился и отошел назад.
— Я младший сын Николаса Броудрика-старшего, основателя «Броудрикс престиж карз». Согласно последней воле отца, компания была поделена поровну между мной и моим братом Ником, но президентское кресло должен был занять я. Ник не был этим доволен. Признаться, я тоже. Мне нравилась практическая сторона бизнеса — инженерные аспекты, командировки, тест-драйв и импорт самых дорогих в мире автомобилей, но я терпеть не мог делать ежедневные расчеты и прогнозы и проводить бесконечные собрания директоров. Это всегда было сильной стороной Ника.
Фиби едва сдержала разочарованный вздох. Она думала, что знает его, а на самом деле совсем его не знала. Сейчас она разговаривает с абсолютно чужим человеком. Она спала и делилась самым сокровенным с человеком, который носил маску.
— Почему ты не рассказал мне все это раньше? — Ее голос сломался.
— Три года назад из-за моей легкомысленности компания чуть не обанкротилась. Я покинул пост президента, и мое место занял Ник. Сегодня я узнал, что «Броудрикс» снова находится под угрозой разорения. Спасти ее можно будет только в том случае, если мы с Ником объединим наши усилия.
— Зачем тебе нужно было все это время носить вымышленное имя?
Его лицо помрачнело.
— Я уходил с поста президента с позором. Мне нужно было спрятаться от прессы. Таким образом, я изменил свое имя, чтобы сбить с толку журналистов, прежде чем отправиться за границу. Когда я вернулся, имя ко мне прилипло.
— А сейчас?
— Сейчас ты все знаешь.
«Не все».
— Это каким-либо образом отразится на наших отношениях?
— Между нами ничего не изменится. Мне только придется больше времени проводить в офисе, пока все не уладится.
— Сколько это продлится?
— Год, может, два. Я не знаю. — Он пожал плечами. — Разве это имеет какое-то значение?
«После всего, что между нами было?» — подумала она.
— Для меня имеет.
— Ты считаешь, что было бы лучше пустить то, чему мой отец посвятил всю свою жизнь, коту под хвост и развлекаться?
— Значит, вот что мы, по-твоему, делали? Развлекались?
Раздраженный, он на мгновение закрыл глаза, после чего снова встретился с ней взглядом:
— Мне некогда продолжать этот спор. Меня ждет толпа гостей. Что бы ни произошло три года назад, я по-прежнему Дейвис Пейс Броудрик, сын и брат, который готов взять на себя самую большую в своей жизни ответственность и спасти семейный бизнес от разорения. Ты понимаешь, как это для меня важно?
Фиби кивнула. Похоже, он ослеплен своей новой миссией. Каждый его жест выражает решимость. В его жизни произошли неожиданные перемены, и он, похоже, им рад. Только что он сообщил ей о своих новых приоритетах.
— Простите, что прерываю вас, — послышался рядом с ними голос Ника Броудрика, брата Пейса. Или может, ей следует теперь называть его Дейвисом? — Я просто хотел узнать, когда ты присоединишься к нам, Пейс?
Пейс засунул руки в карманы. На его щеке дернулся мускул.
— Я буду через минуту.
Дружелюбно кивнув Фиби, Ник удалился. Им с Пейсом тоже нужно возвращаться. Ему — к гостям, ей — к своей привычной жизни. Разве она не знала с самого начала, что этот момент однажды наступит? Что их роман будет страстным, но коротким? Она все прекрасно знала, но боль от этого не становилась меньше.
Вытащив руки из карманов, Пейс произнес мягким, успокаивающим тоном:
— Послушай, я сейчас нахожусь в напряженной ситуации. Она продлится довольно долго. Я буду работать допоздна, часто ездить в командировки. — Немного помедлив, он добавил: — Но у тебя ведь есть твое успешное шоу, не так ли?
Грудь Фиби словно сдавило железными обручами.
— Пейс… что ты хочешь этим сказать?
— Раз все так сложно, может, нам лучше сделать перерыв в наших отношениях?
Фиби показалось, что мир пошатнулся на своей оси. Что в ее теле не осталось ни капли крови. Но за прошедшие несколько недель она очень повзрослела, стала сильней и уверенней в себе. Этим она обязана Пейсу. Если ей пора уходить, она сделает это прямо сейчас. Никаких долгих прощаний. Никаких сожалений и слез.
Подняв подбородок, она заставила себя непринужденно улыбнуться.
— Наверное, так и вправду будет лучше.
Его глаза расширились, прежде чем он кивнул:
— В общем, я тебе позвоню.
Фиби вглядывалась в его красивое лицо, словно пытаясь запечатлеть в памяти каждую его черточку. Она никогда его не забудет, даже несмотря на то, что он разбил ей сердце. Он подарил ей столько чудесных мгновений, помог ей измениться. Как она может не желать ему счастья?
— Я рада, что ты снова стал самим собой, — произнесла она.
Уголки его губ начали подниматься в улыбке:
— Я все тот же парень, который подвез тебя на мотоцикле несколько недель назад.
Фиби улыбнулась в ответ, несмотря на то что от этих слов ее душевная боль усилилась.
Его взгляд задержался на ее губах. Он положил ладонь ей на щеку, и она задрожала, желая, чтобы он поцеловал ее в последний раз.
Но его губы прижались не к ее губам, а ко лбу. Фиби охватило разочарование, но оно не помешало ей жадно вдыхать запах его кожи, наслаждаться его прикосновениями. Когда он отстранился и ушел, она ощутила странное спокойствие.
Она никогда еще ни в чем не была так уверена. Как бы ни звали этого мужчину, она его любит. Любит всем сердцем и боится, что никогда не сможет разлюбить.
Глава 13
Неделю спустя Фиби все еще не могла прийти в себя после расставания с Пейсом. Она повела себя как взрослый человек, смирилась с неизбежным и отпустила мужчину, которого полюбила. Было бессмысленно продолжать за него цепляться, когда он начал к ней охладевать. Все же она осознавала, как мучительно просто было бы позвонить ему или неожиданно появиться у него дома и сказать, что продолжение их отношений возможно. Что ей просто нужно немного времени, чтобы справиться с унижением, вызванным тем, что он скрывал от нее свое настоящее имя.
Ее мать в этой ситуации именно так и поступила бы. Она отчаянно любила отца Фиби, и ей не хватало духу смириться с тем, что их отношения закончились. Фиби всегда злилась на нее за то, что она не смогла поставить благополучие своей дочери выше чувств к мужчине, которому не были нужны ни она, ни их ребенок.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});