class="p1">— Ты шутишь? — замялась Элена, но воин заливисто рассмеялся и, раздевшись до пояса, прыгнул в воду, подняв вверх фонтан горячих брызг.
— Смелее, — Кай прислонился спиной к берегу, раскинув руки по сторонам. — Я ж не предлагаю тебе раздеться догола. Снимай куртку, сапоги и присоединяйся ко мне. Горячая вода расслабит твоё тело и выпустит на свободу все ненужные переживания.
— Наверное ты прав, — вздохнула Элена и сложила на берегу свою одежду аккуратной стопкой, оставшись лишь в штанах и тонкой рубашке.
Девушка осторожно погрузилась в горячую, но не обжигающую воду и замерла без движения: настолько ярким был контраст между морозным воздухом и теплом, окутавшим её тело.
— Нравится? — Кай смотрел на неё сквозь полуприкрытые глаза и внимательно ловил каждое движение Элены.
— Очень, — призналась она, наслаждаясь теплом горячего источника.
— Закрой глаза и представь, как все плохие мысли покидают голову, очищая твой разум.
Элена послушно сомкнула веки и как зачарованная слушала тихий, размеренный голос Кая. В какой-то момент, она задремала, убаюканная плавными интонациями друга и не обратила внимания на приближающиеся к ним шаги.
— Я вам не помешал?
От резкого тона генерала, голос которого был насквозь пропитан злостью, Элена вздрогнула и испуганно прижала руки к груди. В отличие от неё Кай был убийственно спокоен.
— Может, придёшь как-нибудь в другой раз? — лениво спросил блондин у Иль Кана. — Как видишь, здесь занято.
— Вы совсем страх потеряли? — рявкнул на них генерал, смотря при этом исключительно на Элену. — Развлекаетесь средь бела дня?
Аса Кай ловко подтянулся на руках и, выбравшись на берег, медленно подошёл к Иль Кану. От мускулистого торса блондина шёл пар, а распущенные волосы влажными прядями лежали в беспорядке на плечах.
— Обиделся что тебя не позвали? — вскинул бровь Кай, с вызовом глядя на бывшего друга. — Извини, здесь места хватит только на двоих.
Элена аккуратно вылезла из воды и с ужасом обнаружила, что тонкая рубашка стала почти прозрачной, прилипнув к телу. Радуясь тому, что мужчины не обращают на неё внимания, она закуталась в свою тёплую накидку и встала между ними, раскинув руки.
— Аса Кай, Иль Кан, прекратите! — умоляюще произнесла Элена.
Слова Джина о том, что до полнолуния ни в коем случае нельзя злить и провоцировать генерала не выходили у неё из головы.
— Что же тебя так задело? — Кай и не думал останавливаться. Казалось, ему нравится провоцировать бывшего друга. — Мы же не сделали ничего плохого. У Элены было паршивое настроение и я решил приободрить свою подругу. Представляешь, когда я её увидел, на ней лица не было! Интересно, кто её так…
— Хватит, Кай! — девушка покачала головой и, глядя ему в глаза, еле слышно произнесла: “Пожалуйста, не надо.”
— Я сказал что-то не то? — нахмурился светловолосый воин. — Подожди… Неужели тебя обидел наш генерал?
— Надо же, — злобно усмехнулся Иль Кан. — Я чем-то обидел тебя, Элена?
Девушка опустила глаза, не зная, что сказать
— Не молчи. Ответь нам обоим, — с нажимом произнёс Кан.
Глава 39
— Меня никто не обижал, — поджала губы Элена. — Но ты, генерал, перегибаешь палку. Разве нам запрещено покидать крепость в дневное время? Тем более не одному, а с друзьями?
— Ах, с друзья-а-а-а-ми, — саркастично протянул Иль Кан. — Если так, то прошу прощения. На секунду мне показалось, что Кай решил преждевременно снять траур по погибшей невесте.
— Следи за словами! — выкрикнул Кай и дёрнулся в сторону генерала, но Элена успела его остановить. — Сам здесь чего забыл?
— Её искал, — лидер кивнул головой в сторону Элены. — Можешь и дальше принимать горячую ванну, а мы пойдём.
Иль Кан схватил Элену за руку и настойчиво потащил за собой в сторону крепости. Попытка вырваться закончилась провалом и ей пришлось покорно следовать за ним по узкой извилистой тропе.
— Одной Каррины тебе мало? — тяжело дыша спросила Элена, стараясь не отставать, но всё равно проваливалась в глубокие сугробы и набрала полные сапоги снега.
Иль Кан ничего не ответил, лишь сжал её руку сильнее и рывком дёрнул на себя. Не удержав равновесие, она врезалась в его широкую спину и, поморщившись от боли в сжатой руке, закричала:
— Да отпусти ты меня наконец! Я никуда не сбегу!
— Я уже ни в чём не уверен, — тихо проворчал генерал, но послушался и выпустил её запястье из крепкого захвата, пропустив вперёд себя.
Чувствуя себя как под конвоем, Элена проследовала в свою комнату. К её удивлению, Иль Кан зашёл вслед за неё и закрыл дверь на засов.
— Знакомая ситуация, — возмутилась она. — Второй раз за день ты приходишь ко мне без приглашения!
— По крайней мере сейчас ты уже не замёрзнешь, — указал он на печь, в которой догорали дрова, а затем подбросил ещё охапку.
— Генерал, что происходит? — Элена в отчаянии посмотрела на Кана не в силах разгадать, что за игру он затеял.
Но больше всего её задело увиденное в оружейной. Перед глазами вновь промелькнула картина горячего поцелуя генерала с Карриной и она почувствовала, что вот-вот выйдет из себя.
— Слушай меня внимательно, — Иль Кан встал у двери, отрезав Элене пути к отступлению. — С этого дня… Нет, дорогая, с этой минуты тебе запрещено покидать крепость без моего на то разрешения. Узнаю, что сделала хотя бы шаг за её пределы — своими же руками сдам тебя в Имперский Двор. Всё ясно?
— Нет! — воскликнула Элена, кипя от возмущения. — Что за предвзятое отношение? Что я тебе сделала?
— Я не договорил, — голос Иль Кана звучал резко и холодно, как чёрная сталь, из которой был выкован его любимый кинжал. — При себе запрещено иметь любое оружие, даже шпильки для волос. Каждый час ищешь меня и отчитываешься о том, что делала и с кем. Если я отсутствую в крепости, докладывать будешь Сарайе.
— Бред какой-то, — растерянно пробормотала Элена.
Весь воинственный настрой в один миг исчез в никуда, она искренне не понимала чем вызвала такой гнев со стороны лидера.
— Это приказ. Обсуждению не подлежит, — процедил сквозь зубы генерал и, тихо выругавшись, коснулся засова на двери.
Страшная мысль промелькнула в голове Элены словно молния.
— Пожалуйста, подожди! — она подбежала к входной двери и закрыла её своей спиной.
— Что тебе? — недовольно спросил Кан.
— Эти запреты… Ты знаешь обо мне что-то, чего я не знаю?
Сердце Элены замерло в ожидании его ответа. Грудь девушки тяжело вздымалась, приподнимаясь под влажной рубашкой, приковывая к себе тяжёлый взгляд генерала.
Иль Кан еле сдерживался, раздираемый противоположными чувствами: демон, сидевший внутри него, подстёгивал вытащить нож и перерезать дерзкой блондинке горло.