— Готово, ваша светлость, — без всякой задней мысли говорю я, — зарядка пока не требуется.
Девушка впадает в ступор, мило краснеет и в трансе поворачивается на выход.
— Понравилась, — спрашивает меня Заси.
— Еще как, — вздыхаю я, глядя вслед ушедшей красавице, понимая, что вряд ли посчастливится добиться от нее взаимности.
— Наш железный Антоний кажется влюбился, — делает вывод женщина, — и подарил своей возлюбленной целую серебряную монету.
— Какую монету? — Не понимаю, что имеет ввиду приемщица.
— Которую она должна была заплатить за ремонт амулета.
— Хм, даже не подумал об этом, но разве можно такую встречу опошлить блеском серебра? Поверь мне Заси не в деньгах счастье, — говорю я, открывая дверь, и тут же заканчиваю шуткой моего мира, — а в их количестве.
В спину мне несется громкий хохот, а я, поднимаясь по лестнице, мурлычу песню на языке, который здесь неизвестен:
Фонтан черемухой покрылся,
Бульвар Французский весь в цвету.
«Антоний, кажется, влюбился» –
Кричали девушки в порту
* * *
Утром Оливия почувствовала, что заболела, начал ныть низ живота, обычное дело, у женщин это происходит время от времени, надо просто перетерпеть и терпят… у кого мало денег, а кто не стеснен в средствах, тому терпеть не надо, достаточно купить хороший амулет и можно снова радоваться жизни. Девушка отыскала в своих вещах поясок с золотой пряжкой, толкнула на ее боковой поверхности рычажок и нацепила поясок на себя, ожидая, когда боль уляжется. Однако время шло, а боль не унималась, Оливия несколько раз потрясла амулет, подвигала рычажок, но ничего не изменилось. И что теперь делать?
Назначенную комендантом наставницу, Целию Скубию, девушка нашла быстро, вот только та ничем помочь не могла:
— Я свой амулет подруге отдала, — сообщила Целия, — могу, конечно, попросить у других, но тебя никто пока не знает, вряд ли захотят делиться. Если деньги есть, то тут недалеко аптекарский дом, один раз видела, как там их продавали.
Аптекарь девушку разочаровал:
— Продали мы женские амулеты еще два огна назад, — развел он руки, — следующий заказ уже только к лету поспеет. Для унятия боли могу предложить, настойку южной метахи.
— Нет, спасибо, — отказалась Оливия, она прекрасно знала, что действие южной метахи чем-то напоминает действие пыльцы, боль-то она на время снимет, но потом станет еще хуже.
— Ниже по дороге есть мастерская Дении, — подсказал аптекарь, — недавно у нее появился хороший мастер артефактор, попробуйте к нему подойти со своим амулетом.
А что еще остается? Девушка поплелась дальше, мастерскую она отыскала, вот только ей сильно не понравилось, что свой амулет из золота, она должна была отдать какой-то приемщице, а о результате ей сообщат только завтра. И оказывается, она была не одна такая, пока Оливия раздумывала и колебалась, в мастерскую ввалилась женщина и потребовала предоставить ей мастера.
— Не буду я ждать целый день, — заявила она, — пусть идет сюда и сразу скажет, может ли он восстановить работу артефакта.
Когда девушка увидела мастера Антония, настроение испортилось окончательно, разве может такой мальчишка быть мастером? Однако то, как быстро он разобрался с причиной неисправности артефакта, сразу сказало, что опыт у него какой-то был. Особенно позабавило Оливию, что этот молодой барон, настолько стушевался от наезда женщины, что покраснел и стал заикаться, да смерды себя увереннее чувствуют.
— Интересно, — думала она, — неужели его семья так бедна, что не сумела дать ему достойного образования, хотя раз его называют мастер, то образование он все-таки получил.
Однако женщина уже выскочила за дверь, мастер готовится уйти, а она все еще раздумывает.
— Мастер Атоний, вы не можете посмотреть мой амулет, он перестал работать, а мне надо срочно. — Решительно шагнула девушка.
Насколько Антоний прибывал в растерянности несколько мгновений назад, настолько уверенным он стал сейчас.
