– Поляша, зачем? Не на войну же провожаешь, а в командировку. Поеду на аэроэкспрессе, чтобы в пробках не торчать. А у тебя и так со временем засада.
– Это правда, – согласилась я, хотя мне почему-то было грустно. Впрочем, времени у меня и вправду мало.
Вадим улетел, предположительно, на две недели. Но зато не надо ничего готовить. О, я умею во всем находить хорошую сторону.
Мы с Настей крутились, как белки в колесе. И вдруг мне позвонил Бекетов. Интересно, что ему еще понадобилось?
– Полина, дорогая, как ваши дела?
– Идут, спасибо, Юлиан Григорьевич.
– Полиночка, у меня к вам есть одно очень важное дело, вернее, интересное предложение.
– Слушаю вас.
– Ну, это не телефонный разговор. Может быть, встретимся?
– Ой, у меня столько дел сейчас... Это что-то срочное?
– Ну, в общем, да. А вечером вы свободны?
– Сегодня нет, еду за город и вернусь поздно.
– За город? Не в мои ли края?
– Нет, совершенно в другой конец. А вот завтра вечером, пожалуй, смогу.
– Хорошо. До завтра время терпит. В таком случае в восемь часов в «Туманном Альбионе». Знаете, где это?
– Найду.
– Значит, договорились?
– Конечно. Но, сами понимаете, в Москве пробки, могу и опоздать, хотя опаздывать ненавижу.
– До завтра, Полиночка!
И он отключился.
– Насть, знаешь такой ресторан «Туманный Альбион»?
– Знаю. Говорят, немыслимо дорогой и роскошный. А что?
– Меня Юлиан пригласил. Говорит, какое-то дело, которое нельзя обсудить по телефону. Что бы это могло быть?
– У меня есть версия.
– Ну?
– Хочет, небось, устроить какой-то сюрприз своей даме.
– А у него есть постоянная дама?
– Надо полагать.
– А она была тогда у него?
– Ну, я не уверена... Была там одна красотка из какой-то девичьей группы... Он вроде за ней увивался.
– Ну, если пригласил на Новый год и увивался, то, похоже, ты права. Ладно. Еще один заказ нам не помешает, тем более он хорошо платит.
– Это правда. Поль, только в «Альбион» нельзя вечером явиться в джинсах. Не поймут.
– Думаешь?
– Уверена. Это такое пафосное место...
– Ну, в вечернем платье я туда точно не поеду. Но и джинсы надевать не стану, хорошо, что предупредила. Вот только мне пришло в голову, что ничего хорошего от этой встречи ждать не следует.
– Почему? – крайне удивилась Настя.
– Смущает туман.
– Какой туман? – обалдела Настя. – Ты чего?
– Аделаида Туманова, а теперь «Туманный Альбион».
– Да ну тебя, вечно ты...
Но у меня появилось какое-то нехорошее предчувствие. Однако по зрелом размышлении я пришла к выводу, что это чистой воды дурь. Я вспомнила свои страхи на собственной свадьбе. Чепуха на постном масле. Интуиция вообще не моя сильная сторона.
Утром я задумалась, что бы мне такое надеть. Запищал телефон. Эсэмэска. Я открыла.
«Ваш муж улетел не один. Он уже два месяца спит с Кариной Новиковой».
Так, очень интересно. Номер доброжелателя, конечно, не определился. А кто такая Карина Новикова? Меня затошнило. Я почему-то не очень поверила этому сообщению. Я ровным счетом ничего не замечала. Вадим мужчина сильный, страстный, но неужто у него еще есть силы на какую-то Карину? Я никак не могу пожаловаться на недостаток сексуального внимания. Впрочем, может, я не знаю его истинных возможностей... Но это все так неприятно, так противно... Тьфу! Настроение упало ниже плинтуса. Вероятно, Карина Новикова работает вместе с Вадимом... Так вот почему он не захотел, чтобы я его провожала. Отлично, я сегодня все узнаю! Просто спрошу у Юлиана, кто такая Карина Новикова. Так, между прочим. Неужто Вадька так быстро начал мне изменять? Или это инерция вольной жизни? Мне об этом говорила, кажется, Адочка... Да, день начался совсем хреново.
– Поль, что с тобой? – сразу приметила мое состояние чуткая Настя.
– Мигрень. – Зачем посвящать ее в такую пакость?
– Прими пенталгин. У тебя есть?
– Уже приняла. Пока не помогает.
– Сегодня говорили, что будет магнитная буря.
– А!
– Значит, ты метеопатка.
– Значит, метеопатка. И дальше что?
– Поль!
– Извини.
Но тут в офис явилась заказчица, и мне пришлось заняться ею. К счастью. Мысли переключились на другое.
Вечером, совершенно издерганная, я поехала в «Туманный Альбион», расположенный в одном из Арбатских переулков.
Там и вправду все было очень пафосно, но совершенно безлюдно. Странно, супердорогие рестораны в Москве, как правило, по вечерам битком набиты. А тут... Меня провели во второй зал, где из-за столика навстречу мне поднялся Бекетов. Он выглядел чрезвычайно элегантно, и стол был накрыт, как на приеме у английской королевы.
– Полиночка, счастлив вас видеть. Но у вас измученный вид...
– Тяжелый день. И магнитная буря.
– Магнитная буря? – рассмеялся он. – Не рановато ли?
– Рановато. Но что поделаешь...
– Вам надо выпить коньяку, расширяет сосуды. Вы какой предпочитаете?
– Я за рулем.
– Это не должно вас смущать. Мой водитель вас отвезет. Так что не волнуйтесь, выпейте и расслабьтесь после тяжелого дня.
– Да, пожалуй, я выпью... Вы правы.
– И поешьте... Вы же наверняка ничего сегодня не ели, такая бледненькая... Здесь отличная кухня.
– Да, спасибо... Юлиан Григорьевич, так какое у вас ко мне дело?
– О! Разговаривать о делах с женщиной, которая целый день не ела, у которой от голода разламывается голова, – это не по-мужски. Успеется. Вот, попробуйте... Вы любите устрицы?
– Люблю.
– Умница! А то наши девушки, как правило, закатывают глазки, морщат носики и говорят: «Они живые! Фи, какой кошмар!»
– Юлиан Григорьевич, я несколько лет жила в Париже, и рядом со школой, где я училась, был маленький рыбный ресторанчик.
– Понял! Вы из школы бегали в ресторанчик?
– Это была другая школа... Там я училась своей профессии.
– А, вот откуда этот вкус, этот французский шарм...
– А устрицы здесь отличные!
– Рад, что вам нравится. Хотя к устрицам лучше бы белого вина... Но вам сейчас надо коньячку... О, вот вы уже и порозовели...
– Юлиан Григорьевич, а кто такая Карина Новикова?
– Карина? Наш сотрудник, в высшей степени толковая особа. А почему вы спросили?
– Да так... Вадим сказал, что вроде едет с ней в Копенгаген...
– Совершенно верно. Они втроем поехали: Вадим, Кариночка и Николай Львович. Боже, Полина, неужто вы ревнуете?
– Нет, с какой стати?
– Действительно, с какой стати столь обворожительной женщине ревновать мужа к какой-то Карине Новиковой, – как-то странно рассмеялся он.
Я вдруг здорово захмелела. И выпила-то всего ничего, две рюмки коньяка... Впрочем, здесь его наливали, конечно же, не в рюмки, а как положено, в большие подогретые бокалы, где коньяк плескался на донышке.