вновь услышали свисток охранника. Только гораздо ближе к ним.
– Стоять! – прокричали из темноты.
Дети узнали голос и повернулись в его направлении. Справа выскочил мужчина, но не тот, что толкнул девочек. Путь ему преградила женщина. Дети видели лишь ее спину, но она показалась им знакомой.
– С дороги! – угрожающе крикнул бежавший.
И сразу после этого ему в скулу прилетел кулак. Он не ожидал, что женщина может ударить настолько быстро и сильно, отшатнулся, но не упал и кинулся бежать. Женщина помчалась за ним, и тут в свете фонаря дети разглядели ее лицо.
– Учитель Ким Ёнджу? – прошептал Ноыль в темноту, не веря своим глазам.
Арым, Паран и Рани, как по сигналу, от удивления открыли рты. Все были поражены: их учительница двигалась как ниндзя. Они что, вдруг стали массовкой какого-то боевика?
Из темноты вынырнул охранник и промчался мимо ребят куда-то в сторону мужчины. Лицо у него было страшное. Спустя пару минут к друзьям выкатился клубок из служителя порядка и грубого вторженца. Охранник уступал мужчине в росте и весе и был старше лет на двадцать, судя по морщинам и седым волосам. Ребята ожидали, что он уступит в схватке, но не тут-то было. Охранник ловко перехватил кулак мужчины и скрутил его.
Рты ребят снова открылись. Это был вечер удивлений.
– Нет, ты видел, как охранник его уделал, а? Во дает, – восхищенно прошептал Ноыль и ткнул Парана в бок.
Тот кивнул. Он тоже не ожидал от мужчины в возрасте такой ловкости. Эти двое дрались как борцы на ринге. Нет, друзья точно попали в какой-то экшен-фильм.
Скоро на подмогу товарищу примчался другой охранник, и они вместе увели таинственного незнакомца. Другого, который толкался, видимо, упустили. Ребята все еще не отошли от произошедшего и просто стояли и смотрели, как в темноте исчезают фигуры трех мужчин. Сзади кто-то подошел:
– Вы как? Все в порядке?
Это была Ким Ёнджу. Она спросила это так ласково и по-доброму, что дети растерялись еще сильнее: этот тон звучал как-то неестественно после того, как они увидели учительницу дерущейся.
– А… а вы? – заикаясь, спросил Ноыль.
– Конечно. Услышала издалека крики и вот, прибежала. Надеюсь, охранники не пострадали.
– Но вы же дрались с тем мужчиной, которого увели охранники? – недоумевала Рани.
– Да ну что вы, какой из меня боец. Темно было, вы, наверное, перепутали меня с кем-то. Я же только пришла.
Ким Ёнджу подошла к девочкам, отряхнула с них оставшуюся после клумбы грязь и проверила, не поранились ли они. Потом осмотрела парней. Все были целы. Учитель еще раз посмотрела в сторону, откуда выбежали мужчины, и сказала:
– Пойдемте, доведу вас до общежитий.
– Учитель, а кто это был? – прошептала Арым.
Она все еще была напугана.
– Может, грабители? Кто знает, – предположила Ким Ёнджу.
Голос ее звучал мягко и спокойно, но лицо слегка напряглось.
– А что они украли? – спросила Рани.
– К счастью, ничего. Сейчас вы в безопасности, не переживайте. Пойдем.
Учительница проводила детей до общежития.
Когда парни поднимались по лестнице, Ноыль спросил:
– Разве не странная?
– Ты о чем? – не понял Паран.
– О школе. Разве школьные охранники умеют так драться? Что-то слабо верится.
Ноыль все прокручивал в голове драку охранника с незнакомцем. Она была странной. Школьный охранник бил точно, уверенно, быстро. Парень вспомнил движения его телохранителя, когда тот однажды спасал его от похитителей. Да, он дрался так же.
Паран на минуту задумался, а потом сказал:
– Критерии отбора в школу были жесткие. Может, у охранников тоже.
Ноыль нахмурился.
– Я с детства рос с телохранителями. Смотрел, как они тренируются и как дерутся по-настоящему. Охранник двигался как мои телохранители. Может, даже лучше! Как это возможно? Если он обычный охранник средней школы… И тот, который пришел ему на помощь, тоже потрясающе дрался. Одного можно списать на случайность, но если их, профессионалов, двое – это закономерность!
И это была не единственная странность. Оба этих охранника были не теми, что обычно охраняют главный вход в школу, рядом с которым все и произошло.
– Какая тебе разница? Ну и отлично, что они профессионалы. – Парана начинала утомлять дотошность друга.
– И тот, кто задержал второго вора. Это же точно была Ким Ёнджу. Не бывает одинаковых оптических иллюзий сразу у четверых. И голос тоже был ее!
– Значит, у нее были причины, – устало сказал Паран и помахал другу, пока тот не продолжил.
– Понял-понял. Пока. – Ноыль вздохнул и помахал в ответ.
Он стоял на лестнице и не мог избавиться от чувства, что что-то было не так.
– Странно все-таки! – сказал Ноыль в пустоту, и по спине у него побежали мурашки.
Парень отчего-то ускорил шаг и поспешил в комнату. Ему очень хотелось рассказать эту историю Пипи.
Снаружи было тихо. Тьма окутала школьный двор. Друзья, разошедшиеся по комнатам, еще не подозревали, какие приключения их ждут впереди.
Над книгой работали
Руководитель редакционной группы Анна Сиваева
Ответственный редактор Любовь Неволайнен
Литературный редактор Антонина Семенова
Креативный директор Яна Паламарчук
Дизайнер Юлия Широнина
Художественный редактор Татьяна Сырникова
Корректоры Татьяна Князева, Наталья Воробьева
ООО «Манн, Иванов и Фербер»
mann-ivanov-ferber.ru
Сноски
1
В Корее в средней школе учатся три года. Первый, второй и третий классы средней корейской школы соответствуют седьмому, восьмому и девятому классам русской школы. Здесь и далее прим. пер.
2
В корейских школах проводятся фестивали, их организуют ученики для учеников. На них показывают постановки драмкружка, выступления музыкальных групп и т. п.
3
До 1980-х гг. еще встречались книги на смеси иероглифов и хангыля. То, что вся книга написана иероглифами, означает, что, скорее всего, она была издана раньше.
4
Оппа – обращение девушки к мужчине старше нее: брату, другу, коллеге или даже молодому человеку. Употребляется, когда разница в возрасте составляет не более пятнадцати лет.
5
Ттокпокки – популярное корейское блюдо: рисовые клецки «тток», тушенные в остром соусе с овощами или мясом.
6
Имеется в виду третий год обучения в средней школе.