— Извините госпожа, — кивает ей он, — мог бы сразу догадаться, но я сейчас как-то немного не в себе.
А вот дальше происходит что-то невероятное, несколько уверенных движений, и амулет в его руках как по волшебству раскрывается. Антоний внимательно что-то рассматривает внутри, потом достает иглу, делает еще несколько движений, и протягивает собранный амулет Оливии. Как!? Это магия?
И окончательный удар:
— Готово, ваша светлость. Зарядка пока не требуется.
Светлость? Но откуда он узнал??? Он маг разума?
Оливия медленно вышла из мастерской и, сделав несколько шагов, остановилась. Совсем забыла, зачем сюда пришла, она надела поясок, сдвинула рычажок и прислушалась к себе. Работает, боль сразу явно стала сдавать позиции.
— Ну как? — Встретила ее Целия.
— В мастерской у Дэнии амулет отремонтировали, — поделилась радостью Оливия.
— Ага, где-то Дения опытного мастера сумела себе сманить, — подтвердила наставница, — у одной девочки очищающий амулет тоже работать перестал, она его в университетскую мастерскую носила, но там сказали, что отремонтировать нельзя, нужно новый покупать. Так она его к Дении отнесла, теперь снова работает.
— А ты знаешь, он ведь совсем еще молодой, этот мастер, — прищурилась Оливия, — а уже маг.
— Маг? И стал артефактором? — Удивилась Целия, — Зачем это ему? Неужели его семья настолько бедна?
— Наверное, ты права, — согласилась девушка.
— Ладно, раз у тебя все хорошо, может пойдем знакомиться с университетом?
— Идем, — согласилась Оливия.
Сначала они прошлись по территории, потом зашли в сам Дом Юсерифа. Большой дом, три этажа, широкая парадная лестница, высокие сводчатые потолки, скульптурные композиции и золотая роспись стен. Ничуть не хуже чем дворец в столице. Красота.
— В самом университете так же? — Спросила она Целию.
— Не везде, — ответила та, — центральный дворец изнутри выглядит даже лучше, а в остальных зданиях все проще, но это сама увидишь. Здесь проводятся только теоретические занятия, вся практика на территории университета. Расписание составлено так, что мы проводим там весь день. Та как ты будешь учиться на боевика, со второго курса тебя будут постоянно вытаскивать на полевые занятия, особенно летом.
— Ну, это не страшно, — улыбнулась Оливия вспоминая вечерние посиделки у костра.
— Не скажи, — не согласилась наставница, — с таких занятий они всегда возвращались грязные и злые.
— Посмотрим, — пожала плечами девушка.
Потом они отправились в сам университет, здесь было уже веселей, если в Доме Юсерифа было тихо и пустынно, то здесь кипела жизнь, студиозы сновали во всех направлениях и не вальяжно, как Оливия с Целией, а сосредоточенно с хмурыми лицами.
— Здесь всегда так?
— Нет, — откликнулась наставница, — когда идут лекции и занятия тут никто не носится как сумасшедший, просто в данный момент готовятся к экзаменом абитуриентов и некоторые пытаются догнать зачеты.
— Догнать зачеты?
— Ага, у нас курс это три семестра, — начала объяснять принцип организации учебы Целия, — каждый семестр заканчивается экзаменом, если преподаватель посчитал твои знания достаточными, то отмечает в журнале зачет. А если нет, то у тебя еще есть две попытки, причем каждая следующая попытка включает в себя и знания по новым лекциям. То есть, чем быстрее ты пройдешь экзамен, тем меньше вопросов к тебе будет, это и называется догнать зачет.
Ходили они по университету еще долго, насколько поняла Оливия, ее наставница сама еще не все успела обследовать, поэтому воспользовалась моментом и теперь совала свой нос во все щели.
— Ага, здесь у нас мастерская кафедры зельеварения, — сообщила Целия, заглянув за одну из дверей побитого временем здания, — здесь я не была, у нас по этому предмету только факультатив. Вон там, — девушка махнула рукой на другое здание, — мастерская кафедры артефакторики, если нужно узнать, почему амулет не работает можно зайти туда, за медяк найдут причину, ну а если смогут отремонтировать, то цена уже от двух серебряных.